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它向你冲过来了！
咣！咣！咣！
你脚下的土地正在震颤。
咣！咣！咣！
野兽在空中直起它强有力的躯干，发出一声令人毛骨悚然的吼叫。它有你的三倍那么高，浑身长满杂乱的棕毛，腿有树干那么粗，嘴里伸出两根巨大的獠牙。
它很生气，并且，正向你跑来！
咣！咣！咣！
接下来会发生什么？你很快就会知道答案。但是，首先，让我们先来回顾一下自信游戏的所有错误规则之鼻祖： 我需要自信才能做重要的事 。这个规则看起来是符合“常识”的，因为，在已经拥有自信的感觉以后，再采取行动去做自认为重要的事情会容易得多。但是，坚信这一点意味着你要花很多时间、精力和能量去控制自己的感觉。你可能要很努力地尝试消除恐惧、焦虑和不安的感觉，并代之以镇静、确定和沉着。实际上，很多流行的自助书籍都宣称可以教会你如何做到这一点，例如通过积极地肯定、挑战负面思维、自我催眠等。但不幸的是，控制情绪并没有那么容易，你越是那样做，就越容易感到失望、挫败和绝望。
但是，也请不要直接相信我的话，而是回顾一下自己的亲身经历。你是否曾经找到过有效控制自己情绪的方法（强效药物除外），即使在面临真正的挑战、走出自己的舒适区、直面自己的恐惧时也仍然有效？你是否找到过在那种情况下也可以让自己完全镇定和放心的方法？这个问题其实是我挖的一个坑。我知道你没有找到过，因为那是不可能的。没有任何办法可以改写数亿年的进化刻在我们身体里的面对危险的本能反应：战逃反应。
为了解释什么是战逃反应，让我们再次回到那个野兽的故事里。当一个狂野的怪兽向你跑来时，你实际上只有两个选择。选择一：逃跑（非常、非常、非常、非常快速地逃跑！）。选择二：坚守阵地、战斗（非常、非常、非常、非常拼命地战斗！）。真的，选择差不多就只有这么多：或战或逃。注意，这两种反应都需要大量能量。为了战斗或逃跑，你需要力量、气力和毅力。（不然，你就会被野兽撕碎。）
幸运的是，多亏了千百万年的进化，你的身体会准确供给你所需要的一切。当你面对威胁时，身体会释放大量肾上腺素、反应加速、肌肉收缩准备随时行动、注意力变得敏锐、心脏将更多血液输送到最急需的地方——主要是四肢的大肌肉。我们管这个神奇的反应叫“战斗或逃跑”反应。（严格来讲是“战斗–逃跑–冻结”反应，因为我们有的时候会僵硬冻结而非战斗或逃跑，但是为了简便起见，我们在这里将继续使用“战逃反应”这一说法。）
所有动物都有战逃反应，包括鱼、爬行动物和鸟类在内。战逃反应是自动而快速的。它对生存极为重要，在动物感知到威胁的那一刻就会立即启动。它使我们可以迅速做出最有可能保住性命的选择，或者反抗，或者逃离。假设我们的远古祖先此刻面对着那个浑身长毛的野兽，但是 没有 战逃反应。假设他们就站在那儿，观望、等待，并惊叹于巨兽的美丽和强壮。那么，他们很快就会被踩扁了！
现在，想象一下，假如你是一群穴居祖先中的一员，你们一起快乐地住在一个史前山谷中。假设那个山谷中的生活非常美好。你知道哪里有食物，哪里有水，你认识邻居们，也知道危险的动物在哪里并可以很好地避开它们。但是，你也完全明白，自己不可能一直待在快乐的小山谷里，因为你需要不时地出去寻找食物。每当食物供给减少的时候，你就要和邻居们一起出发上山，看能否捉到一只长毛野兽当晚餐。
但是，这可不是一个小任务。你们在冒很大的危险。离开熟悉的领地越远，就越危险。毕竟，外边有长着利齿和利爪的大型动物。它们非常乐意抓一只弱小无毛的猿类当午餐！所以你需要时刻警惕：注意看有没有长着锐利长牙的老虎、饥饿的穴熊和竞争对手。
即使有极轻微的威胁降临的迹象——灌木丛的突然震动、空气中的奇怪味道、地平线上的奇怪影子，你的战逃反应就会启动。你心跳加快，血液中充满肾上腺素，肌肉紧张。这是件好事，因为这样你就准备好可以战斗或逃跑了。如果结果只是虚惊一场，那也没问题，过一会儿，威胁消失以后，战逃反应就会停止。你的肾上腺素水平会降低，心跳速度也会减慢，然后你就会感到放松。
与远古时代相比，如今的情形并没有那么大的变化。当然，生活变得容易了一些，被大型动物吃掉、踩踏或用长角刺伤的危险大大降低了，但是我们仍然需要冒险。作为人类，如果我们想成长或发展，仍需踏出旧有的熟悉领地，到未知的地方去冒险。我们会不止一次两次，而是反复地这样做。每一次离开熟悉的领地，即我们熟知的“舒适区”，战逃反应就会被激发。
这是很自然的。每次离开舒适区去面对挑战，都是一次重大冒险。毕竟，没人能保证事情会按照你的愿望发展，但是让人不快的事实是，不好的事情是会发生的。没人可以保证它不发生。你可能会失败、受伤、搞砸、出丑，也可能会被拒绝，会失去所有钱财，会浪费时间和精力，或者最终什么也得不到。离开舒适区的步子跨得越大，面对的挑战就越大，对结果的不确定感也就越强烈。在这种情况下，没有任何办法可以“关掉”战逃反应，也没有任何办法可以给自己强行灌输全然确信或安心的感觉（除了使用有危险副作用的药物以外）。
当然了，在日常对话中，我们通常不会涉及战逃反应。你可能从没听人这么说：“下周，我要在两百人面前演讲，现在正在经历战逃反应。”你更有可能听到人们提到害怕或紧张的情绪。
恐惧有许多不同的叫法。这几个是比较常用的：“缺乏自信”“焦虑”“自我怀疑”“不安全感”“神经紧张”“胆怯”“压力山大”。我曾经给不少CEO、士兵、警察、律师和外科医生做过咨询，他们最初都拒绝承认自己有“恐惧”或“焦虑”的感觉，因为他们认为有这些情绪标志着失败或软弱。他们 可以 承认自己“压力大”“紧张”“极度紧张”或经历“自信危机”，但不能接受“焦虑”和“害怕”。
这一点也不奇怪。几乎在所有的人类文明中，恐惧都被妖魔化成了个人弱点，尤其是对男人来说。在我们的社会中，洗脑从很小就开始了。仔细回想一下。小的时候，当你感到害怕的时候，大人跟你说了哪些毫无裨益的话？在这个过程中，他们向你传递了关于恐惧的什么信息？
比如，你是否听到过“别傻了，没什么好怕的”，或者“别犯蠢，世界上没有幽灵（怪兽、吸血鬼）”？这里面的意思是：害怕意味着傻或蠢。你也许还听到过“别像个小孩子似的”“成熟点”或“别那么幼稚”。假设你害怕到哭泣，那你也许听过“别像个娃娃一样爱哭”“别像个小姑娘似的”“男子汉不哭。”这里面传递的信息是恐惧等同于不成熟或软弱。
这些信息又被流行文化强化了。几乎在每本书、每部漫画、每部电影或电视剧中，男女英雄都是……无所畏惧的。印第安纳·琼斯、霹雳娇娃、詹姆斯·邦德、神奇女侠、超人、蝙蝠侠，他们都无所畏惧。好吧，偶尔，仅仅是偶尔，他们会流露出那么一点点恐惧。比如，我记得，在某一部詹姆斯·邦德电影中，看到过他的额头上冒了几滴汗。电影的名字叫《007之诺博士》（ Dr. No ），我想到的那幕是：肖恩·康纳利（Sean Connery）被绑在桌子上，身处险境。在那样的情况下，他被允许在额头上流了几滴汗。但是，当整个世界将要被炸毁的时候，他仅仅是微笑，还讲了一个笑话。
随着这样不断地心理反射强化，长大后的我们对恐惧抱着否定的态度，就一点也不奇怪了。但是，这是一件巨大的憾事，因为稍后在本书中你将会看到，恐惧其实是一种强大的力量，一旦我们知道如何使用它，就可以让它为我所用，并利用它的力量来达成既定目标。但是，当我们认为恐惧是个“坏东西”的时候，就会浪费很多宝贵的精力来回避、摆脱它。
现在，再来一次，暂停一会儿，用10秒钟的时间听听你脑海中的声音正在说什么。
现在，你的大脑是否已经同意踏上这次旅程，并期望了解更多？或者，它是否在说，“这个家伙简直是在瞎扯。我显然买错了书。这不是我想听的东西”？
无论你的大脑在说什么，我都没有问题。我相信，当你继续阅读下去的时候，有时你会觉得很兴奋，有时会觉得很怀疑、批判。我们的大脑就是这样的。所以，试试看，你是否可以让你的大脑就那样念叨下去，仿佛是背景中的广播一样。与此同时，仍然继续研读这本书。并且，试试看，你是否可以对下列事实持开放态度：我们无法通过消除恐惧、紧张、焦虑来获得真正的自信，无论是自信的感觉，还是自信行为，都不能。但是，一旦你学会如何处理与恐惧的关系，并能将它为己所用，你就会得到真正的自信，包括自信的感觉和行为。在那之前，我们还需要再做一点破除谬论的工作。没有比用接下来这样的游戏开局更好的了。