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比利·米尔斯是一名退休的美国跑步运动员，是1964年东京夏季奥运会上10K金牌的获得者。米尔斯在谈论这场胜利以及成功的关键时，就承认，在比赛中大脑里反复出现的众多想法中，有许多想法是放弃比赛。这不仅仅是一个曾经出现的想法。他比赛时每一圈都有这样的想法。这是他在表现最好的比赛中，伴随着25圈赛跑过程中出现的消极想法。
意料之中，即使是现在，许多激励或积极思考的专家坚持认为米尔斯一定是记错了。对他们来说，在这样的竞赛中，如果存在消极的想法根本不可能会成功。但是米尔斯坚定了他的经验：在整个金牌角逐中，消极想法绝对是普遍存在的。米尔斯所理解的是，出现消极想法不代表会出问题——如果他试图做一些事情，他就可能要失败。
那么，米尔斯的经验对你来说意味着什么？
首先，你的想法和当前的比赛，或者任何生活事件之间都没有联系。你可能会想到这个事件也可能不会；你的想法可能是乐观的，也可能不是。当然，你的想法看起来似乎与你的生活状况有关，但是你对同样生活情况的想法总是一样的吗？不大可能。思想是如此变幻无常，你会去思考各种类型的事物（包括一种没有想法或清晰的感觉），例如比赛、展示、会议、第一次约会或考试临近。
其次，正如我们在本章所讨论的那样，试图控制思维是不明智的。 正如米尔斯所经历的那样，人类的思维几乎是一个过山车——你的思维总是处于不断变化之中。
我曾经遇到过一位不同意我关于思维的理论的百老汇演员。她固执地认为，她想到演出的唯一原因（大部分时间是不自信的想法）是演出即将开始。我问了她两个简单的问题：“你有没有在其他时间想到演出？”“你在演出之前是否有过其他任何想法？”她的回答是肯定的。这支持了我的观点：她的想法几乎都是偶然发生的。事实上，这位演员越把自己的想法看成是变化的，她就越不会担心自己的想法，越不会去思考；越少思考，演出就越成功。
但是，你可能会问，克服消极或缺乏自信呢？ 一个像这位演员一样的人能让自己感到自信吗？ 没有任何信念，比利·米尔斯真的能成功吗？
让我从另一个前提来回答这些问题，我认为今天大多数人都忽视了这个前提：
人们可以在和自己的低谷做斗争，重新开始“开心玩耍”，不断肯定自己，或整天关注积极的事物，但却无法随意改变自己的感觉。
我们感受着我们的想法——仅仅是我们的想法。如果一个人随意地思考肯定的想法，他就会产生这样的感觉。如果一个人随意地思考悲观的想法，他就会产生那样的感觉。这并不是一个好消息。
然而，好消息是：我多年与各行各业许多高水平的人一起工作的经历，让我确信成功不是依赖于当下的自我确认或自信。我也确信，当你对自己感到怀疑的时候，你不需要做任何事情。
当今世界上最好的冰球运动员之一，是明尼苏达野人队[位于美国明尼苏达州圣保罗市的国家冰球联盟（NHL）的球队，隶属于西部联盟的西北分区]的扎克帕·里斯（Zach Parise）曾经在四场比赛中打进八球。经历了一连串的失败后，他变得相当缺乏自信，以至于他坐在我的办公室，质疑他是否是NHL的人。
对于他自信的缺乏，我们采取了什么措施吗？没有，我们一起喝咖啡，没有谈论那天晚上的比赛，也没有谈论他的思想，然后他就恢复自信了。
我明白，你经常会听到，人们要想不断成功，自信是至关重要的。但事情是这样的：你的思想和引发的自信水平就像米尔斯和帕里斯所经历的过山车，当过山车开到底部时，它会做什么？像所有正常运转的过山车一样，它自然而然地会升起来。只要你不试图让自己感觉某种你其实并不相信的东西（信念，积极事物），就不会干涉它的运转。
再次回到高尔夫球手马丁·凯梅尔那里。他在莱德杯打出决胜推杆前，走向场地时，并没有说他有什么感觉。但是，当然，如果他的过山车恰好处于底层（即他正在过度思考），他试图去手动修理它，系统就会停下来，他就不会发现他在后面的采访中所描述的“没有想法”的状态。
今天有很多专家坚持认为，你必须控制自己的想法，或者正确地思考，从而经历发挥自己的最佳潜能。比利·米尔斯、扎克·帕里斯和马丁·凯梅尔的经验表明并非如此。你真正需要做的就是抛开你的想法。为什么？正如你已经看到的，当我们所有的想法被抛开，那这些想法就都是无能的。无论何时何地，某种消极或积极的想法侵入你的大脑时，你都可以自由地发挥自我，不断超越。