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令人感到惊奇的是，中国道路的探索，与马克思、恩格斯这两位伟大的思想家有着不解之缘。
19世纪50年代，当所有中国人对马克思、恩格斯还一无所知的时候，他们就已经关注到了历史悠久的东方古国。身在英国伦敦的马克思，围绕太平天国运动、第二次鸦片战争、英国对华贸易以及不平等条约的签订，写下了十几篇关于中国问题的文章。
马克思重点描绘了西方资本主义列强在“极卑鄙的利益驱使”之下，用坚船利炮打开了中国的大门，封闭的清王朝将被西方列强击溃。他写道，“一个人口几乎占人类三分之一的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮”。
马克思表达了对当时中国人民的同情，专门写了《英人在华的残暴行动》一文，向世界揭露了英国侵略中国的真相，“非法的鸦片贸易年年靠摧残人命和败坏道德来填满英国国库”，“这场极端不义的战争……广州城的无辜居民和安居乐业的商人惨遭屠杀，他们的住宅被炮火夷为平地，人权横遭侵犯……”
中国是马克思和恩格斯在理论研究和革命实践中长期关注的国家。早在19世纪40年代，马克思和恩格斯在创立唯物史观和科学社会主义理论的过程中，就十分重视中国这个文明古国的最新变化和发展趋势。他们对中国社会情况的整体把握和深入思考，生动地反映在《德意志意识形态》《共产主义原理》《共产党宣言》等重要著作中。在1853年5月至1862年7月，马克思、恩格斯专门撰写的论中国问题的文章有18篇，这些文章大都刊载于美国的《纽约每日论坛报》，只有一篇文章，即马克思的《中国记事》，发表于奥地利的《新闻报》。图为中央编译局编译的《马克思恩格斯论中国》一书，其中收录了这18篇文章以及马克思、恩格斯的一些重要论述。
更令人愤慨的是，当时侵略中国的，不止英国一个，还有美国、法国、德国、俄国、日本、意大利、奥匈帝国等大大小小的国家。
一颗颗沉重的炮弹打在中国身上，死亡的宣判官似乎即将来临。中国，这个有着5000多年悠久历史、创造出辉煌历史文化、为人类文明进步做出重大贡献的文明古国，经历了从辉煌到苦难、从骄傲到屈辱的巨大落差，甚至面临亡国灭种的危险。
中国面对的不是向何处去的困惑，而是前路茫茫、无处可走的绝境。
“救亡图存”成为响彻中国大地最坚定的口号，也成为中国人头脑中最紧绷的那根弦。相信如果我们生活在那个年代，也都会为中国的生死存亡而忧虑，都会去寻找救国救民的道路。
当时中国各个阶层的仁人志士进行了积极尝试，他们试图从西方国家寻求救国之道。师夷长技以制夷，师夷长技以自强，以彼之长，补己之短。
各种社会思潮在中国纷纷亮相，据说当时有一百多种思潮，改良主义、自由主义、社会达尔文主义、无政府主义、实用主义、民粹主义、工团主义、互助主义等，“你方唱罢我登场”，但都以失败告终。不论这些“药方”在“医生”眼里是多么完美，都没有改变中国的命运。无论是学习西方的器物、技术，还是各种制度，还是价值理念，都不能帮助中国开拓出光明大道。
条条大路通罗马，当时的中国却一度找不到一条。太平天国运动、洋务运动、义和团运动、戊戌变法、辛亥革命等，中国人把当时可以走的路几乎都走了个遍，但无一例外，最终都宣告了四个字—“此路不通”。
拥抱资本主义的“西化”方案不适用于中国，蜷缩回封建主义的复古方案也不适用于中国。特别是西方资本主义道路在中国不可能走通，西方国家不会让中国成为一个独立的资本主义国家，它们所需要的是一个边缘的、附庸的、弱小的中国，是一个能够为其提供原材料和倾销市场的中国，而不是一个有着自己独立性、可以作为竞争对手的、站起来的中国。
在令人沮丧甚至窒息的艰难时刻，希望的大门打开了。
2017年11月7日是俄国十月革命胜利100周年纪念日。十月革命的发生地—俄罗斯在这一天组织了多场社会活动，纪念这一开创人类历史新纪元的重要日子。图为在俄罗斯莫斯科人们参加纪念十月革命100周年游行活动。
“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义”。毛泽东的这句话在今天的我们看来，可能只是一个历史场景的描述，但如果置身于那个时代，我们就会感受到它表达的是中国的希望、民族的前途，蕴含的是柳暗花明又一村、拨开云雾见天日的欣喜。
中国先进分子从马克思列宁主义中看到了解决中国问题的出路。马克思主义自东面的日本、北面的俄国、西面的法国传入中国，李大钊、陈独秀等人成为最早在中国传播马克思主义的知识分子。
要说明的是，没有人是天生的马克思主义者、社会主义者，以毛泽东为例，他一开始信仰的也并不是马克思主义。随着学习经历以及革命实践的不断丰富，他最终转向马克思主义，认识到只有以马克思主义为指导、只有社会主义道路才能救中国。
既然是选择，就会有不同的选项，只有在比较中，才能做出正确的选择。
中国优秀的先进分子最终选择马克思主义、选择社会主义，是在致力于改变中国面貌、在比较不同思潮中做出的。历史已经证明并将继续证明，这个选择是完全正确的。
1921年，应运而生的中国共产党，担负起拯救民族危亡的使命，中国人民从精神上由被动转为主动，开辟了一条实现民族复兴的道路。
回首历史，曾经提出过各形各色救国方案的先行者都做出了努力和尝试，他们是值得我们敬重的。可惜，有些努力和尝试注定只能留下足迹，不会留下一条现实的可行的道路。只有中国共产党团结人民走出了一条新路，一条通往社会主义的道路。