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2.1 圆周

在地球绕地心周日自转所产生的轨迹中,赤道是最大的纬度圈。黄道是通过黄道十二宫中心的圆,而地球的中心在黄道下面作周年运转。另外,地轴对黄道倾斜,这与黄道和赤道斜交相一致。于是地球周日自转的结果就成了两个与黄道相切的圆,这是由倾角的最外极限在赤道的每一边扫描而来的。这两个圆就是所谓的“回归线”。因为太阳在这两条线上 发生了方向逆转,所以通常把北面的线称为“夏至线”,把南面的线称为“冬至线”。这已经在我对地球运转的一般描述中解释过了。

下面我来谈谈“水平圈”。由于它把宇宙划分为我们看得见和看不见的两部分,所以罗马人称之为“分界线”。一切上升的天体似乎都是从地平圈升起,一切下落的天体似乎都是从地平圈沉没。它的中心在地面上,极点却在天顶。但是和浩瀚无垠的天穹比起来,地球是微不足道的。在我看来,就算是日月之间的空间,也只不过是苍茫天穹的沧海一粟。地平圈就像一个圆面,它穿过宇宙的中心,把天穹等分成两部分。但是地平圈与赤道斜交,所以它又与一对纬圈相切于赤道两边。在北面,是常年都可以看见星星的边界圆圈,在南面,是永远藏而不露的星星的边界圆圈。包括普罗克拉斯在内的许多希腊人把前者称为“北极圈”,把后者称为“南极圈”,二者的大小随地平圈的倾角或北极星的高度而变化。

最后是穿过地平圈两极和赤道两极的子午圈。因此,子午圈同时垂直于这两个圆圈。当太阳到达子午圈时,它指示出正午或午夜。地平圈和子午圈的中心都在地面上,二者都是由地球的运动和我们的视线而定。无论身处何地,眼睛都位于各方向可见天体的中心。埃拉托西尼 、蒲西多尼奥斯及其他同类研究者已证明:地球中的所有圆圈都是它们在天空中的对应物及其类似物的基础。这些圆圈有专门的名称,而其他的圆圈则可以随意命名。 bD6la6rLLm++cT9C7G5LPUcyJBi0kieapcFJX3bv4OyM8vL+osC0WsZEa4fpMsuW

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