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周序重重地点了两下头，说道：“不错！圣上既任命你为诸道副元帅，判六军诸卫事，又曾派你镇守东都广陵，就必是看中你的为人，断然做不出这等凶横暴戾之事来。而且今日在江王府中，慧眼独具，偏偏挑中了你来当这份重责，皇上的这等帝王之术，老而弥辣，实非你我所能及啊！”
李璟越听越有道理，长长地吁了一口气，心潮起伏，再也坐不住，离座来到窗前，一把推开。轩窗面水，厢房里的灯火煌煌，照透窗寮，斜映在水面上，光华氤氲流转。对面的一间小阁里，隐隐约约地传来笙箫管弦之声，飘风过耳，弹得来十分圆熟清脆，那是府里几个唱戏的女子，正在转弦低喉，学唱的正是他新近做的那首词：“风压轻云贴水飞，乍晴池馆燕争泥。沈郎多病不胜衣。沙上未闻鸿雁信，竹间时有鹧鸪啼。此情惟有落花知……”
琴声琮琮，李璟似乎觉得脑子清醒了一些，暗暗思忖道：“是的，四弟三弟性如烈火，二弟又是这样一付病骨支离的样子，受不得激，要说到最能忍辱负重的，几兄弟中大概也只有我了。待查明事情原委后，要恢复王爵之位，亦是轻而易举之事，不过是父皇的一道圣谕即可，多半还要给我加官进禄。这件事，周序想得到，而他只不过是把皇上要说的话，提早了几日说出来罢了，如果宋齐丘在，说不定也能猜出几分，可是我，我怎么就不明白父皇的心思呢……”
就这么一会儿工夫，钟辰和周序就已经各尽了四、五杯美酒，周序见李璟已在窗边伫立良久，便也起身道：“此地风凉水寒，王爷千金之体，日后山长水远，还请善自珍重。”
李璟听他言中似有不尽之意，转头微睨了一眼，说了声：“好罢。”关上窗子，回到座前，说道：“父皇不知会如何处置景逷，叫我们各上一个条陈，他看后再说。我方才在想，休咎祸福，尽从心生，景逷所犯，兹事体大，断不可轻恕了。可我与他，毕竟是手足之亲，当真要痛下杀手，却又有些于心不忍，是以委决不下，倒是怠慢了二位了。”
二人忙称不敢，周序言道：“王爷襟怀恢廓，在下不胜感佩。你二人今日都在江王府中，可曾留意到，皇上下旨将五爷暂为收押之时，说的是什么？”
钟辰想也不想，笑道：“皇上今天说过的话，没有一千，也有八百，我要是句句都记得，岂不成了神仙了！”
李璟蹙眉细思，忽然抬起头来，说道：“皇上说的可是——‘将江王带了进去，好生看押起来’？”
周序拍桌大乐道：“王爷聪明颖异，兼之记心甚佳，可比钟辰强上万倍。不错，正是这句话！”
李璟喃喃自语道：“江王、江王……”逐渐地面露喜色，呼地站起说道：“二位宽坐，小王少陪，这就回屋写折子去！”
钟辰眼看着李璟匆匆出门而去，眨了眨眼睛对周序道：“你和主公究竟打的是什么哑谜？怎么我一点儿都听不明白？”
周序乐道：“该不明白的时候不明白，亦是人生乐事。好了，你也不要陪我老头子闷坐了，湖边树下有个小美人儿，不是已经等你良久了吗，小心惹了她的不快，也泼你一身的水！哈哈哈……”
钟辰忸怩道：“原来先生你已经知道了。”
周序说道：“知道了又何妨，现钟不打，倒去等着借锣筛吗？”
钟辰喜道：“先生说的是！那我便去了！”
等到屋里只剩下周序一人时，面对着一桌的珍稀佳肴，和四壁翠幕的花鸟间错，越发地感到一种冷清的寂寞，如影随形、挥之不去，好在还有从对面水阁时断时续的歌声陪伴着他，便一边叩着桌面一边轻哼出声：“风压轻云贴水飞，乍晴池馆燕争泥……”新词一曲酒一杯，不觉间就已经酩酊大醉。
果不其然，正如李昪所料，户部靳尚书上了折子，力陈虚抬物价、废丁口钱之弊，言道如此一来，国库每年亏损税钱不下亿万。朝堂之上，老迈的尚书痛说厉害，以至到最后竟是老泪纵横。李昪望着他颏下簌簌抖动的一部花白胡须，感到既可怜又鄙夷，本可以严厉斥责一番，但难就难在连右相徐玠等人也一致反对。徐玠更是奏道，当今干戈之秋，北有后晋，东有吴越，南有王闽，皆虎视眈眈江南富庶之地，一旦开战，国将无可战之兵，库无可资之饷，言之凿凿，险些与宋齐丘等人揪打起来，李昪见状，只得匆匆罢朝。
就在朝会的几天之后，宋齐丘和徐玠坐在宝华殿西偏殿的柳木圈椅上，腰杆挺得笔直，容色凝寂、怔忡不定，二人刚看过几位皇子各自上的条陈，正在脑子里飞快地想着怎样回圣上的话。这里是李昪日常批阅奏章和会见朝臣的所在，屋中修整无尘，陈设不多，无非是四壁图书、几列楸枰而已。他们对面的榻上，李昪正在奋笔疾书，连眼前的茶水放得凉了也顾不上，一气写完，又重头看了一遍，提笔改动了几处，加盖了随身的小玺，这才轻舒了一口气，拿起刚写好的御批对二人说道：“鄂州节度使张宣为政严苛，有一个姓王的卖炭商人，用轻秤卖炭，被人发现，告了官府。这本也不是什么大事，小人衡斛为欺，古今皆然，张宣竟判了个枭首示众，朕以为置刑太过，拟下旨将张宣削职，你二人意下如何？”
徐玠是朝中大臣，为事勤敏，很受李昪重用，这次宋齐丘从九华山回京，他也在背地里嘀咕了好几天，此刻见皇上问起张宣一事，便道：“我朝《昇元格》已颁行多年，只是那张宣素有军功，又是一方节度使，随意杀伐决断，要打要杀，几乎决于一人，早已非至一日，百姓亦不知有国法，习以为常。圣上此诏，甚是妥当，非如此，百姓不知有邦宪。”
李昪一边听一边点头，抬头看见宋齐丘痴坐不语，并没有接话，就问道：“左相为何不发一言？”
宋齐丘说道：“本朝凡决死刑，需用三覆五奏之法，张宣草菅人命，理应如此。圣上和徐大人深谋远虑，齐丘并无异议，只是想到当年微臣离京之时，还是昇元二年，现今已有两年有余，但宝华殿内不增一物，与微臣离开之时几无二致。当今河清海晏、天下太平，皇上又富有四海，为何还要这般……这般简朴呢。老臣言念及此，才不知不觉间想得出了神。”
此话一出，不仅是在后面侍立着的孟庆祥，就连徐玠都极难得的暗自点头称是，李昪叹道：“我国虽富，但数年积蓄之财富，尚不足与中原一战，朕既居天子之位，应为万民之表率，又怎敢过费？罢了，此事休要再提，朕只问你们，几位皇子的折子都已看过，景逷究竟该当如何处置，可有主意了吗？”