2

都快半年过去了，李严州的死因仍然不明。

市长虽然死了，但全市的工作不能因为市长之死而停止运转。綮云市委常委、常务副市长宋建德主持市政府工作已经数月，可以说，对于政府这块工作的确是轻车熟路。但是，在省委省政府领导眼里，綮云市市长的候选人并非宋建德一个。

他们都清楚，现任市委专职副书记黄桐庐也是出色人选。从最近两年全省地市级政府一把手的提拔情况来看，从常务副市长和从专职副书记的位置提拔上来担任政府正职的，都占有一定的比例。关键就看哪一个更加成熟一些。

黄桐庐对自己的前途充满了信心。因为，省委组织部的部长苏嵊泗是他党校一位同学的表哥，在他这位同学的介绍下，他已经与苏部长建立了非常友好的关系。当时，黄桐庐还是市委常委兼市公安局的局长。在公安局长这个位置上，一般来说上去是比较困难的。最多年纪大的时候，搞个人大、政协的副职干干。但这些都是闲职，没有什么大名堂。黄桐庐非常清楚这些路线关系。因此，对这位当时还是副部长的苏嵊泗作了很深的感情投资。特别是在党校学习那三个月时间里，他简直就成了苏家的常客。从党校学习回来后，一起进修的其他同学一个个都高升了，他却没有什么动静。只是到了半年以后，苏嵊泗副部长的职位前面省略了个副字，黄桐庐便也得以将市委常委兼市公安局长的头衔换成了市委专职副书记，坐上了綮云市的第四把交椅，成为一名响当当的实权派人物。

这次李严州一死，黄桐庐顿觉机会降临。就在反腐败会议召开的当天晚上，他把这消息喜洋洋地告诉了他的娇妻。他妻子一看他的脸色，便也乐滋滋地揭露道：“这回你可以弄个市长干干了吧？我知道，你呀，早就巴不得李严州死了！”黄桐庐见她玩笑开得有些狠，便也干脆笑道：“年纪大的不死，年纪轻的怎么上得去呢？”他妻子道：“我看，要是李严州还不死，说不准你还会派人干掉他呢！”黄桐庐马上故作镇静道：“哟，你也把我想得太毒了吧？嘻嘻。”

李严州死后，黄桐庐一有机会便往省城楠州跑。说白了，是往苏部长家跑。市公安局是黄桐庐的大本营，他经营了多年，下面的干部都是他的徒子徒孙。各方面的开支，也都由市公安局及其下属单位报销。这段时间，他便搬出最好的“武器”，一个劲地往苏部长家狂轰滥炸。当然，更重要的是投其所好，否则，只会是一厢情愿。至于这方面的事，他黄书记显然并不外行。

苏部长本来就是个老好人，对于黄桐庐这样一个年纪轻并且有“孝心”的干部，他当然是看在眼里、喜在心里的。对于綮云市市长的人选问题，苏部长认真地点拨道：“小黄啊，这个位置呢，你的希望是比较大的。不过，你也不要太大意。因为宋建德这个人也很不简单。听说他也在到处找人呢。”

老苏不愧是组织部长，他对綮云市常务副市长宋建德的举动还是比较了解的。就在黄桐庐三天两头出入省委大院的同时，宋建德也在省城楠州忙开了。

宋建德原本是綮云市商业局局长，他这个人做生意很有一套。当年，他把商业局这一摊子搞得红红火火，销售额和利润年年都名列全首第一，让当时任省商业厅厅长的钟东阳高兴不已。钟东阳到处宣传宋建德的业绩，直到自己当上了省委常委、常务副省长，后来又当上了省委副书记、省长。那年，钟东阳省长到綮云来视察工作，有两件事让他吃惊：一是宋建德还在干商业局长，二是在全省各地市中，除了綮云市商业局还有利润外，其他差不多都已亏损。回到楠州后，钟省长感慨不已。后来，在他的力荐下，宋建德便干上了綮云市的常务副市长。

自那以后，宋建德在政治上“成熟”得很快。他认为，做官光靠苦干实干是没有前途的。重要的是要学会搞好上层关系。于是，他利用自己常务副市长的位置，与钟省长建立了越来越密切的关系。有工作及时向他汇报，没有工作也没忘了往他家里走走。这个钟省长，对宋建德便很是欢喜。他常坐在自己家的真皮沙发上，拍着宋建德的肩膀说：“小宋啊，我简直是看着你成长的。你年纪轻，很有前途。一定要好好干，啊！”

干了几年的常务副市长后，宋建德便急于要往上挪一挪，有一回他陪钟省长把酒喝高兴了，便含蓄地谈了自己的想法。钟省长爽快地道：“小宋啊，这件事没问题，我会帮你推荐的。只要将来你们那儿有位置腾出来，我一定帮你说话。”

李严州的死，便主动为宋建德腾出了位置。宋建德进一步加紧了活动。

半年之后，由于有兼任省委副书记的省长钟东阳的力荐，尽管省委组织部一帮人在綮云进行了一番轰轰烈烈地考察活动，黄桐庐一派和宋建德一派相互之间进行了一场明争暗斗的检举和揭发，但是，最后还是以宋建德的胜利而告终。

宋建德当上了綮云市的市长。与此同时，现任市商业局局长、綮云市著名的“女强人”俞青田则补了綮云市常务副市长的缺。对于綮云市的市民来说，似乎后者比前者更具有爆炸性。

俞青田原是市商业局下属的市食品公司经理，和宋建德一样，脑子里的那根“生意经”特别发达。她的食品公司和她的美貌一样在市里出了名。原任市商业局局长宋建德对她非常赏识，就在提名她当上市商业局副局长后，还让她继续兼任食品公司的经理。而当宋建德当上常务副市长后，俞青田则理所当然地坐了上市商业局局长的交椅。这位女强人简直有点像宋建德的尾巴，宋建德空出什么位置她就坐什么位置，这不，这回竟然坐上了令无数英雄男子垂涎不已的市委常委、常务副市长的位置。这真有如石破青天，一鸣惊人。

黄桐庐好几天没来上班，据说是得了感冒。这场感冒也来得确实厉害，不但个把礼拜治不好，还牵连出了其他毛病。黄桐庐想尽力克制自己的悲愤，结果还是收效欠佳。这样，他在医院病房和自己的家里断断续续地住了一个多月，才开始正式上班。

就在黄桐庐快病愈的时候，宋建德特意派秘书给黄桐庐送去了一束鲜花和两盒补品。黄桐庐一看见那些东西，心里就觉得阵阵地刺人。要不是这一个月来多熬出了点免疫力，恐怕他还得再生一场病。

黄桐庐心想：要是把宋建德这小子抓出点什么把柄来，那该多好啊！

他不停地回想起宋建德与李严州的关系。李严州的死，让宋建德捡了个大便宜。要是李严州的死与宋建德有关，那么，就活该宋建德倒霉了。只要能够找出这方面的证据，可以想象，这个被宋建德抢去的市长头衔，不就可以美滋滋地回到我黄某人的手里了么？

宋建德与李严州有什么矛盾呢？他谋杀李严州的可能性大么？

作为一名前任市公安局局长，黄桐庐仿佛又回到了过去的刑事侦探生涯中，整日在不停地推理和揣摩。宋建德谋杀李严州的动机是有的，除掉李严州，市长的宝座落到他手里的可能性比较大，也许他自己认为是十拿九稳的了。但是，为了当市长而去谋杀市长，这个念头也太大胆、太荒唐了。要是换作我黄桐庐，我是不会这么干的。那么，逼我去干这种事的，会是一种什么情况呢？这种情况当然会有，比如说，他掌握了我的前途命运，甚至是生死存亡之类的东西。你枯我荣，你死我活，只有这种斗争才是残酷而无奈的。

从最近两年的情况来看，宋建德与李严州之间的矛盾当然是有的。他们在政府财政预算和几个大的投资项目上有过激烈的争论，据说在去年年底省委组织部前来考察后备干部人选时，李严州对宋建德提了不少意见。而宋建德在背后也曾经说过李严州的一些怪话。但是，不管怎么说，宋建德决不可能会因此而起杀机的。

一个堂堂的常务副市长，竟然为同事之间的一些小矛盾小纠纷而充当杀手，在任何人看来都是荒唐的，不符合情理的。有人甚至还举了个例子，说是几个月前，李严州与宋建德等人一起去某沿海城市考察，期间一同去海边游泳。不知为什么，李严州在游泳时突然腿抽筋，沉到了海里，而这时其他人离他们都很远。这时候，宋建德奋力游过去，将李严州托出了水面，直到游泳场上的救护人员赶到并将其托游到岸上。为了救李严州，宋建德喝了好多咸咸的海水。据说，从那以后，李严州与宋建德的矛盾有了较大的缓和，两人之间的笑谈忽然多了起来。

黄桐庐抓不住宋建德什么把柄，但是，宋建德最近以来却火得很。在《綮云日报》上，几乎每天都有宋建德的名字。更要命的是，这帮马屁精还不厌其烦地老是在宋建德的名字前面加上市长二字，好像不加上去人家就不知道宋建德是市长似的。这一切，真让黄桐庐愤怒。

更要命的是，有一回黄桐庐为了自己外甥的工作问题与市府办主任董海盐打招呼。因为最近他听说市府办要找个秘书，而市府办的秘书通常是机关里的年轻人通往仕途的捷径。他希望自己的外甥能够从团市委调入市府办。本来，对于这位市委副书记来说，是一件非常简单的事。这回，却碰了个钉子。起先，董海盐说没问题的，他们正要找个人。可是第二天，他却抱歉地对黄桐庐说，他已经向宋市长汇报过了，宋市长说另有人选，这件事暂时要搁一下。这真是岂有此理。

有一天晚上，他坐在装潢豪华的红玛瑙酒家与公安局的一帮人小聚。酒足饭饱后，服务员送上茶水，并递来一张刚刚送到的楠江晚报。黄桐庐随手一翻，便翻到了一条重要的消息，说某地有一名副局长，为了当上局长，专门找了两个小兄弟干掉了现任局长。最后因事发而锒铛入狱。在“编者按”中，编辑还指出此事在其他地方也有发生，应当引起有关部门的重视云云。

黄桐庐放下手中的茶杯，在桌子上“砰”地一声，激动地道：“我看李市长的死，肯定与姓宋的有关，弄不好就是他派人杀的！”

这公安局的人看来也不是完全靠在黄桐庐这边。第二天，綮云市委书记陈淳安就听到了这句话，并专门把黄桐庐找去批了一通。陈书记道：“黄桐庐同志，听说你对宋建德有些看法，而且认为他与李严州的案子有关，是不是？黄桐庐，你年纪还轻，上面的人对你的看法还是不错的，你是个有前途的人。何必太着急呢？就算有些想法，也不应该在背后乱说话呀。你毕竟是一个市的市委副书记嘛。你心平气和地想想看，宋建德是什么人？他堂堂一个副市长，会去干那种事？你这么无根无据地说话，要是传到宋建德那里，他会怎么想，他告你一个诽谤罪怎么办？今后我们这个班子的工作还怎么能正常开展？你这种想法也实在是太荒唐了吧？”

陈淳安一番话，直把黄桐庐说得脸都扭曲了，一会儿红，一会儿青。

虽然挨了批，黄桐庐还是不死心。他凭直觉认为，李严州的死一定与宋建德有关。当晚，他就把市公安局分管案件侦查工作的副局长荣富阳叫到家里。这荣某人原是基层派出所的一名普通干警，由于主动接近黄桐庐，“服务”工作做得好，一步步地被重用。现在竟然干起了市公安局的第二把手。这荣某人在黄桐庐面前，岂能不俯首贴耳？

黄桐庐在荣富阳的耳旁如此如此地捣鼓了一番，然后拍拍肩膀让他走了。荣富阳不愧为干公安的好手，在得到黄桐庐的指令一个星期后，他便赶到了黄副书记的办公室，向他报送了一条很有嚼头的案件线索。