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去年春上，我到柳庄大队去。听说五队队长柳大年跟刚上任三四个月的小会计铁锁关系不太美气，我的心里挂着一个问号。
柳庄在灞河边，是蔬菜生产专业队。我来的时候，正是移栽菜苗的大忙季节。
四月，各类菜苗先后移入大田。追肥便成为关键的一着。闻名公社的种菜行家柳大年，当栽苗任务一折过腰，就把下余的任务交代给副队长独独去料理。他骑上自行车，腰里别着带锡纸的卷烟，挎包里装着半扎厚的发面锅盔，起早贪黑跑个不停。跑啥哩？想方设法购买稀粪。
天麻麻黑，大年回来了。社员们从他的眉里眼里可以看出，一定把事办婵了。有人说，队长没办成事的时候，眉毛像是羊角一样竖着的；一旦眉毛拉平，嫑问，车吆到辙里咧！
晚饭时候，队长走进铁锁的办公室，不等铁锁问，就诉起他这几天找稀粪的难场来。返乡一年的高中毕业生铁锁，深深为队长几天来的辛苦劳累所感动，却不理解地问：“大年叔，国家不是分给咱稀粪了……”
“憨娃！”柳大年神秘地说：“那怎么能够嘛！菜苗一进大田，啥是关键？粪！巧做不顶笨上粪喀！”
“昨日公社又给咱分了一批化肥！”
“不够！”队长不问数字，就权威地下结论，“化肥上多了地板结，稀粪越上地越软和！啥肥料也不顶稀粪……”
“那对着哩！”
哈哈哈，队长畅快地笑着，“今年前半年，只要有粪，我就放心了。你看着吧，看咱的菜愣个长吧！”
铁锁也被队长出自心底的兴奋情绪感染了，高兴地说：“好，大叔，干吧！我一定给咱把会计工作搞好，按时结账，按时公布，给社员鼓励，财会内务，你放心……”
“对对对，你不说我倒忘了来做啥！”大年说着，从腰里摸出几张票据，放到办公桌上，“发票！”
铁锁把队长让到旁边的条凳上，自己坐在椅子上，拉开抽屉，取出账本，然后一张张审查起票据来。
铁锁把一张一张国家印制的发票检验着，突然在一张白纸条上眼睛停着不动了。那焕发着青春活力的红脸膛，由刚才的兴奋，变成疑惑，继而又变得异常认真和严肃，终于转过身把那张白纸条据递到队长手上，说：“大年叔，这不能报！”
“咋？”大年的眼睛睁得愣大。
“烟、酒招待不能报账，这是规定！”
“那还叫叔为队里贴老本？”
“本来就不应该做这些事！”
“哎哎哎！好我的憨锁哩！”柳队长说，“你娃知道啥？紧把纸烟往人家手里塞，都办不成事哩……哎！”
“集体和国家打交道，公对公，谁叫你给人送酒来？”
柳队长嘴里说不出了。他窝着一肚子气，气恼地说：“算咧，算咧！以后哪怕它地里长成猴毛哩！我也不弄哩！”
会计柳铁锁，当夜找到我的住处，谈了这件事的经过。小伙子再三向我申明，他不怕队长以后给他为难，况且大年叔根本不是那号给人穿小鞋使心眼的人，只是要求我向队长作些解释，做做思想工作，不敢在外头乱花乱支，搞不正之风，不然会摔跤哩。我肯定地鼓励了铁锁坚持原则的做法，欣然应允一定和大年谈谈心。
大年是个直性人，我还没来得及和他谈心，第二天晚上，在大队召集的各小队的干部会上，他就把窝在心里的情绪放出来了：“现时这事情也真难办！”他叙述了自己买粪和报账的经过。这件事在干部会上引起了热烈的争辩，几乎有一半小队干部同意大年的观点，甚至同情大年；有一半人不同意，说大年压根就不应该搞这些烟酒交易。铁锁自然站在后一半干部中，争得面红耳赤。
在他们争得搁不下的时候，有人指着我说：“你怎么当逍遥派？你当裁判吧！”
我才不当裁判哪！我觉得这件事情虽小，但涉及了一个普遍存在的思想作风问题，不妨多争一争好。既不能先入为主，也不能放任乱扯。如何把这场争论深入下去，通过学习党的文件，更深地理解这个问题的发生、危害，究竟应该怎样正确对待，难道不是很有必要吗？
散会之后，我和党支部三个同志商量安排了这件事。
一个包括党员和干部的学习会，利用单日的夜晚，搞了半个月，通过学习和讨论，自然是柳队长一派人的观点错了，铁锁一派人的观点成为大家肯定的东西。后来铁锁和柳队长谈了一次心，效果确实不错。大年最后说：“没关系，你以后咋办就咋办，叔不计较人，不信你问咱队社员去！”我当时旁听了他们两人的谈心。我发现，这个刚回农村一年、不足二十岁的小伙子，不仅能坚持原则，而且会做思想转化工作。他和队长的谈心，既认真，又诚恳；既说理，又不显出丝毫的有理者的傲慢。我觉得这小伙子确实不错。
之后，我从侧面得知，大年对他请客花钱的个人损失，还有点心里不快，但是在工作上，对铁锁，并没有显出什么来。他们仍然亲亲热热，称叔道侄，团结得很好。
紧接着发生了另一件事。
大车把式柳合合，拿着一张医院开的发票找到队长说：“上回到蓝山县里拉谷草，半路上骡子踢了个老婆，给人家在县医院看病，花了拾伍块！”
柳大年看着那张有名有姓又有红色印记的发票，心里仍有点不瓷实，问：“真个？”
“哈呀，这事谁还能胡捏冒说？”
“谁跟车来，叫他也签个名！”
“八叔跟车来，他现在到部队看儿子去了，我目下等着用钱哩！”
柳大年重重地看了一眼柳合合。大车把式脸上是一副极其老实的表情。他从压在带子下的白衫子口袋里摸出水笔，随即就签了字。
十分钟没过，会计铁锁来了，把给柳合合刚才签过字的那张发票摊在队长面前：“这事，等八叔回来再说，合合那人你还不知道……”
“你怕他骚怪卖谎？”
“
人是个活络络，转泼泼，我有点不放心！俩人经手的事，就该俩人都签名。万一……”
“他敢！”柳队长说，“应该坚持原则，可也不要太胆小了！你发！没事！”
事情过了十天，八叔从部队探望儿子回来了，铁锁跟着进了门：“八叔，可把你盼回来了！”
说明了情况，八老汉短胡碴一翘，大声说：“没这事！纯粹是胡捏！”
年轻的新任会计脸气得通红，心脏腾腾腾跳，他再一次问八叔：“这事你敢作证？”
“咋不敢？面对面顶证都行！”
小伙子攥着拳头，大步流星找到大队长，把从八叔那儿了解到的结果一说，大年猛地放下碗，把两个韭菜饺子都震到桌子上，睁大眼睛说：“真个？看我把他这‘转轴’不扭断！”
铁锁压着自己的火儿，劝队长：“大年叔，生气不顶用，现在要紧的是做工作！我把合合叫来，咱俩问！”
大年说叫他的女儿去叫合合，为的是他好和这个年轻的小会计商量一下，如何问法。此刻，大年心目中的那个只不过写写画画的会计概念正在淡漠，一个小战友的感觉正在形成和明朗化，他第一次感觉到遇事需要和他多多商量了。
柳合合来了，扑闪着一双精明的狡黠的大眼，装得傻不愣愣的：“队长，啥事？”
柳大年铁青着脸色，狠狠地看了柳合合一眼，把头转过去，显出十分恼火的样子。
铁锁说：“你上次报的账，说骡子踢了人。这事，跟车的人知道不？”
柳合合头一偏，眼一转，扬起头来的时候，很肯定地说：“八叔跟车，他……他不知道。那天歇晌，在路上喂骡子，八叔到县供销社买东西去了，骡子踢了个老婆，是我扶人家去看的。好在伤不重，我也没给八叔说。”
“那老婆住在啥公社，啥大队？”
“我可没顾得问！”
“叫啥名字？”
“啊呀，你看叔这‘慌慌慌’，事过不记事……”
“你胡日的啥鬼！”柳大年突然站起，额头上青筋直暴，发出雷一般的吼叫！
“你嫑血口喷人！”一向善于运用语言技巧的“活络络”，此时眼睛一瞪，也来了硬的。
“等事情弄明白咱再说！”柳大年说。
“等事情弄明白再说！”柳合合也说。
“事情一定能弄清！”小会计斩钉截铁地说，“这事并不难，很快就会弄清；你自己倒是要好好考虑！”
第二天，小会计铁锁和小出纳玉梅，一人一辆新“飞鸽”，准备到县医院调查的时候，队长柳大年把他俩送到村头，正要分手时，柳合合来了：大眼珠上现出许多红血丝，那是睡眠不足和思虑过度的征兆，鼻里眼里，现出一种羞愧之色。三个人相对一看，不知合合又耍什么花样。
短暂的一瞬沉默、对峙之后，合合突然对着自己头发稀疏的光亮脑袋打了一拳，就蹲在旁边，双手抱住头，长吁短叹起来。
“哼！”柳大年生气地瞅着他。
铁锁撑起车子，走到合合对面，“你有啥话要说吗？”
“叔不是人，哎—嘘！”
“你干脆点！”铁锁说。
“你俩嫑跑冤枉路了……哎！嗨……”
“到底咋回事？”
“都怪叔……产生了……瞎瞎思想……那……那张发票是……是我……拾下的……”
柳大年狠狠瞪了合合一眼，气得说不出话来，捞起铁锨下地去了。
……
这件事之后，柳大年见了熟人就夸：“伙计，俺队今年选了个好会计，真正的铁锁子，铁疙瘩——金不换喀！”
至此，我心里的问号消失了，挂上了一把结结实实的铁锁。