认同和分辨过程之后，符号化的进一步过程是把符号联系起来形成符号联系。为了认识世界，我们当然希望我们的符号联系能和外在世界的联系完全一致。但是这一点是没有保证的。是否有一个外界存在，哲学家都没有办法确定。

命题是一种符号联系，建立命题有一些心理的法则。详细研究这些法则是认知心理学的任务之一，而不是本书的重点。不过，有一个值得在这里提到的现象：不论如何形成，只要我们形成了一个符号联系，这个符号联系就是我们心理领域中的一个心理现实。也就是说，即使这个符号联系并没有什么“客观”基础，但是在我们的心理世界中却一样会有现实性和影响力。一个人把覆盖着雪的结冰的湖面误当作陆地了，那么在他的心理世界中，这就是陆地而非湖面。他的行为将表现得如同在雪地上而非冰湖上。

另一个有说服力的例子就是催眠。当催眠师告诉被催眠者现在是寒冬的室外，即使实际上他们是在春天的屋子里，被催眠者也会表现出很冷的样子——因为在被催眠者的心中，寒冷是一个心理现实，他的行为是对这个现实的正确反应。因此，即使是任意给出的符号联系，即使这个符号联系不符合客观实际，只要一个人接受了它，它对这个人来说就是心理现实，就是有现实性的。我们的心理世界是什么样子，实际上如同催眠时，都是由一些不一定和客观一致的符号联系构成的。

这对心理治疗异常重要，因为正是某些符号联系（我们可以把这些符号联系叫作信念，或者概括性的消极意象等）决定了一个人的心理状态，决定了他是被我们称为健康人还是心理障碍者。

而我们还必须注意，正是因为这些符号联系并没有不变的实质，而只是一种符号之间有暂时性、可变性和任意性的联系，我们才可以改变这些联系，建立新的联系，从而使心理治疗成为可能。

不仅是通过自由设定规则（催眠暗示就是自由设定），使心理世界中建立了命题。我们还需要看到，愿望为这个命题提供了心理能量。而有心理能量的命题是不可以通过一个新的设定“取消”的，也就是说能量不能凭空消灭（有关心理能量的论述在后面的章节中介绍）。说“不”的方式是没有用的，那只是压抑。

因此，虽然理论上我们可以改变符号的任意性联系，但是实际做的时候我们必须有具体的方法。我们可以重新解释命题，从而转化能量。例如，在童话故事《睡美人》中，当小女孩刚刚出生的时候，女巫受邀请来给小女孩祝福，比如预言她漂亮聪明等，而一个恶女巫则给了一个坏的预言，“她将在15岁时被纺锤刺死”。在这个恶女巫说过后，另一个好的女巫还有机会说话，但是她并不能取消前面的恶女巫的诅咒，于是她就采用了重新解释的方法，说：“仔细看看她不是死，她只是睡着了。”这就是通过重新解释命题从而转变能量的例子。而每个女巫说预言的过程，实际上就是这里所说的任意符号化过程的象征。

再举一个实践中非常常见的例子，有的女性在恋爱中有一个命题是“离开他我就活不了”， 也就是说如果在生活中她失恋了，就出现自杀的念头。让我们观照这个命题，发现它的“任意性”及其背后的愿望，这样我们就可以让它回到本源。“我说过‘他不爱我我就活不了’，这话是我设定的规则，并不是客观真理，我设定这个规则是我对爱的渴望的表现”，所以这个命题更准确地说应该是“我需要爱”，更深一步是“我爱”。这样，能量就回到了“爱”上面。 ZJkwDqI0Nrl+ZWpy9VSbETB8spLHXveHDuYOdzRaTOnatNaFaEBO9H5gdUYAEzQ+