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我们周围的社会上总有这样一种人：在大庭广众之他们下双目昂视，下巴颏翘得老高，面色凛然傲气冲天，仿佛周遭的一切都不屑一睬一顾。也有一种人，就怕人家不知道他才高八斗，无论走到哪儿，说不上三句话，便开始为自己宣传，即使做谦虚之态，亦是以退为进，并无诚意。
一个人如果总是这样如此迷恋自己，对本身如此崇拜惊叹，很可能确有出人头地不凡之处，但他的不凡和智慧一定不是最高，因为他居然悟不出人外有人，天外有天，学无止境，三人行必有我师之类的真理，犯了量小易盈、自满自大的毛病，是让与他相处的人很难承受的。
还有另外一种人，他们眉眼之间总是洋溢着和平的神气，动不动笑容满面，说起话来妙趣横生。这种不忧不怨的人，属于知足常乐的一型。
知足与自满从字面上看来，仿佛都是对自身情况感到满意的反应，事实上内心的出发点和外在的表现给人的感受，却是大大的不同，其间境界的高低更是差之千里。而从根本上说，知足也罢，自满也罢，与外在客观条件并不一定有相互的关联，一个人自觉生活到这个程度，于愿已足，并不代表他的生活真的一定就无懈可击，样样可打满分，主要是他能衡量自身的能力，正视客观的条件，不妄想不贪求，也不去与他人比高下，能够以宽容坦荡的心去对待生活，使自己的人生不受外界的影响和干扰，顺命随缘地和平度过。
从前有位国王，天下尽在自己的手中，照理，应该心满意足了吧，但事实并非如此。
国王自己也纳闷，为什么对自己的生活还不满意，尽管他也有意识地参加一些有意思的晚宴和聚会，但都无济于事，总觉得缺点什么。
一天，国王起了个大早，决定在王宫中四处转转。当国王走到御膳房时，他听到有人在快乐地哼着小曲。循着声音，国王看到是一个厨子在唱歌，脸上洋溢着幸福和快乐。
国王甚是奇怪，他问厨子为什么如此快乐。厨子答道：“陛下，我虽然只不过是个厨子，但我一直尽我所能让我的妻小快乐，我们所需不多，头顶有间草屋，肚里不缺暖食，便够了。我的妻子和孩子是我的精神支柱，而我带回家哪怕一件小东西都能让他们满足。我之所以天天如此快乐，是因为我的家人天天都快乐。”
听到这里，国王让厨子先退下，然后向宰相咨询此事，宰相答道：“陛下，我相信这个厨子还没有成为99一族。”
国王诧异地问道：“99一族？什么是99一族？”
宰相答道：“陛下，想确切地知道什么是99一族，请您先做这样一件事情，在一个包里，放进去99枚金币，然后把这个包放在那个厨子的家门口，您很快就会明白什么是99一族了。”
国王按照宰相所言，令人将装了99枚金币的布包放在了那个快乐的厨子门前。
厨子回家的时候发现了门前的布包，好奇心让他将包拿到房间里，当他打开包，先是惊诧，然后狂喜：金币！全是金币！这么多的金币！厨子将包里的金币全部倒在桌上，开始查点金币，99枚，厨子认为不应该是这个数，于是他数了一遍又一遍，的确是99枚。他开始纳闷：没理由只有99枚啊？没有人会只装99枚啊？那么那一枚金币哪里去了？厨子开始寻找，他找遍了整个房间，又找遍了整个院子，直到筋疲力尽，他才彻底绝望了，心情沮丧到了极点。
他决定从明天起，加倍努力工作，早日挣回一枚金币，以使他的财富达到100枚金币。由于晚上找金币太辛苦，第二天早上他起来得有点晚，情绪也极坏，对妻子和孩子大吼大叫，责怪他们没有及时叫醒他，影响了他早日挣到一枚金币这一宏伟目标的实现。
他匆匆来到御膳房，不再像往日那样兴高采烈，既不哼小曲也不吹口哨了，只是埋头拼命地干活，一点也没有注意到国王正悄悄地观察着他。看到厨子心绪变化如此巨大，国王大为不解，得到那么多的金币应该欣喜若狂才对啊。他再次询问宰相。
宰相答道：“陛下，这个厨子现在已经正式加入99一族了。99一族是这样一类人：他们拥有很多，但从来不会满足，他们拼命工作，为了额外的那个‘1’，他们苦苦努力，渴望尽早实现‘100’。原本生活中那么多值得高兴和满足的事情，因为忽然出现了凑足100的可能性，一切都被打破了，他竭力去追求那个并无实质意义的‘1’，不惜付出失去快乐的代价，这就是99一族。”
这个世界上一个人之所以快乐不一定是最有钱、最有权势的，但快乐的人是真正幸福的人，因为幸福的真谛就是快乐，而快乐又往往来源于知足！
当然，在市场经济激烈竞争的今天，我们不赞同消极的态度，应鼓励积极进取参与竞争的人们。按市场经济发展的规律来讲，有竞争才能推动社会各方面的快速发展。但当竞争者在竞争的过程中遇到困难、挫折或失败而令人烦恼时，千万不能糊涂和失去理智；更不做出不明智的蠢事。此时，最好是用“知足常乐”的心态去看待问题，这样才会使自己失落的心灵找到新的平衡，这时“知足常乐”的心理状态的确会帮助你，使你尽快调整心情，冷静地总结失败的教训，从而使你放下包袱，重拾信心，开心快乐地从头再来，以利再战！
对于那些态度骄横言辞夸张的人来说，真的都是那么自信、骄傲，对自身的一切都心满意足，自认高人一等吗？如果你肯仔细分析，也许会吃惊地发现，事情恰恰相反。
根据心理学上的说法，那种处处要表现自己的不凡，就怕谁人不知他的出类拔萃和光荣历史，无法克制地要以骄傲的面孔示人的人，常常是心理上欠缺安全感、满足感或自怜狂在作祟的人。因为缺少安全感、满足感，便相对地失去了自信，因此便急于要在别人的赞美或惊叹声中找回信心，证明确实如自己所希望和所幻想的那样不同凡响。骄傲、自满、目中无人，是由于反常心理在后面推动，不但予人极坏的印象，也是一种十分可悲的病态。
有个青年人常为自己的贫穷而经常牢骚满腹。
“你具有如此丰富的财富，为什么还发牢骚？”一位智者问他说。
“它到底在哪里？”青年人急切地问。
“你的一双眼睛，只要能给我你的一双眼睛，我就可以把你想得到的东西都给你。”
“不，我不能失去眼睛！”青年人回答。
“好，那么，让我要你的一双手吧！对此，我用一袋黄金作补偿。”智者又说。
“不，我也不能失去双手。”
“既然有一双眼睛，你就可以学习；既然有一双手，你就可以劳动。现在，你自己看到了吧，你有多么丰富的财富啊！”智者微笑着说道。
一个人对任何事都感到不知足，是一件十分容易的事，并不需要主观上的任何功力，因为不知足正是人的欲望的一大特征。所以，不知足是自然的、顺情的，仿佛骑手信马由缰不费力。知足，倒是自觉的、顽强的、坚毅的和勉为其难的。当你步行在街道上看到一辆辆擦身而过的漂亮轿车时，当你身居斗室望着窗外一幢幢摩天大楼的闪闪灯火时，因羡慕、嫉妒油然而生的不知足，无须吹灰之力便不召自至了。而要摆脱这些情绪的纠缠，今晚依然知足地卧床酣睡，明晨照样知足地挤车上班，却是很不容易的事。
知足常乐的人也往往会给人留下不好的印象。譬如，今天的社会无处无时不在竞争，名、利、权，永嫌不足，争得到的趾高气扬，争不到或争得不够的怨懑颓丧，你却不争不怨，亦不说酸溜溜的话去损别人，仍然乐呵呵地过日子，说不定有的人就会认为你是胸无大志，没出息或没能力，很可能由此就看轻了你。
但这对于你来说真的很重要吗？对你的人格和能力有损伤吗？我想答案是否定的。知足并不代表不进取、不进步或拒绝竞争，而仅仅是表明了一个人对本身的存在和对这个与他人共处的社会的态度。可以说是洞察人间百态，看透世事无常后的一种大彻大悟后的坦荡胸怀。
那些真正懂得知足的人才能永远快乐，总挂着与人一比高下，就怕不比别人强，或怕别人不知他强的人，总活在处心积虑之中，怎会有真正的快乐？归根结底还是那句话，天外有天，人外有人。你好，还有比你更好的。人生不过短短的几十年，重要的不是你曾博得多少掌声和艳羡的目光，而是你得到了几许心安和做人的乐趣。自满自大的人不一定快乐，自得其乐的人一定快乐，所以还是做个知足常乐的人好。