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如果人们很容易认识到，孩子天生就会朝着自由而轻松的方向去想事物，而不会过度思考，那么为什么我们还总是反其道而行呢？为什么当我们感到紧张或焦虑的时候，我们还是故意将发人深思的策略、技巧或模式塞到我们的脑中呢？
原因是：我们受到外部世界的影响，习惯性地更看重过度思考，而忽视了与生俱来的本能反应。所以，即使我们的大脑和小孩子的大脑一样，并不需求额外的帮助去克服那些低落的情绪，我们仍然往脑子里塞满各种想法，以为这样会感觉好一点，但最终只是变得更糟糕。
比如说，你有一个重要的面试，你深陷各种不自信的想法中：“我该怎么表现自己？他们会问我什么问题？天呐，我真得很需要这份工作。”结果你的意识水平——自我意识——变得微弱而模糊。
然后，你想起了朋友曾说过的一个让人镇静下来的方法：用轻松的想法和画面来代替烦乱的想法。你试了下，但是失望地发现并没有见效。于是，你更努力地去一遍一遍地试。不久你的头脑里全是各种想法（肯定的、焦虑的、放松的，各种各样），比你在练习这个让人镇静的方法之前更焦虑了。
似乎很熟悉？ 好吧，你并不是唯一的一个。事实上，几乎所有的自助策略与表现者、运动员或者其他任何人在最佳状态下的体验之间都存在着不匹配情况。
职业高尔夫选手马丁·凯梅尔（Martin Kaymer）在2012年的莱德杯（Ryder Cup）上打出决胜一杆时正处于最佳状态。之后，他被问及在打最后一球时，是否被各种压力包裹得要窒息，他说：“一点都没有。”
但是，如果运动员在轻松自由的状态下表现最好，那么为什么运动心理学家和教练要提供需要运动员思考的心理技巧呢？如果卓越源于一种没有杂念的状态，将大脑装满各种想法来追求卓越是没有意义的。
人类的思维远没有我们所认为的那么复杂。它的标准运作是流畅和轻松的。 然而，各种思想总是时不时地随意地陷入我们的脑海中。如果我们试图对这些被卡住的想法做些什么（任何事情），我们可能会经历短暂的类似安慰剂的良好体验，但我们的良好状态肯定会直线下降。有点像这样：
在古代，太阳下山的时候人们都会有恐惧的想法。因为意识水平过低，人们发展出古怪的仪式（如巫术）来确保太阳再次升起。随着这些仪式越来越普遍，人们的恐惧想法有增无减。然而，一旦发现地球绕着太阳旋转，因此日光是确定会出现的，这些仪式就被废弃了。恐惧随后也消失无踪。
我们表现最好的时刻是纯粹的、思维自由流动的时刻——我们处在一种思维缓缓通过大脑的意识水平上。当你不在这个天然的意识水平，当你陷入困境或害怕，这是完全没问题的。但请不要向他人寻求答案，产生更多思想，然后进行某种仪式。这只会减弱克服困境的自我本能。
相反，你只要记住，正如太阳一定会升起，如果一个人待着，你的思想一定会变得清晰。这是一个天然的保证。