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引言
无与伦比的北京奥运会，举世瞩目的上海世博会，在世界金融危机背景下依然保持经济快速增长……这一系列重大成就和标志性事件，使国际社会对中国和中国共产党刮目相看。于是，“中国模式”“中国道路”“中国经验”等成了国内外许多人探讨的问题。一些有识之士在思考：为什么中国共产党能取得如此辉煌的执政成就？为什么这样一个成立90多年、执政超过60年的政党，依然能够充满生机和活力？
上述问题，在我近几年同外国执政党的交流中经常被问到。对这些问题的思考，使我对中国共产党有了更多，也更深入的理解。我感到，有必要把相关的问题及我们的初步思考写作成书，帮助国内外读者进一步了解中国共产党。我的这一想法，在庆贺《中国简史：从孔夫子到邓小平》（英文版）获奖的聚会上，得到了该书的策划者中国外文局原副总编辑林良旗先生、新世界出版社总编辑张海鸥女士以及新世界出版社英文编辑部主任李淑娟女士和我的几位同事的热情支持。于是，就有了这样一个新的出版选题。
经过一段时间的思考，我拿出了初步的编写提纲。经多次讨论，我们商定回答以下问题：
一、为什么能建立新中国？
在近代中国，为了挽救民族危亡，无数志士仁人付出了艰辛的努力，乃至生命的代价，但结果都失败了。为什么中国共产党能领导人民建立新中国，实现中华民族的独立和解放？
二、为什么能收拾好国民党留下的烂摊子？
1949年国民党逃离大陆时，带走了国家多年积累的金银和外汇储备，留下的是被战乱严重破坏的国民经济。当年，不少人怀疑中国共产党的执政能力，甚至有人等着看笑话。为什么仅用三年时间，中国共产党就将国民经济恢复到旧中国的最高水平？
三、为什么犯过严重错误还能得到人民支持？
中国共产党执政后，取得了一系列重要成就，也发生过“大跃进”和“文化大革命”等失误。为什么犯了严重错误，中国共产党还能得到人民的支持、继续执政？
四、为什么没有像苏东共产党那样丧失执政地位？
20世纪80年代末和90年代初，苏联和东欧执政的一些共产党相继失去执政地位。一些西方政要曾以为中国共产党也会步他们的后尘，但没过多长时间他们就惊奇地发现：中国共产党的执政地位依旧稳如泰山。为什么风景这边独好？中国共产党究竟与苏联和东欧共产党有什么不同？
五、为什么能解决13亿人的吃饭问题？
曾有西方知名学者提出过谁来养活中国人的问题，在世界上产生了不小的影响。但没过多少年，事实证明这位学者是多虑了。中国人不光养活了自己，还为解决世界范围内的粮食问题做出了重要贡献。中国共产党为什么能取得如此骄人的成绩？
六、为什么能把中国发展成世界第二大经济体？
改革开放前的中国经济，一度濒临崩溃的边缘。但仅仅30多年，就发展成为世界第二大经济体。中国共产党用什么办法创造出这一世界经济史上的奇迹？
七、为什么能实现社会主义同市场经济的结合？
计划经济是社会主义的基本特征，市场经济则是资本主义的专利，这在很长一段时间内似乎成了定论。那么，中国共产党为什么能建立社会主义市场经济体制，给中国的发展带来生机和活力？
八、为什么能实行一党领导、多党合作的政党制度？
中国实行的中国共产党领导的多党合作的政党制度，在世界上几乎是独一无二的。中国共产党为什么能建立和实行这样的制度，其他政党为什么会接受中国共产党的领导？
九、为什么能使各民族和睦相处？
当今世界，各种形式的民族宗教纠纷在全球不断上演。而有着56个民族和多种宗教的中国，却能使各民族和睦相处。有外国学者把这看作是“中国神话”。那么，“中国神话”是如何创造出来的呢？
十、为什么能保持香港、澳门的繁荣与稳定？
曾有人预言，香港这只金丝雀会在回归中国后死掉，但十几年来它依然欢叫。澳门回归后，不光博彩业照旧兴旺，还开始实现经济成功转型。中国共产党的“一国两制”方针为什么能取得成功？
十一、为什么能使台湾海峡两岸关系不断发展？
由于历史的原因，中国大陆和台湾曾敌对了几十年。但是近年来，海峡两岸的中国人交往越来越多，隔阂越来越少，大陆和台湾越来越不可分离。为什么中国共产党的对台政策能日益赢得台湾民众的理解和认同？
十二、为什么能赢得众多发展中国家的支持？
由于意识形态和社会制度等原因，中国在同某些西方发达国家的交往中时常会感受到一些不愉快，但是同大多数发展中国家的关系却一直比较密切。中国共产党和中国政府为什么能够赢得广大发展中国家的理解和支持？
十三、为什么能高效抗震救灾和成功举办奥运会？
2008年，中国有两件事震惊中外：一件是高效的抗震救灾行动；另一件是无与伦比的奥运会。中国共产党为什么能做得如此成功？中国在体制上有哪些优势？
十四、为什么能唤起民众、凝聚人心？
2010年和2011年，两次由西方国家的民意调查机构进行的民意测验表明，中国人对自己国家现状的满意程度和对政府的信任度均排名第一。中国共产党用什么办法凝聚了人心？
十五、为什么能管理好有8000多万党员的大党？
中国共产党有超过8000万名党员，比许多国家的人口还要多。中国共产党用什么办法管理这一大党，使其能够保持凝聚力和执行力，能够不断发展和壮大？
结语：中国共产党能成功应对面临的挑战吗？
中国共产党过去取得了很多成功，但眼前和今后都面临着巨大的挑战。中国共产党是否清醒地意识到这些挑战，并且有无办法成功应对？
在编写过程中，我们试图通过讲述历史来解答上述问题，用林良旗先生的话说，是要“以故事讲思想”“让别人来评述中国共产党”。这样做，不仅有说服力，也有可读性。因此，本书既不是一般意义上的理论读物，也不是传统的党史著作，而是试图实现二者的有机结合，力求通过回顾中国共产党革命、执政的历程，总结其成就及经验，增进读者对中国共产党的了解。
此书写作的难度超出了我们的预想。虽然参与编写的基本都是专业党史工作者，但真要把中国共产党成功的原因讲清楚，还是有很大的困难。我们做了艰苦的努力，但书中的不足和问题难免还会存在，恳请广大读者批评指正。
编写过程中，林良旗先生指导把关、修改定稿，张海鸥女士和李淑娟女士热情支持，多次组织专题研讨会，并充分利用她们的资源，多次征求和听取中外专家的意见和建议。我的同事刘宝东（编写第一、二章）、李庆刚（编写第三、四、八章，修改第十四章）、沈传亮（编写第五、六、七、十三、十五章和结语，起草第十四章）、王启峰（编写第十章，起草第十一章）、杜玉芳（编写第九章）和博士生袁静（编写第十二章）具体承担了本书的编写任务。黄文涛先生改写了第十一章。在此，我向他们真诚地表示感谢。
本书于2011年3月出版后，受到各方面读者的关注和好评。2011年8月出版增订本，增补了第九章和第十四章，改写了第十一章。这次，在广泛听取读者意见的基础上，又做了进一步修订。
谢春涛
2013年7月