中华人民共和国成立后,全世界都在注视着新中国,猜测它能否站住脚、会不会坚持不住而失败。这种想法,不是一点理由也没有的。一个独立、统一、人民当家做主的民主共和国虽然已经建立,但是它面对的考验依然十分严峻,考验的重点已不再是军事问题,而是与之相比解决起来更为复杂、艰难的经济问题。由于中国共产党对处理全国性的以及大城市中的经济问题以往几乎完全没有经验,国内外对共产党管理经济的能力表示出怀疑:国内一些人根本就不相信共产党会把经济管好,他们认为共产党在军事上得了满分,在政治上是八十分,在经济上恐怕要得零分;来自国外的质疑更为普遍,如一位美国学者在其著作中这样写道,“当共产党的军队于1949年进军战胜国民党时,他们结束了几十年的战争,不过他们的斗争刚刚开始。中国领导人在恢复中国经济并使之现代化方面遇到巨大的困难”,由此“中共的胜利将不过是昙花一现而已” 。然而,中国共产党仅用短短的三年时间——尽管其间还发生了抗美援朝战争——就成功地实现了国民经济的恢复,主要工农业产品产量均超过了历史最高水平,人民生活水平有了显著提高。中国共产党交出的这份“经济答卷”令世人惊叹,而这一切又是如何做到的呢?