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gān/cǎo
【时珍说】 现在的人以大径寸而结紧断纹者为佳，谓之粉草。其轻虚细小者，皆不及。
【药用部位】 头、梢、根。
【气味、性质、毒性】 根：甘，平（食物具有寒、凉、平、温、热等性质），无毒。
【用途】 根：温中下气，利血气，解百药毒，养阴血，补脾胃；梢：生用治胸中积热，去颈中痛；头：消肿导毒，主痈（yōng）肿。
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甘草喜欢长在干旱的地方，我国的东北地区、华北地区、山东、陕西、甘肃、青海、新疆等地方都有生长。甘草一般是30—100厘米高，开花的时间一般在6—7月，结果的时间为7—9月。
关于它的名字，有一个有趣的传说。
从前，在一个偏远的山村里有位草药郎中
。有一天他外出治病，家里却不巧来了许多看病的人。他的妻子一看这么多人等着丈夫治病，便暗自琢磨：“丈夫替人看病，不就是那些草药嘛，我何不替他包点草药把这些看病的人打发了呢？”她忽然想起灶前地上就有一大堆草棍，她拿起来咬了一口，觉得甘甜怡口。于是，她就把这些小棍子切成小片，用纸一包一包地包好，分发给了那些病人。
过了些日子，两个病愈的人特地登门来答谢郎中，说吃了他留下的药，病已经好了。草药郎中一听就愣住了，他的妻子却心中有数，赶忙把他拉到一边，小声对他描述了一番，他才恍然大悟。草药郎中又急忙询问那两个人的病情，方知他们分别患了咽喉疼痛、中毒肿胀之病。此后，草药郎中在治疗咽喉疼痛和中毒肿胀时，均使用这种“草棍”。由于该草药味道甘甜，郎中便把它称作“甘草”，并一直沿用至今。
