下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
与世隔绝并不是一种解脱，相反，它对人类的破坏力极强。1951年，麦吉尔大学的心理学家唐纳德·赫布调查了单独囚禁对人类心理健康的影响。 [1] 当时，苏联对韩国战俘使用了“感觉剥夺”这一手段，赫布想为这些战俘提供辩护证词。他的研究团队聘请了许多高校男性研究生作为实验对象。受试者各自住在小房间里，房间没有任何感官刺激——没有画面、没有气味、没有声音——什么都没有。他们的双眼被蒙住，双耳戴着耳罩以隔绝一切声响。根据研究团队的设计，该实验原本计划持续六周，然而坚持最久的受试者也不过坚持了七天。
七天后，所有受试者均表示他们已经开始失去清晰思考、清晰决策的能力。实验开始前，他们还乐观而热情地计划着如何打发接下来的幸福时光，不少人想趁此机会构思学期论文，改进或思考自己的研究计划。
研究人员发现，在实验过程中，受试者很快便失去了对现实的感知。许多人开始产生幻觉，一位学生说他总是看见、听见恶犬向自己咆哮。还有些人患上了重度妄想症，总觉得自己是政府或其他势力的攻击目标。他们连一些简单的任务都无法完成，如基本运算。他们的情绪变得躁动不安。与此同时，他们更加容易受到暗示以及外界的影响。这一实验清楚表明：感觉剥夺会让人变得躁动不安、易受影响、易被操控，它对心理健康的损害十分明显。
当我们出于内因或外因失去与他人的联系后，孤独和抑郁会潜入我们的身体并且占领它。一旦出现这种情况，重新和他人建立联系将会变得更加困难。
还有几项心理研究探讨了同样的主题。精神病学家斯图尔特·格拉斯安采访了数百位囚犯，他的研究结果与几十年前麦吉尔大学的研究发现类似：单独囚禁会导致幻觉、急性焦虑症或妄想症。 [2] 囚犯难以思考或集中注意力，他们的记忆能力也严重受损。美国大部分监狱都实行单独囚禁制度。据估计，一直以来，在美国监狱系统中始终有八万至十万名囚犯处于单独囚禁中。鉴于此，专家们的研究结果更加让人不安。 [3]
实验结果还表明，即使囚犯刑满释放，单独囚禁对他们生理和心理的影响依然延续。心理学家克雷格·哈尼发现，即使回到了“正常社会”，那些被单独囚禁过的人仍很难适应。他们无法与他人建立健康的亲密关系，他们时常感到绝望和无助。 [4] 他们的社交技巧和能力已经遭受重创，无法修复，他们在正常社会之外独自漂流。长时间的单独囚禁使他们无法重新融入社区，他们在就业、为人父母和人际冲突等方面遭遇挫折。让囚犯远离社会或许是有效之举，但是单独囚禁影响深远，即使他们踏出牢房、回归社会，心理创伤依然缠绕着他们。
当我们出于内因或外因失去与他人的联系后，孤独和抑郁会潜入我们的身体并且占领它。一旦出现这种情况，重新和他人建立联系将会变得更加困难。有时候，人们会陷入孤独和抑郁的恶性循环中。他们挣扎着、孤独着、痛苦着，随后发现自己掉入了更深的黑洞，根本无法与人交流。此刻，孤独和抑郁不断放大，自己不断下坠，却又无计可施。
建立或维持亲密关系并非易事，因为我们需要投入时间、精力去理解他人。
孤独与独处是两个不同概念。当你感到孤独时，你发现自己远离了一切有意义的人际关系。你感觉自己不被身边的人理解，你感受不到一丝亲密。或许你有家人，或许你有同事，或许每天你会遇见几十个人，但你依然感到异常孤独，因为这些人似乎都不认识或了解真实的你。
在忙碌的现代生活中，建立或维持亲密关系并非易事，因为我们需要投入时间、精力去理解他人。如今我们的生活越来越国际化，我们的收件箱堆满邮件，手机上装满了社交软件，日程表上全是待做事项，因此我们很可能与社会脱节，很可能失去宝贵的人际关系。当我们将注意力都放在自己身上时，当我们全神贯注过自己的生活时，我们没有时间和精力去了解别人的悲欢。
我们总觉得只有老年人才会有孤独感。实际上，孤独与年龄无关。2018年，BBC第四电台与惠康基金会（Wellcome Trust）合作展开了一项调查，涉及55 000名受访者。他们发现，在75岁以上的受访者中，约25%的人经常或总是感到孤独；在16~24岁的受访者中，这一比例出人意料地达到了40%左右。
人们与家人的联系在不断减少，越来越多的人选择独居。过去50年，英国单身家庭的数量翻了一倍，而美国则几乎翻了三倍。
[5]
在全球范围内，重要城市的单身家庭数量都比较惊人，如巴黎（50%）、斯德哥尔摩（58%）和曼哈顿部分地区（远超80%）。
[6]
可悲的是，绝大多数人都低估了孤独对心理健康及生理健康的危害。杨百翰大学的茱莉安·霍尔特-伦斯塔德及其同事回顾了148项研究，这些研究共涉及30万人。他们发现，孤独是导致过早死亡的重要因素之一，已经超过了饮食、运动甚至吸烟。 [7] 无论参与者的年龄、性别或初始健康状况怎样，得出的研究结果都惊人的一致。
孤独不仅会造成情感上的痛苦，它更是一个沉默的杀手。心理学家约翰·卡乔波发现，孤独让过早死亡的风险增加了20%。在对人类和猴子的研究中，他发现孤独会明显导致白细胞数量发生变化：引起炎症的白细胞数量增加，抵抗疾病的白细胞数量减少。随之而来的是一系列生理变化，因此我们将面对更多的健康风险，如高血压、代谢紊乱、睡眠不足和免疫力降低。 [8]
此外，孤独会增加患老年痴呆的风险。罗伯特·威尔逊和芝加哥拉什阿尔茨海默病研究中心的人员跟踪调查了823位老人。最开始，他们都未患老年痴呆。研究人员发现，孤独的老人记忆和感知能力较差。在之后五年中，那些自称感到社交孤独的老人认知能力持续下降，其中有76人先后患上老年痴呆。而那些社交情况良好的老人则没有出现相关症状。 [9] 威尔逊等人的研究证明，孤独会对我们的身心健康产生重要影响。
然而，尽管已经有了这个引人注目的结论，可昆士兰大学的凯瑟琳·哈斯拉姆教授发现，公众还是大大低估了“社会支持”（“你有多少重要的人际关系？”）和“社会融合”（“你与社区和社会的联系是否紧密？”）这两个指标对寿命的影响。在所有影响因素中，以上两项排名垫底。哈斯拉姆在其著作中写道：
我们是否被人爱、是否被人珍惜、是否处于亲密关系之中，是决定我们心理和生理健康的重要因素。
究其原因，一是因于我们过于依赖现代医学，身体不舒服就去医院。二是因为医生和健康专家很少告诉我们人际关系对健康的重要性。 [10]
通常，人们认为社交“健康”是一个比较私人的问题，和身体健康没什么关联。现代社会中的我们面临太多压力，我们不愿意像以前那样去陪伴家人和朋友。然而科学研究清楚地告诉我们，健康的社交关系其实是针对疾病和过早死亡的一剂预防针。无论是普通人还是医学领域的专家都低估了社交健康的“医学”意义。亲密关系并非可有可无。相反，它与我们的幸福和寿命紧密相关。
肤浅的社会关系并不能满足我们对亲密关系的需求。同样，如果一段关系里充满焦虑、紧张和压力，它也不会产生积极的影响。穆兰·哈里斯和杨曾深入、广泛地研究过美国人的寿命，他们发现，健康的社会关系（以支持、共情和鼓励为基础）可以降低血压、减小腰围、减轻体重以及减少身体炎症，这些参数都关系着我们的寿命长短。 [11]
说到身体健康，我们最担心的便是腰围大小，其次是心血管疾病。然而，我们是否被人爱、是否被人珍惜、是否处于亲密关系之中，是决定我们心理和生理健康的重要因素。如果我们像重视饮食和运动那样重视我们的社交关系，我们可能会变得更快乐、更健康，同时，生病、患老年痴呆和过早死亡的风险也会降低。
当你在维护生命中最重要的人际关系时，你做了什么？在工作面前，和朋友约会、给家人打电话、带孩子出去玩等活动是否都得往后靠？当你忙着完成一个又一个工作任务时，你是否发现自己都没有时间和同事聊聊天、喝杯咖啡呢？是否发现自己无力和同事建立友谊或亲密关系呢？当你休息在家时，你是否感到筋疲力尽，只想窝在沙发里看电视，不想说话呢？
经营人际关系也是生活中的一个重要任务。
经营人际关系也是生活中的一个重要任务。它不仅影响着你每天的生活质量，从长远看，也影响着你的健康和幸福。无论是个人生活中还是工作中的人际关系，都是这个规律。