我们最重视的是确实执行与采取行动。我们尚未了解的事情还很多，因此，我们总是要求员工：何不采取行动，尝试不同的方法呢？当你诚实面对自己的失败时，才会了解自己所知甚少，你可以矫正那些失败，再做一次，在第二次的尝试中，你会发现另一个错误或自己不满意的事，然后，你可以再尝试。于是，借助不断改善，或者应该说是靠不断尝试的行动以获得改善，就会使自己的能力与知识得以提升。

——张富士夫

丰田公司最早引起世界瞩目是在20世纪80年代，当时的情况明显显示，日本企业及其产品的质量和效率确有独到之处，日本制造的汽车比美国车耐用，需要的维护更少。到了90年代，更明显的迹象显示，相较于其他国内同行，丰田公司显然更特别、更突出，这并非指其汽车设计或性能令人赞叹（尽管这是事实），而是丰田公司的工程与制造模式达成令人难以置信的流程与产品一致性。丰田汽车的研发更快速、可靠性更高，同时，即使在日本汽车业薪资水平相对较高的情况下，丰田仍然得以维持极具竞争力的制造成本。令人印象深刻的另一点是，每当丰田出现明显弱点，似乎马上就要被市场抛弃之际，它总能奇迹般地解决问题，并会以更强的姿态卷土重来。

汽车业界的每个人以及许多消费者，都熟知丰田的显著事业成就及其世界一流的质量：

·丰田公司在2003年3月底结束的财务年度，获利81.3亿美元，比通用、克莱斯勒、福特等三家公司的利润总和还要高，同时也是过去十年所有汽车制造商中年度获利最高者。该年度，丰田的净利润率比汽车业平均水平高8.3倍。

·2003年，美国三大汽车厂商的股价下挫，丰田公司的股价却比2002年上涨了24%。截至2003年，丰田的市值为1050亿美元，比福特、通用、克莱斯勒等三家汽车公司的市值总和还要高，这是非常惊人的数字。丰田公司的资产报酬率比行业平均报酬率高出8倍，在过去25年，该公司年年呈现盈利，手中总是维持两三百亿美元的营运资金。

·丰田长达数十年维持日本汽车制造商排名第一，但在北美地区却远远落后美国的三大龙头，排名第四。不过，自2003年8月，丰田在北美地区的汽车销售量首度进入前三名，把克莱斯勒挤出前三名宝座。由此显示，丰田似乎最终还是能够成为称霸美国汽车市场前三的常胜军（2002年，丰田“雷克萨斯”在美国总计卖出180万辆，其中120万辆是在北美地区制造；在美国汽车制造商寻找机会关闭工厂、降低在美国的产能，纷纷把生产基地移往海外的同时，丰田反而在美国快速扩张建立新产能）。

·2003年，丰田汽车品牌在美国的销售量超越过去100年在美国市场销售量独占鳌头的两大知名品牌——福特与雪佛兰，其中，“凯美瑞”在2003年美国小客车销售量中排名第一，在前面几年也曾经五度夺冠，“卡罗拉”的销量则在全球小型车市场名列前茅。

·不久前，丰田以制造小型、传统的交通工具闻名，但在10年间跃居豪华车市场龙头之列，该公司于1989年推出“雷克萨斯”，到了2002年，在美国市场的销量已经连续三年超越宝马、凯迪拉克、奔驰。

·丰田发明了“精益生产”（lean production，又名“丰田生产方式”，TPS），在过去10年带动全球几乎所有产业转型，推行丰田的制造与供应链管理理念与方法。丰田生产方式是许多探讨精益主题书籍的蓝本，包括两本畅销书：《改变世界的机器》（The Machine That Changed the World：The Story of Lean Production）、《精益思想》（Lean Thinking）。全球各地几乎每个产业的公司都希望延揽丰田的员工，以利用他们的专长。

·丰田的产品研发流程是全世界最快的，新客车与卡车的设计周期不到12个月，而其竞争者通常得花上两三年。

·丰田是其全球各地合作伙伴与竞争者视为高质量、高生产力、制造速度与灵活弹性的标杆，多年来，丰田制造的汽车一向被专业汽车研究机构鲍尔公司（J.D.Powers and Associates）及《消费者报告》（Consumer Reports）杂志等期刊评选为最优质量之列。

丰田的成功主要源自其卓著的质量声誉，消费者知道他们可以信赖丰田汽车，不论新购还是使用了一段时间，其性能都很可靠，不像大多数美国或欧洲制汽车，刚开始的时候性能大概还不错，但是开了一年左右，就开始出现大小毛病，得进厂修理了。以2003年为例，丰田汽车在美国市场的召回率比福特汽车低79%，比克莱斯勒低92%。汽车购买者最常阅读的杂志之一《消费者报告》于2003年进行了一项研究，从过去七年所有汽车制造商生产的车款中，评选出最值得信赖的38款车，其中，丰田／雷克萨斯就囊括了15款车型（为区别其豪华车级，“雷克萨斯”为丰田创造的独立品牌），没有一家汽车制造商可与之匹敌，通用汽车、奔驰、宝马等，没有一款车跻身这38名之列。在同一份研究调查中，丰田没有一款车被列入“应该避免购买”的名单中，福特有不少车款被列入此黑名单，通用汽车公司出厂的车款中有将近50%入选，克莱斯勒被归属此类的甚至超过了50%。

以下是《消费者报告》2003年年度汽车研究报告的一些统计数字：

·在小型车类别（丰田“卡罗拉”、福特“福克斯”、福特“护航者”、通用“骑士”、克莱斯勒“彩虹”），不论是近三年的整体可信赖度、前三年的整体可信赖度，还是2003年车款的预期可信赖度等评选项目中，丰田都拔得头筹。

·在家庭房车类别中，丰田“凯美瑞”击败福特“金牛”、通用“马里布”、道奇“无畏”等车款，最近几年连续在车款整体可信赖度等三个项目中夺魁。

·在二手车类别中，丰田车款有超过一半被列入“推荐购买”名单，而福特二手车只有不到10%的车款入选，通用汽车入选车款也只有5%，至于克莱斯勒，则没有任何一款能够中选。

·在鲍尔公司每年的“初始质量”与“长期耐用性”排名中，雷克萨斯是常胜军，根据鲍尔公司的2003年质量调查，雷克萨斯排名第一，第二名至第四名分别为保时捷、宝马、本田。 9YYrX5P/Omh9ZiCNvm1BVV0d5gtKNQCm4usN7cOJEjeSuywOk6e8eamujrqJvwMU