丹·比特纳(Dan Buettner)在《蓝色地带》( The Blue Zones )一书中指出,日本冲绳岛居民的预期寿命是世界范围内最高的。 [16] 男性平均预期寿命为84岁,而女性则将近90岁,这比大多数国家的平均预期寿命高出5—10岁,具体差距取决于你的居住地。
我们的健康、幸福和成就感源于我们与他人的互动。
生活在冲绳的人不仅寿命更长,身体也更好。他们较少患有心血管疾病和癌症,而这些疾病经常夺去西方人的生命。同时,冲绳居民罹患老年痴呆的概率也低于平均水平50%。为什么蓝色地带的平均寿命更高?不同地区具体原因有所不同,当然饮食和运动也发挥了作用。
这些蓝色地带存在一个共同点:它们都建立了牢固、积极的社会关系。在蓝色地带,各个年龄段的人积极参与社会活动,积极融入社区。英国也曾实施一些类似的方案,以加强老年公民的社会联系,例如伦敦的“老年女性生活互助组织”(Older Women’s Co-housing)。该组织鼓励原本独居的女性独立生活的同时加强彼此的社会联系。
据报道,加入该组织的女性在情绪健康、日常活动和生活满意度方面均有所改善。
男性也没有被遗忘。近年发展起来的“男性工棚”(Men’s Sheds)组织在帮助男性消除孤独感以及降低男性自杀率方面受到了许多关注。“工棚”起源于澳大利亚,它会组织一系列工作坊,男性成员可以在完成各种项目的同时进行社交。研究人员发现,工棚成员可以自然而然地建立人际关系和友谊,这种模式尤其适合男性。根据伦敦国王学院的调查,工棚成员在心理和身体健康指标(自信、思维和开朗)上的得分均高于非工棚成员。 [17]
显然,人类生来就是社会动物。我们的健康、幸福和成就感源于我们与他人的互动。但是,许多人却难以与他人进行沟通,难以建立积极的、有意义的人际关系。对他们而言,人际关系不但没有成为正能量生活的基石,反倒变成了压力、愤怒、悲伤和恐惧的培养皿。
归属于一个更大的、更有意义的集体,这种感觉是构成我们心理健康和幸福的重要因素。
归属于一个更大的、更有意义的集体,这种感觉是构成我们心理健康和幸福的重要因素。 [18] [19] 这种归属感可以通过多种渠道获得。从微观层面讲,你可以加入校友会、体育队或运动俱乐部;从宏观层面讲,你可以通过自己的民族身份、文化背景或宗教信仰去培养自我认同。在对抗抑郁症和药物滥用等问题上,社交团体能够维持人们的心理健康和幸福,这一点已经受到了广泛关注。 [20] [21] 此外,社交团体在帮助我们应对生活中的重大事件或转折点(如进入大学、第一次为人父母、大病痊愈、退休、痛失至亲)等方面也发挥着重要作用。
社交团体通过各种活动和日常安排(例如定期参加瑜伽课或跑步俱乐部)能够在成员之间创造一种共同的社会属性(例如摩托车手俱乐部或柯基犬主人俱乐部),也能鼓励成员追求共同的目标(例如抗议暴力或保护环境),这让成员们的生活更加有意义。 [22] 我们拥有什么样的价值观或人生目标,就会选择加入什么样的社交团体。反过来,我们乐意与那些支持我们、肯定我们的志同道合的人分享我们的价值观和人生目标。
当我们找到自己的团体后,我们还得保持些许警惕。社交团体的确可以带给我们一些归属感,但同时它也让支持团体价值观的社会群体和反对团体价值观的社会群体更加分裂。令人遗憾的是,在我们现在生活的世界里,人们即便是简单表达自己的想法,也会招致持反对意见的个人或群体的攻击。
社交媒体在制造社会分裂方面也是“功不可没”。它们喜欢根据种族、宗教或党派将人划分为多个阵营,蓄意利用不同群体的价值观和信仰制造冲突。分裂主义和部落主义一直存在于我们的社会中,而无孔不入的社交媒体将其不断放大。这就是为什么有些人竟然会对与自己饮食习惯不同的群体发出死亡威胁。(《每日邮报》曾刊登过一篇题为《自鸣得意的素食主义者受到了死亡威胁,因为他们建议乳制品工厂工人“换个工作”》的报道。) [23]
我们需要明确一点,我们的目的并不是反对言论自由。我们只是想表达,仇恨言论只会让这个已经分裂的世界更加分裂。除此之外,它不会带来任何结果。推特上的许多标签,如“英国脱欧”“特朗普”“抗议猎狐”“移民”“政府监控”,甚至“纯素香肠”等,都是典型的制造分裂的话题。2018年,律师吉娜·米勒(Gina Miller)就英国脱欧事件质疑了英国政府。于是,她的推特账号收到了洪水般的恶毒评论。这些评论充斥着性别威胁、暴力和仇恨,违背法律的同时具有极强攻击性,令人发指。这些评论都是在恐吓、侮辱、欺凌当事人,并不会产生任何积极作用。
侮辱性的言语并不能迫使持反对意见者重新审视自己的立场,坐下来进行有意义的交谈,也不能推动人们重新考虑自己的立场或进行富有成效的辩论。相反,它只会阻止人们静下心思考问题,只会拉开人们之间的距离,只会让社会更加分裂。侮辱并不能带来理性的讨论或交流。侮辱的目的是分裂,而不是团结。
稳定的亲密关系对生活质量、心理健康、身体健康和预期寿命来说至关重要。
所以,当我们尝试理解他人、团结他人(尤其那些持反对意见者)的时候,我们必须投入巨大的精力。我们都是文明社会的人,不应将恶语相向称为沟通。如果我们的目标是让别人倾听我们的意见,那么在推特上宣泄怒气可不是什么明智之举。这样做的背后意图就是欺辱、恐吓、制造分裂,而不是通过交流和互相理解来影响别人。
我们已经知道,稳定的亲密关系对生活质量、心理健康、身体健康和预期寿命来说至关重要。事实上,社会凝聚力和社会关系是幸福、快乐和长寿的基石。
通过这本书,我们力求提高你的亲和关系能力,帮助你建立持久的、有益的人际关系。依靠这些关系,你可以更加顺利地应对生活中不断出现的矛盾、分歧或挑战。因此,我们应该努力提高理解他人的能力。他人既包括我们最亲近的人,也包括那些我们讨厌或害怕的人。