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得福让父亲陪着张树成，说自己想去看看白校长。马喊水瞪他一眼，意味深长地说，白校长把你教出来，那是该看的人，你必须要去。
得福明白父亲是警告他不要去看水花，心里黯然，也不知道如何解说，一脸颓丧地来到白校长家，两人说起吊庄的事。
白校长心里是支持的，也明白到了那边就能够慢慢脱贫，但也担心到了玉泉营就是开荒，是要从头开始，第一个是要凑够盖房的钱，第二个是种庄稼，玉泉营那是一片戈壁，先得整地，可整地的钱在哪儿呢？
得福说都有办法，可以先去旁边的农场打工挣钱，挣到钱就能盖房子。
白校长还是担心，万一挣不到钱，或者吃不了那苦，不还得跑回山里来？那可真就成了“吊”庄了，把人吊那儿了！
得福说要相信政府，吊庄是国家搞起来的，政府肯定不会不管。
白校长感叹得福出去读书，有见识、有出息了。
麦苗回来，自然说到水花的婚事。
白校长感叹水花可惜了，当年她父亲李老栓要是同意她考学，不见得考得比得福差。麦苗说水花姐能干，只是她父亲李老栓整天躺在炕上叨叨地骂人，拿这么好的水花姐就换了一口水窖、一头驴、两只羊、两笼鸡，然后直接说水花姐喜欢的是得福哥。
这是个沉重的话题。白校长制止麦苗，得福摇头苦笑，示意没有关系，可是他的心里，怎么会没有关系呢？白校长说他出息了，可是他现在就算进了政府工作，也拿不出水窖和驴！再想到涌泉村的女子，为了一头驴就能许人，他的心里又是苦涩又是激愤。
这个时候坐在村委会的张树成心里也不平静。
下午的走访，让他更加真切和深刻地了解了这里生活的艰苦，也清楚了涌泉村村民们的不容易，他对着油灯在工作日志本上奋笔疾书，写着自己的思考。
马喊水端着食盘进屋，不好意思地放在炕上说就这条件，主任凑合着吃一顿吧。食盘里面只有两碟干菜和一碗面，几个蒸洋芋。
张树成不客气也不介意，一边吃饭，一边听着马喊水抱怨村民思想落后。半晌，他拿定了主意，说他有一个新的想法，村里能不能把指标重新分配一下，另选七户咋样。杨副县长给他限了时间，他只能暂时放下其他想法，先考虑解决摆在面前的问题。
马喊水略一想，当即反对，说这不是打仗，一排冲不上去，换一排继续冲。李大有带了坏头，现在村民都觉得那边苦，没法活，谁都不愿意过去，换谁都不会去。
张树成坚持自己的想法，说他想试一下，明天开个村民大会，跟大家好好讲一讲国家政策，讲一讲玉泉营那边的真实情况，跟村民们好好沟通一下。
一向对张树成恭敬有加的涌泉村代理主任这下罕见地坚持反对，说村民不会信，他们宁信李大有。
两人都固执己见，正说得不可开交，得福正好回来听见，走进来对马喊水大声说：“大，你就听张主任的，明天必须开会！”然后拉着他父亲出门。
父子俩走出老远，估计张树成听不见了，马喊水才埋怨得福当着主任面吼他，得福不说话，马喊水叹气说得福不理解他的苦心，他看张树成是个好人，又是得福的顶头上司，才不想叫开会，不然李大有、五蹲、拴闷那些人，肯定会在会场上弄得张树成下不了台，在村里人面前丢人没面子，得福立刻接话说所以就要想想如何帮张主任。
马喊水说他没有那个本事，得福不信，说他从小就知道，这村里没有能难住他父亲的事，这任务他父亲一定能完成。马喊水说凭啥，得福说凭他是村主任。马喊水说是代理，不稀罕，明日就辞了。
这个时候，得福突然拉住马喊水的胳膊，用一种非常认真的表情乞求说：“大，要辞你也先把这个事办了，能成吗？”
他跟着给父亲解释，他刚去报到那天正巧遇见杨副县长批评张主任，杨副县长给张主任说了狠话，这事完不成，张主任的日子就不好过。而且，他也在张主任面前说了狠话，说这事他大肯定能办成。这是他参加工作以来干的头一项重大工作，真要办差了，他以后还咋在张主任手底下干事。
马喊水愣住。
在他的记忆中，自己这个儿子从来没有这样对他说过话，他的心被触动了，却不说话，倒背起双手，突然转身低头向另一个方向疾走。