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【原文】
海昌陈秀才某 ① ，祷梦于肃愍庙 ② 。梦肃愍开正门延之，秀才逡巡。肃愍曰：“汝异日我门生也，礼应正门入。”坐未定，侍者启：汤溪县城隍禀见 ③ 。随见一神峨冠来，肃愍命陈与抗礼 ④ ，曰：“渠属吏，汝门生，汝宜上坐。”秀才惶恐而坐。闻城隍神与肃愍语甚细，不可辨，但闻“死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年”十六字。城隍告退，肃愍命陈送之。至门，城隍曰：“向与于公之言，君颇闻乎？”曰：“但闻十六字。”神曰：“志之，异日当有验也。”入见肃愍，言亦如之。惊而醒，以梦语人，莫解其故。
陈家贫，有表弟李姓者，选广西某府通判，欲与同行，陈不可，曰：“梦中神言‘死在广西’，若同行，恐不祥。”通判解之曰：“神言‘始在广西’，乃始终之始，非死生之死也。若既死在广西矣，又安得‘中在汤溪’乎？”陈以为然，偕至广西。通判署中西厢房，封锁甚秘，人莫敢开。陈开之，中有园亭花石，遂移榻焉 ⑤ ，月余无恙。八月中秋，在园醉歌曰：“月明如水照楼台。”闻空中有人拊掌笑曰：“月明如水浸楼台，易‘照’字便不佳。”陈大骇，仰视之，有一老翁，白藤帽、葛衣，坐梧桐枝上。陈悸 ⑥ ，急趋卧内。老翁落地，以手持之曰：“无怖，世有风雅之鬼如我者乎？”问：“翁何神？”曰：“勿言，吾且与汝论诗。”陈见其须眉古朴，不异常人，意渐解。入室内，互相唱和。老翁所作字，皆蝌蚪形，不能尽识。问之，曰：“吾少年时，俗尚此种笔画，今颇欲以楷法易之，缘手熟，一时未能骤改。”所云少年时，乃娲皇前也。自此每夜辄来，情甚狎。
通判家僮常见陈持杯向空处对饮，急白通判，通判亦觉陈神气恍惚，责曰：“汝染邪气，恐‘死在广西’之言验矣。”陈大悟，与通判谋归家避之。甫登舟，老翁先在，旁人俱莫见也。路过江西，老翁谓曰：“明日将入浙境，吾与汝缘尽矣，不得不倾吐一言。吾修道一万年，未成正果，为少檀香三千斤刻一玄女像耳。今向汝乞之，否则将借汝之心肺。”陈大惊，问：“翁修问道？曰：“斤车大道。”陈悟“斤车”二字合成一“斩”字，愈骇，曰：“俟归家商之。”同至海昌，告其亲友，皆曰：“肃愍所谓‘南山顽石’者，得毋此怪耶 ⑦ ？”次日老翁至，陈曰：“翁家可住南山乎？”翁变色，骂曰：“此非汝所能言，必有恶人教汝。”陈以其语语友，友曰：“然则拉此怪入肃愍庙可也。”如其言，将至庙，老翁失色反走 ⑧ 。陈两手挟持之，强掖以入，老翁长啸一声，冲天去，自此怪遂绝。后陈生冒籍汤溪，竟成进士，会试房师乃状元于振也 ⑨ 。
【注释】
①海昌：古代地名，现今浙江海宁市。
②肃愍（mǐn）庙：肃愍，明朝于谦死后谥肃愍。
③城隍：守护城池的神。
④抗礼：行对等的礼节。
⑤榻（tà）：床。此指被窝铺盖。
⑥悸（jì）：惊恐。
⑦得毋：莫非，莫不是。
⑧反：同“返”，回。
⑨会试：明清科举制度，每三年会集各省举人在京参加考试。房师：会试的考官。
【译文】
海昌有个陈秀才，一次去于肃愍庙中祷告求梦。他梦见于谦打开正门邀请他进来做客，陈秀才徘徊不进。于谦说：“你以后会成为我的门生，应该从正门进来。”秀才刚坐下，有个侍者过来报告说：汤溪县的城隍爷求见。随后就看到一个戴着峨冠的神仙飘然而进。于谦叫陈秀才和城隍神行对等礼，说：“他是我的衙役，你是我的门生，你应该上座。”陈秀才惶恐不安的坐下。看到城隍神和于谦在低声说着什么，声音很小，隐约地听见说：“死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年”十六个字。说完，城隍神告退，于谦让陈秀才出去送他。到门口时，城隍神问陈秀才：“我刚才和于大人所说的，你都听到了？”陈秀才说：“就听到十六个字。”城隍神说：“记住它，日后会应验的。”陈秀才回头再拜于谦，于谦也说了和城隍神同样的话。陈秀才惊醒后，把梦到的事情告诉别人，可谁也不知道怎样去解释。
陈秀才家比较穷，他有一个表弟姓李，被派到广西某地任通判，想带着陈秀才一起去，陈秀才却不愿意，说：“梦里面城隍神说过‘死在广西’的话，如果和你一起去，恐怕会有麻烦！”通判说：“城隍神说‘始在广西’，是始终的‘始’，不是生死的‘死’。如果说死在广西了，又怎么能‘中在汤溪’呢？”陈秀才觉得有道理，就和他一起去了广西。在通判府里，有一个中西厢房，长期都被锁着，没人进去。陈秀才将门打开，看到庭院有园亭、假山、花木，环境不错，就把被窝铺盖搬进来住了。住了一月之多，也没什么异常。八月十五的中秋，陈秀才多喝了几杯酒，吟道：“月明如水照楼台。”忽听到空中有人拍掌笑道：“月明如水浸楼台，改成‘照’字不太好。”陈秀才大惊，连忙抬头上望，见一老翁，头戴白藤帽，身穿葛衣，穿着葛衣，坐在梧桐树的树枝上。陈秀才吓得赶紧往房间跑去。老翁轻飘飘落在地上，用手拉住秀才说：“别害怕，人世间有我这样风雅的鬼吗？”陈秀才说：“那么您是什么神仙呢？”老翁说：“不说了，我是来和你论诗的。”陈秀才看到他眉目之间有古朴的感觉，与常人没有什么两样，也就不太害怕了。二人一起进到室内，互相唱和。老翁写的字，像蝌蚪一样，很多都无法辨认。陈秀才问是什么字，老翁说：“我年少时，这种笔体很流行，现在想改用楷书来写，不过一时半会还改不过来。”他所说的年少时，其实是在女娲补天以前了。此后，每天晚上老翁都来和陈秀才见面，两人关系渐渐亲近。
通判家的家僮经常看见陈秀才举杯朝向天空对饮，心中感到奇怪，便将此事告诉通判。通判也觉得陈秀才最近精神恍惚，如中邪一般。便责备陈秀才说：“你染上邪气，恐怕神仙说‘死在广西’的话要灵验了。”陈秀才恍然大悟，便与通判商量回家避祸。刚刚登上回家的船，发现老翁已经在船上，赶忙向同船的人呼救，可别人都看不见老翁，以为他是傻子，都没人理睬他。船过了江西，老翁突然向陈秀才说：“明天就要到江浙境内，咱俩的缘分就要尽了，有句话必须向你明说：我修道已一万年，却还未修成正果，原因是缺少三千斤檀香，刻一个玄女像。如今想向你讨要，否则就要借你的心肺用用了。”陈秀才大惊，问老翁：“你修炼的是什么道法？”老翁说：“是斤车大道。”陈秀才一听，这斤、车两个字，合起是个“斩”字，更加害怕了。只得说：“请让我回家商量一下。”到了海昌时，陈秀才把此事告诉了亲友，都说：“肃愍所说的‘南山顽石’，会不会就是这个怪物？”第二天，老翁又出现了。陈秀才说：“老翁的家是不是在南山？”老翁立马脸上变色，骂道：“这不该是你能知道的，一定有恶人教你的。”陈秀才又把这番话告诉了亲友。亲友说：“如此这样，就把他拉到肃愍庙就行了。”于是，老翁又出现后，陈秀才便拉他去肃愍庙，快要到时，老翁大惊失色想往回跑，陈秀才用力抱住他，强把他拉进庙里，老翁长叫一声，就飞天逃去了，此后，这怪物再也没有出现。后来，陈秀才改冒籍贯为汤溪县人，考中了进士，而会试阅卷的考官，正是一位叫于振的状元。
