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古人云：“处事须留余地，责善切戒尽言。”物极则必反，否极而泰来。行不可至极处，至极则无路可续行；言不可称绝对，称绝则无理可续言。做任何事时，进一步，也应让三分。人生一世，万不可使某一事物沿着某一固定的方向发展到极端，而应在发展过程中充分认识其各种可能性，以便有足够的条件和回旋余地采取机动的应付措施。
无论现在你是一个卓越的人，还是一个平凡的人，在处理各种事物中，都要给自己留些余地。不管是与谁交往，包括上司与下属之间、同事之间，或是师长与学生之间、父母与儿女之间、兄弟姐妹之间，甚至是夫妻之间，千万要记住，善留余地，更不应该有气盛、挑战、蔑视之类的行为。
1790年7月24日，在法国的一个小城儒里亚克，一块巨石突然从天而降，巨大的响声把居住在这里的加斯可尼人吓了一大跳。尤其令人惊异的是，这块石头把加斯可尼人教堂旁边的屋子砸了一个大窟窿。市民们目睹了这一切，纷纷认为这块破坏了他们宁静生活的怪石来历不明。他们以为这块石头可能还会飞上天去，为了防止它“逃走”，就给巨石凿了个洞，用铁链穿起来，然后把铁链锁在教堂门口的大圆柱上。最后市民们又通过决议，要写一封信给法国科学院，请派科学家来研究这块怪石。儒里亚克市的市长证实了市民们在信上所写的事实，并且签上了自己的名字，又派专人将信送往巴黎。
在巴黎的法国科学院里，当宣读儒里亚克的这封来信时，人群中突然爆发出阵阵哄笑声，有的人甚至笑得前俯后仰，还有人连眼泪都笑出来了。有些科学家带着嘲笑的口气说：“哈哈，加斯可尼人是最爱吹牛皮的，今天他们向我们报告天上落下巨石，过几天他们还会来报告天上又掉下五吨牛奶，外加一千块美味的带血的牛排……”在笑够了之后，他们以科学院的名义作出了决定，对加斯可尼人的撒谎和儒里亚克市长的愚蠢表示遗憾，同时号召所有有科学头脑的人，不要相信这些荒诞不经的报告。
你可能认为那些“科学家”很无知、很武断，可是认真想一下，在生活中，我们是否也犯过类似的错误呢？
为了避免我们出现日后自己打自己嘴巴的尴尬，我们说话时要注意留有余地，这就可以在情况发生意外变化时，自己可以从容转身。所以，很多人在面对他人的询问时，都偏爱用这些字眼，诸如：可能、尽量、或许、研究研究、考虑一下、评估、征询各方意见……这些都不是肯定的字眼。他们之所以如此，就是为了留一点儿空间好容纳“意外”；否则一下子把话说死了，结果事与愿违，那不是很难堪吗？
生活中有些人性情直率、为人豪爽，遇事喜欢大包大揽，“包在我身上”、“放心等我的好消息吧”等等是他们的口头禅。然而俗话说得好，“计划没有变化快”，世事的发展变化，常常在我们的意料之外，即使你满有把握的事，也可能会随时出现一些小岔子。事情办不成，回头再去见你的托付人，你的信誉就要大大地打上一些折扣了。
大学毕业后，赵志强应聘到一家实力不俗的公司做销售，他对公司的环境、待遇等都很满意，憋足了劲儿想表现一下。赶上“十一黄金周”做促销策划，主管把其中一个项目交到他手上，问他：“有什么问题吗？”赵志强拍着胸脯回答说：“没问题，放心吧！”过了三天，没有任何动静。主管问他进度如何，他才老实说：“不如想象中的那么简单！”虽然主管同意他继续努力，但对他的拍胸脯已有些反感，有什么需要独当一面的工作，再也不愿意交到他手上。
我们自己应该是最了解自己的，能吃几碗干饭、能干多少事的了。对于没有十分把握的工作，不如实事求是，只表示自己会全力以赴就可以了。如果只为表现自己的积极能干，给上司留下一个意气风发的好印象而大包大揽，万一事情不像自己想象中的那么顺利，上司除了要怀疑你的能力之外，也会怀疑你是否有自知之明。
工作之外，在我们的日常交往中，也存在同样的人。有的人就爱打肿脸充胖子，自认自己特能，朋友一求，马上一拍胸脯，包在我身上。更有甚者，明知自己办不成，硬往自己身上揽。
这种人不去衡量自己的力量，不考虑可能出现的阻碍，以至于出了问题时，连个抽身退步的余地都没有。
帮助别人本身无可厚非，关键是要量力而行。不看清自己的实力，什么事都说“我能行”与一个莽汉没有什么区别。你要为你所说出的话负责，就必须“三思而后言”。
凡事留有余地，日后方能进退自如、收敛从容。这是处世的艺术、人生的哲学。不留余地，就像下棋走入僵局，即使没有输，也无法再走下去了；与此相反，凡事留有回旋的余地，才能做到进退从容、屈伸任意。