《PMBOK ® 指南》的“创建WBS”过程将WBS定义为一个重要且有较大影响的输出。从项目生命周期的角度来看,“创建WBS”过程发生在项目的早期阶段。在范围管理规划之后,将进行需求的收集和记录及范围说明的准备工作。随后,根据可用的范围信息开始创建WBS。
在正式实施整体变更控制过程时,需要对WBS进行更新。当项目规划(或者在适应型生命周期、迭代或发布规划中)、项目执行和监控中出现额外的范围信息时,也需要对WBS进行更新。这种更新、循环过程被称为渐进明细。
WBS为其他各种规划过程提供了框架和基准,如项目进度管理中的定义活动过程、项目成本管理中的估算成本过程、项目资源管理中的估算活动资源过程,以及项目风险管理中的识别风险过程。
在项目生命周期中,监控WBS是项目范围管理知识领域中“控制范围”过程的一部分;WBS的修改和更新源于项目的变更控制过程。变更控制过程的输出通常会产生被批准的项目范围变更请求。