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1994年，上海博物馆从香港的古董市场上购入了1200余支战国时期的竹简。这批上博楚简中包含了被命名为《容成氏》的文献。《容成氏》记录了从太古时代到周文王、周武王时期历代王朝交替的情况，其中也提及了大禹治水的故事。
禹亲执畚耜，以陂明都之泽，决九河之阻，于是乎兖州、徐州始可处。禹通淮与沂，东注之海，于是乎竞州、莒州始可处也。禹乃通蒌与易，东注之海，于是乎藕州始可处也。禹乃通三江、五湖，东注之海，于是乎荆州、扬州始可处也。禹乃通伊、洛，并瀍、涧，东注之海，于是乎豫州始可处也。禹乃通泾与渭，北注之河，于是乎虘州始可处也。禹乃从汉以南为名谷五百，从汉以北为名谷五百。天下之民居奠，乃
食。
禹亲手拿锄头，堵塞明都之泽，疏通九河。于是人们得以在兖州和徐州安居。禹疏通了淮水和沂水，将水向东引入大海。于是人们得以在竞州和莒州安居。禹疏通了浃水和易水，将水向东引入大海。于是人们得以在并州安居。禹疏通了三江五湖，将水向东引入大海。于是人们得以在荆州和扬州安居。禹疏通了伊水和洛水，合并瀍水和涧水，将水向东引入大海。于是人们得以在豫州安居。禹疏通了泾水与渭水，将水向北引入黄河。于是人们得以在雍州安居。禹为汉水以南的五百座山川河谷命名，又为汉水以北的五百座山川河谷命名。于是天下百姓得以安居饮食。
此处依然记载了禹通过治水事业，使九州岛变成人们得以乐居之土的故事。根据碳14等测定，包括《容成氏》在内的上博楚简写于公元前373年至公元前278年。因此《容成氏》的原著应完成于战国前期（公元前403—前343）。如此一来，大禹治水、开辟九州的传说应在更早之前，最晚在春秋时期应该就已存在。与有巢氏、燧人氏相同，禹也因治水有功，后来成为天下之王，建立了夏朝。教导人们走向新文明的人，依然成了君王。经过上古、进入中古以后，在与自然威胁的对抗中，为了打造更加富裕和安全的生活环境和文明社会的努力依然在继续。