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出生与地位甚至王室血统所带来的特权，与伟大的思想和心灵这类本源的个人优势相比，简直有着云泥之别。很早以前，伊壁鸠鲁
的第一位门徒梅特罗多鲁斯
便说过同样的话，他作品中有一章的标题便是：《源于自我的快乐胜于外界所致的快乐》。
一个显而易见的事实是，决定一个人是否幸福的主要因素，且贯穿一生的，是他的自我，即其内在构成。因为人的内心是满足还是痛苦是由其本身的情感、欲望及思维共同作用的结果，而外部环境却只能产生间接的影响。这就是为何面对相同的外部事件或环境，人与人受到的影响却不尽相同——即便身处同一环境，每个人也都只存活于自己的世界之中。
由于人类仅对自己的观点、情感以及意志有着直观认识，因此外部事物只有在激发内在心理活动时，才能对当事人造成影响。
一个人对世界的认知源于他的个体感受，因此人与人眼中的世界千差万别，有的人认为它贫瘠、苍白且肤浅，而有的人却认为它丰富、有趣又隽永。
当得知一个人的奇趣经历时，人们渴望自己也能成为故事的主角，却彻底忽略了他们真正应该嫉妒的，是对方在讲述这些故事时使之饶有趣味的天赋。这些经历，对于天资卓越之人是妙趣横生的冒险，但在碌碌之辈看来，它们不过是味同嚼蜡的日常。比如，歌德
和拜伦
许多基于现实所创的诗歌，引来了某些愚蠢读者的妒忌，但他们嫉恨的是作者体验到的乐趣，而非让平凡故事变得荡气回肠、美丽动人的丰富想象力。
同样，面对同一场悲剧，生性阴郁的人会情绪失控，乐观积极的人视之为一次有趣的冲突，而麻木冷漠的人则对其视若无睹。这些表现，皆取决于一个事实，即要想认识和理解任何事物，都需要两个因素的共同运作：主观因素与客观因素。犹如水中的氧气与氢气，联系紧密，缺一不可。因此，当一次经历的客观或外在因素相同，但主观或个体认知存在差异时，人们对该经历的解读便各有不同。
对于愚钝之人而言，即使面对世上最美好的事物也无法领略，就如同阴沉天气下或劣质暗箱
当中所呈现出的景色。简言之，每个人都囿于自己的意识之中，困在自己的皮囊之内，因此外部支援也对其鲜有帮助。