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现实中我们常这样想：“平时可以放松一点，到了关键的时刻再发挥好一点不就行了？”但是，我们要知道的是，平时懒散惯了的人，重要场合让他紧张十分钟他就会难以忍受。相反，如果平时就已经很严格地要求了自己，那么在一些紧要关头，他会比平时更认真。
成功的经验有千条万条，但都离不开这一点，大处着眼，小处做起，切实加强自身的修养和素质，克服自身的各种惰性和小毛病。唯有如此，才能具备成功者的基本素质，可以征服各式各样的困难。
马丁·路德·金说：“如果一个人是清洁工，那么他就应该像米开朗基罗绘画、贝多芬谱曲、莎士比亚写诗那样，以同样的心情来清扫街道。他的工作就会很出色，以至于天空和大地的居民都会对他注目赞美：瞧，这儿有一位伟大的清洁工，他的活儿干得真是无与伦比！”
桑布恩先生是一位职业演讲家，他曾经有一位优秀的邮差弗雷德为他提供最好的服务。在全国各地举行的演讲与座谈会上，他都会拿出这位邮差的故事和听众一起分享。
似乎每一个人，不论他从事的是服务业还是制造业，不论是在高科技产业还是在医疗行业，都喜欢听弗雷德的故事。听众对弗雷德着了迷，同时也受到他的激励与启发。
“我的名字是弗雷德，是这里的邮差，我顺道来看看，向您表示欢迎，介绍一下我自己，同时也希望能对您有所了解，比如您所从事的行业。”弗雷德中等身材，蓄着一撮小胡子，相貌很普通。尽管外貌没有任何出奇之处，但他的真诚和热情通过自我介绍溢于言表。
桑布恩收了一辈子的邮件，还从来没见过邮差做这样的自我介绍，这使他心中顿觉一暖。
当弗雷德得知桑布恩是个职业演说家的时候，弗雷德希望最好能知道桑布恩先生的日程表，以便桑布恩不在家的时候可以把信件暂时代为保管。
桑布恩先生表示没必要这么麻烦，只要把信放进房前的邮箱里就好。但弗雷德提醒道：“窃贼会经常窥探住户的邮箱，如果他们发现邮箱是满的，就表明主人不在家，他们就可能为所欲为了。”
所以弗雷德建议只要邮箱的盖子还能盖，他就把信放到里面，别人不会看出桑布恩不在家。塞不进邮箱的邮件，他就把信件搁在房门和屏栅门之间，从外面看不见。如果房门和屏栅门之间也放满了，他就把剩下的信留着，等桑布恩回来。
桑布恩在多次演讲中提起弗雷德的故事之后，有一个灰心丧气、一直得不到老板赏识的员工写信给桑布恩。信中表示弗雷德的榜样鼓励了她“坚持不懈”——做她心里认为正确的事，而不计较是否能得到承认和回报。
现在已经有很多公司创设了“弗雷德奖”，专门鼓励那些在服务、创新和尽责上具有同样精神的员工。弗雷德和他工作的方式，对于21世纪任何想有所成就、脱颖而出的人来说，都是一个最适用的象征。
我们只有认真对待每一件事才会获得被委以重任的机会，并在做事过程中不断积累，只有这样，我们才会从容地处于不断进步的状态之中。