关于夙沙氏“煮海为盐”的具体方法与过程，先秦文献中并无明确记载。直到唐昭宗时（公元888年—公元904年在位），曾任广州司马的刘恂（生卒年不详）撰著《岭表录异》，其中《野煎盐》最早记录了海盐的制作过程。文曰：

广南煮海，其利无限。商人纳榷，计价极微数。内有恩州场、石桥场。俯迩沧溟，去府最远。商人于所司给一百榷课，止销杂贷三二千。及往本场，盐并无官者给遣。商人但将人力收聚咸池沙，掘地为坑。坑口稀布竹木，铺蓬簟，于其上堆沙。潮来投沙，咸卤淋在坑内，伺候潮退，以火炬照之，气冲火灭，则取卤汁，用竹盘煎之，顷刻而就。竹盘者，以篾细织。竹镬表里，以牡蛎灰泥之。自收海水煎盐之，谓之野煎，易得如此也。（录自《太平御览》）

距离刘恂大约六百年后，明代科学家宋应星（公元1587年—公元1666年）在《天工开物》中用更加通俗易懂的文字阐释了上述方法：

凡海水自具咸质，海滨地高者名潮墩，下者名草荡，地皆产盐。同一海卤传神，而取法则异。

一法：高堰地，潮波不没者，地可种盐。种户各有区画经界，不相侵越。度诘朝无雨，则今日广布稻麦稿灰及芦茅灰寸许于地上，压使平匀。明晨露气冲腾，则其下盐茅勃发，日中晴霁，灰、盐一并扫起淋煎。

一法：潮波浅被地，不用灰压，候潮一过，明日天晴，半日晒出盐霜，疾趋扫起煎炼。

一法：逼海潮深地，先掘深坑，横架竹木，上铺席苇，又铺沙于苇席上。俟潮灭顶冲过，卤气由沙渗下坑中，撤去沙、苇，以灯烛之，卤气冲灯即灭，取卤水煎炼。总之功在晴霁，若淫雨连旬，则谓之盐荒。 （《天工开物·作咸》）

在这段文字中，宋应星将海盐的制作方法大致分成三种。方法一，在海潮不能浸漫的高岸取盐。盐民们各有盐田，互不侵占。将寸余厚的稻秆、麦秆灰或是芦苇、茅草灰，均匀撒于地面，并压制密实。次日天晴，灰下会迅速结满盐茅，过午即可收集，并淋洗煎炼。方法二，在潮水清浅之地，不用撒灰，只等潮落，次日天晴，过午即可收集盐霜，加以煎炼。方法三，在能被海潮淹没的低洼处，挖掘深坑，放置竹架或木棒，上置苇席，苇席上铺沙子。海水中卤气卤水聚集入坑，便可取卤煎炼。海盐制作与天气状况密切相关，如阴雨连绵，则海盐难出，此即为“盐荒”。在整个“煮海为盐”的过程中，如果海水盐卤浓度不够，就只能制成少量甚至不能制成海盐。正如《北堂书钞》引《鲁连子》所载：“宿沙瞿子善煮盐，使煮淘沙，虽十宿不能得。”

在漫长的历史长河中，以夙沙氏为源头的中国古代盐业文明，随着人类文明的脚步一同前进。“煮海为盐”的过程，是技术进步的过程，财富聚集的过程，也是人类文明沉淀演进的过程。

殷商时代的金文中，尚未出现“盐”字，而“卤”字出现较多，且“卤”与“西”为同一字。有学者指出，“古代地处黄河下游，河东盐已被认为是西方，所以‘西’与‘卤’为同一字” 。殷商的政治中心，在今河南中部以东和山东境内，较而言之，河东地区及关陇地区皆被视作西方。文献显示，“天生曰卤”，即自然晒成的盐，产于西方；“人生曰盐”，即人工制成的盐，产于东方。可以推测，殷商时代，海盐的数量并不多，故而珍贵异常。

“盐”字首次出现，是在《周礼》中。《周礼·天官冢宰》记载曰：“盐人，掌盐之政令，以共百事之盐。祭祀，共其苦盐、散盐。宾客，共其形盐、散盐。王之膳羞，共饴盐。后及世子，亦如之。凡齐事，鬻盐，以待戒令。” 这段文字是说，周代已设置有专门负责王室用盐及诸事用盐的专职人员：“盐人”。盐人负责祭祀时供给苦盐、散盐；款待宾客时供给形盐、散盐；为君王烹制膳食时供给饴盐；王后、王孙标准与君王等同。调和其他食物之前，需先备制好各种盐，候命以待。《隋书·食货志》进一步解释道：“掌盐，掌四盐之政令。一曰散盐，煮海以成之；二曰盬盐，引池以化之；三曰形盐，物地以出之；四曰饴盐，于戎以取之。” 苦盐，指的是大颗粒盐；散盐，指的是细粉状盐；形盐，制成虎形、专供祭祀用的盐；饴盐，带有甜味的戎盐。不同类别、形状的食盐，供不同身份地位的人享用，这说明周朝的制盐业有所进步，盐的种类、形状已经较为丰富。

上述文字还透露出一个非常重要的信息，即早在三千年前的周代，已经出现了专门执掌食盐的“盐官”。《尚书·禹贡》载：“海岱惟青州。嵎夷既略，潍、淄其道。厥土白坟，海滨广斥。厥田惟上下，厥赋中上。厥贡盐絺，海物惟错。岱畎丝、枲、铅、松、怪石。莱夷作牧。厥篚檿丝。浮于汶，达于济。” 这段文字十分古奥，意思是说：渤海和泰山之间是青州。嵎夷治理好以后，潍水和淄水也已疏通。那里土地灰白，海边是广大的盐碱地。进贡的物品是盐和细葛布，海产品多种多样。还有丝、麻、锡、松和奇石。莱、夷一带可以放牧。进贡的物品是筐装的蚕丝。进贡的船只沿汶水到达济水。截至目前，关于《尚书·禹贡》这部古著的成书年代和作者，学界尚未达成一致（笔者按：一般认为，该书约成书于公元前五世纪），但至少可以推断，早在比春秋战国更为久远的时代，珍贵的海盐，已经作为贡品存在。

前文有述，至迟在汉代，已有祭祀夙沙氏的盐宗庙出现。迄今为止，全国范围内保存有不少供奉夙沙氏的庙宇和会馆，较为著名的如山西运城盐宗庙、江苏泰州盐宗庙、江苏扬州盐宗庙等。2012年，在韩国丽水世博会上，山东省将“孔子与和谐思想”、“管子与海洋生态”、“夙沙氏与海洋化工”并举为三件“省宝”，向全世界推介。

近年来，随着“2008年度全国十大考古新发现之一”——山东寿光双王城盐业遗址群的发现，致力于盐业史研究的学者们，围绕夙沙氏取得了更加丰硕的成果。“盐宗”夙沙氏及其“煮海为盐”这个古老的话题，在当下仍然具有丰富而崭新的意义，吸引着无数学者去探索和发现。 1DnkSseDmd8PiVmkfKqLhcV6rWYyNWHx0HuAVmNrbneOyJOTxshJOVcGln1v9Ij5