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【原文】
十语九中未必称奇，一语不中，则愆尤骈集；十谋九成未必归功，一谋不成则訾议丛兴。君子所以宁默毋躁、宁拙毋巧。
【释义】
即使十句话能说对九句也未必有人称赞你，但是假如你说错了一句话就会遭受别人的指责；即使十次计谋你有九次成功也未必得到奖励，可是其中只要有一次计谋失败，埋怨和责难之声就会纷纷到来。所以有修养的人宁可沉默寡言，也绝不冲动急躁，做事宁可显得笨拙一些，绝对不能自作聪明。
【解读】
有这样一首诗写道：“缄口金人训，兢兢恐惧身。出言刀剑利，积怨鬼神嗔。缄默应多福，吹嘘总是蠢。”古之慎言人也，戒之哉！为什么呢？“十语九中未必称奇，一语不中，则愆尤骈集。”无多言，无多事。多言多败，多事多害。
中国还有一句古话叫“多言数穷”。一个“穷”字道出了话多之人的窘迫。话越多，越窘迫。何必自己逼自己，所以，大多时候多言是不必要的。
所以，要少说话，话不在多而在精。不该说的话多说无益，不该问的多问也没有什么好处。正所谓：傻瓜的心在嘴里，聪明人的嘴在心里。
这里，并不完全是教人不可开口说话。只是说所当说的，说过便休，不立涯岸。不可多说，不可不说。譬如风箱，在当用的时候，便鼓动成风，助人成事。如不得其时，不需要的时候，便悠然止息，缄默无事。倘使如“灌夫骂座，祢衡击鼓”，说来无补于事，那便有违“宁默毋躁、宁拙毋巧”的明训了。
在各种场合，能言善道的人，似乎拥有一件强有力的武器，占尽一切便宜。但是，成功的人，并非因为那一张嘴巴而成功。正如俗语所说“水能载舟，亦能覆舟”。很多人的失败，往往就是因为那张不能控制的嘴巴。
比如，在与领导的接触中，就要圆场有术，就应该了解哪些地方的土是“太岁”头上的，不该说的话绝对不要说。你如果不知规矩，轻者被领导批评或大骂，遇上素质不高、心胸狭窄的人，更会暗地里被穿小鞋，甚至长时间被打冷宫，职位纹丝不动。有时在领导面前说错了话，虽不至于掉脑袋，但后果却也会很糟糕。
所以，说话也好，办事也罢，都要注意不要超越自己的名分和地位，该说该做什么，不该说不该做什么，都以自己的职责为限，谨慎稳重，这是处世精明老练的表现之一。不要多加卖弄，招来引火烧身的命运。