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又要到大连去公干。上回去，已是十几二十年前的事，我年老神倦，已经忘记吃过什么，没有什么印象，连在什么地方吃早餐也想不起，就在微博上发了一个消息，请教当地人。
经三个多小时飞行，抵达大连时已晚，也不想出去，在酒店胡乱叫些房间服务算了。这回下榻的是希尔顿，这个牌子在香港已消失，但在内地还是很吃香，这家听说是当今大连最好的酒店。
翌日一早起身，查微博，网友们纷纷推介美食，很出奇地出现一个名词，叫“焖子”，都说焖子一定要试。那到底是什么样的东西？我好奇得不得了。
因为还有访问要做，不能走得太远，就问酒店哪里有焖子吃。工作人员都笑说那是下午和晚上吃的玩意儿。“那么你们大连有什么值得吃的早餐？”年轻人都回答不出。微博上有人提到兄弟拉面二十四小时营业，对方想起附近就有一家。
驱车去了，这是家连锁店，看墙上挂的餐牌，选择并不多。我们只有两人，把所有的面条都叫齐，满满的一桌。其他面并没留下印象，反而是冷面不错，味调得好，可以和韩国的比拼。
心中又嘀咕，如果每一个城市都和武汉一样，注重早餐，花样多得不能胜数，像过年一样，把吃早餐叫为“过早”，那有多好！后来回到香港才想到，在我那本《蔡澜食单·中国卷》里找到写大连的那篇，其中记载了在菜市场吃的早餐，于是大打自己的屁股一下。当年我还在那里吃了海胆捞豆腐脑呢，现在提供数据给将去大连的读者也不迟：“大连市沙河口区西安路。”
回酒店后，开始工作。记者问当今的大连和十几年前的有什么不同。我回答，从前还有些古老的建筑物，当今给全国相同的大商家广告牌包住了。中国的城市，长得愈来愈一模一样了。
吃还是不同的，溜了出去，到我信得过的网友“韩大夫”推荐的大连老菜馆。那里的特色是你一走进去就看到水箱，里面海鲜应有尽有，统统摆在你眼前。
我问海鲜有没有不是养殖的。店员搔搔头皮，指了一种黑色的鱼。什么名字？黄颜色的叫“黄鱼”，黑颜色的就叫“黑鱼”了。只有这种鱼是野生的，那当然得要了。请店里蒸，他们告知不会做。炆吧！好，炆就炆。肉质是粗糙的，味道是淡的，所以不蒸也是对的，加酱油炆才有味。
焖子呢？我要吃焖子，传统的，什么料都不下的那种。店员回答，他们只有三鲜的。好，三鲜就三鲜。
上桌一看，只见海参、虾和螺片，用筷子拼命找才找到青绿色、半透明的固体状态的方块，这就是著名的焖子了！
海参本身无味，养殖的虾没什么好吃的，螺片更是硬得像老母鸡皮。焖子一吃进口，满嘴糊。又是和羊肉泡馍一样的传说！记得我第一次去西安，就不停地找泡馍，这个名字给我无限的想象空间，听了那么久当地人的歌颂，觉得不可能不好吃！结果后来上电视时被问，我说大概是从前人穷，吃不到白饭，只有把面皮搓成一粒粒的，扮成米饭吧？当地人听了差点翻脸，我运气好才逃了出来，最后就学会了永远不能批评别人从小吃的食物。
叫的那一桌菜吃不完，三鲜焖子更是剩下一整碟。本着不能浪费的精神，请店里打包。
到了傍晚，肚子有点饿，找了那焖子来吃。咦，柔滑中还有弹性，海鲜的味道渗入其中，愈嚼愈好吃。一下子把焖子都找出来吃光了，反而剩下海参、虾和螺片。
吃出瘾来，冲出酒店，跳进的士。司机问去哪里。“卖焖子的小贩摊在哪里，就去哪里。”他瞪了我这个疯子一眼，也不敢反驳，直拉我到中山公园菜市场。
小贩将锅小火加热，放入切成小块的焖子，用筷子翻动焖子，把皮煎得焦黄，放入盘中备用。另一厢，将臼子里捣碎的蒜泥、小磨磨出的麻汁，还有浓郁的鱼露，大量地淋在刚煎好的焖子上面。我大声叫：“蒜泥多一点，蒜泥多一点。”这种小吃，蒜泥非得加到吃完口气浓得叫人避开三尺不可。
就那么一吃，哈哈，中了焖子的“毒”。这次来大连，值回票价。
工作完毕，已是十点了。《味道·大连美食》的作者王希君特地请日丰园的老板娘等着我，另外约了大连名厨董长作和一群好友，浩浩荡荡地赶来。
吃些什么？桌子上摆满了令人垂涎的菜肴，但和饺子一比，全然失色。
饺子有六种，一款款上，最先是胡萝卜馅的，特意强调除了盐什么调味品都没加。怎么那么甜？仔细品尝，还是会发现有鲜蚝掺在其中，不过分量少得令人不易觉察而已。第二款是芸豆水饺，里面有少许的蛤肉。第三款是黄瓜水饺，加了蚬。第四款是鲮鱼水饺。第五款是茭瓜水饺，加了扇贝。
压轴的是韭菜海胆水饺，被誉为“大连第一厨娘”的孙杰抱歉地说：“当今的海胆很瘦，韭菜又硬，都不是时令菜，请各位包涵。”
管他时不时令的，这一道水饺的确是天下美味，一吃就知。大连，又有一种会令你感到不枉此行的美食。