草草苜蓿盘

端居心自安，闭户亦深山。

炉火明前举，茶汤午后煎。

萧然能遗世，喜荐苜蓿盘。

据五代王定保《唐摭言》卷十五记载：

薛令之，闽中长溪人，神龙二年及第，累迁左庶子。时开元东宫官僚清淡，令之以诗自悼，复纪于公署曰：“朝旭上团团，照见先生盘。盘中何所有？苜蓿长阑干。饭涩匙难绾，羹稀箸易宽。何以谋朝夕？何由保岁寒！”上因幸东宫览之，索笔判之曰：“啄木嘴距长，凤凰羽毛短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。”令之因此谢病东归。诏以长溪岁赋资之，令之计月而受，余无所取。

此事为宋代林洪《山家清供》“苜蓿盘”条所引用。其中“盘中何所有？苜蓿长阑干”一联，可见薛令之所食苜蓿已老，难以下咽，因此才有许多牢骚。有了牢骚难免形诸笔墨，这也是历代文士的积习，恰好被唐玄宗李隆基看见了，薛令之只得卷铺盖走人。也有说此诗是讥讽李林甫的，借苜蓿荒芜暗指东宫冷落。然而唐玄宗毕竟是仁厚之君，下诏每年给薛令之从长溪岁赋里发“工资”，使其免受饥寒。薛令之也是忠厚之臣，按月领取“工资”，不拿“奖金”。

考之史书，苜蓿原产地并不在中国，而是当时的大宛囯，是西汉时张骞出使西域而带回的。司马迁《史记·大宛列传》：“大宛在匈奴西南……俗嗜酒，马嗜苜蓿。汉使取其实来，于是天子始种苜蓿、蒲陶（葡萄）肥饶地。及天马多，外国使来众，则离宫别观旁尽种蒲萄、苜蓿极望。”《汉书·西域传》记载说：“汉使采蒲陶、苜蓿种归。”可见，西汉时苜蓿和葡萄很贵重，只有汉天子宫苑才能种植，平民百姓只能“望见其颜色”了。蔬果、香料的引入，极大丰富了中原地区菜肴品种，并形成自汉代以后中华饮食料理的多样风格。

苜蓿又名金花菜，属豆科植物，南方俗称草头，是一种多年生开花植物，其中最著名的是作为牧草的紫花苜蓿（Medicago sativa），主要用于牲畜饲料。而开白花的苜蓿可供春季采摘嫩尖食用。如今每到春季，菜市上都会有新鲜苜蓿出售，买回后拣去杂草，择去长梗，洗净后就可以烹调了。

苜蓿吃法也很多，可以炒食、凉拌，也可蒸麦饭。吾家食单自然遵从清淡自然的原则，采用古法，谓之苜蓿盘。

今天的主食为白米饭，配以清平汤，翠绿的苜蓿盘映着晶莹雪白的饭粒，竟然觉得是一种奢侈。

记得小时候苜蓿都是用来喂牲口的，到了饥荒之年才当作口粮。印象中我们村子因为人多地少的缘故，是不种苜蓿的，邻村却有一大片苜蓿地，每到苜蓿开花时节，看上去颇为壮观。说壮观是因为苜蓿很多，可以吃很长时间。至于邻村的苜蓿如何会到我们村子的饭桌上来，自然是大人们趁着天黑后去偷偷采摘的。遇到饥荒年，就会有大队人马出去“偷苜蓿”，每人后半夜都会背一大口袋新鲜苜蓿回来，第二天、第三天、第四天、第五天、第六天乃至第七天，天天都能吃到苜蓿麦饭了。顿顿都是苜蓿，什么都是苜蓿，吃得人真想像驴马一样吼叫几声呢——这大概也是“神马”一词最初的来源吧！

苜蓿又称怀风、连枝草。汉代刘歆《西京杂记》记载说：“乐游苑自生玫瑰树，树下多苜蓿。苜蓿一名怀风，时人或谓之光风。风在其间常萧萧然，日照其花有光采，故名苜蓿为怀风。茂陵人谓之连枝草。”用苜蓿蒸麦饭是自汉代就有的饮食习俗。

所谓苜蓿麦饭就是将苜蓿清洗后略切，加入食盐和少许调和面（类似于现在的五香粉），然后拌入少量粗粮面粉，入笼蒸熟后蘸汁吃。苜蓿老后枝干强硬，一副不屈不挠的样子，虽然很耐咀嚼，但难以下咽。拌的粗粮面粉更是少得可怜，恰恰使苜蓿茎叶不会太过张扬而已。吃苜蓿主要是用来度过春荒。小时候不读古文诗词，所以不知道薛令之，不知道林洪《山家清供》，不知道苜蓿盘，当然也不知道唐玄宗给薛令之发“工资”的事情。那时候唯一知道的，就是如何填饱一直咕咕叫的肚子。

那时候村民们偷苜蓿似乎已经成了家常便饭，事后还会互相夸耀，侃侃谁家的存货多。现在回想起来贫穷真的很可怕，贫穷不但会折磨人的肠胃，更会折磨人的道德，使人们变得不知礼义廉耻，也顾不上感恩。在那个粮食亩产年年“放卫星”的凄惶时代，只有野菜、苜蓿能够救饥，毕竟饥饿是真实的，肚子饿极了的时候，大概也就顾不得所谓礼义廉耻了。至于说感恩，那是人生最大的奢望呢，只能留到填饱肚子之后再说了。说起来那时候的生活相当不容易，无论大人、小孩还是老人，都要忍饥挨饿，春荒时节将喂养牲口的苜蓿饲料当成维持生命的口粮，可悲而且可怜！

以上是因为说到苜蓿，连带说了一些有关过去生活的话题。但愿这样的苦难不会再一次降临在我们这块饱受折磨的土地上。

春天是个令人欣喜的季节，春光融融，春意霭霭，可以用来供盘的野蔬菜品很多，嫩拌莴苣尖、蘸酱香椿芽、白灼苦菜、盐渍嫁菜、油炸玉兰花等，说起来就令人口齿留香呢。

饮食要有饮食之心，要珍惜每一段食材，用尽每一段食材。佐料要清淡，食物要入味，烹调要得法，要保持食材的新鲜和完整，说起来容易，做起来就很难了。

希望大家都可以动手试一试，以蔬菜素食为主。

世人所谓参禅、修行，应该也是从饮食开始的吧？

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