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自2009年被确诊患上桥本甲状腺炎以来，我一直渴望采取某些措施让自己尽量保持健康。我想知道是否有办法缓解我的症状，以及是否有办法扭转我的病情，或者至少使其不再恶化。于是我开始探索导致我身体出状况的根本原因，并最终开启了一段健康之旅。这段旅程让我摆脱“受过传统培训、对一切自然事物都持怀疑态度的药剂师”的固定思维模式，踏上了通往健康、活力的坦途。
通过采取各种干预措施，我的全部症状得以消除，病情得到缓解。这些在《桥本甲状腺炎：通过改善生活方式消除病症》和《桥本甲状腺炎90天治疗方案》中多有讨论，其中最为关键的是以食物和营养为核心的策略。尽管桥本甲状腺炎的治疗有许多可以调整的因素，但根本的是饮食和营养。
我治疗和接触过的桥本甲状腺炎患者成千上万。他们中，有的我亲自接待过，有的参加过我举办的节目，还有的对我在前两本书或博客中提出的干预手段进行过反馈。我发现，食物在帮助患者改善病情方面扮演着不可或缺的角色。在本书中，我将向您展示如何使用食物进行治疗。在我们探究各种饮食细节和享受烹饪乐趣之前，有必要对桥本甲状腺炎的概况以及饮食对这种疾病产生巨大影响的原因做个介绍。
甲状腺是位于颈部喉结下方的一个蝶形腺体。它产生的甲状腺激素能影响人体几乎所有器官的功能，包括开启和完成食物代谢、优化维生素摄取等。此外，甲状腺激素对其他激素的合成以及神经系统的发育也至关重要。由于甲状腺具有维持体温的作用，因此被称为人体的“恒温器”。甲状腺功能会间接影响人体的各种生化反应，因为这些反应只有在温度适宜的情况下才能正常发生。
桥本甲状腺炎是一种自身免疫性疾病。换句话说，它是一种以免疫系统攻击自身细胞为特征的疾病。在桥本甲状腺炎中，受到攻击的细胞位于甲状腺；类似地，其他自身免疫性疾病，免疫系统会针对特定的身体部位发起攻击。当免疫系统把甲状腺当作病原体或其他有害物来进行攻击时，甲状腺便会受到损伤，从而导致其制造甲状腺激素的能力下降。这种状况被称为“甲状腺功能减退”或“甲状腺功能不全”。
在美国、加拿大、欧洲国家以及其他供应加碘盐的国家，大多数甲状腺功能减退病例都是由桥本甲状腺炎引起的（在一些不采用加碘盐的发展中国家，碘缺乏是造成甲状腺功能减退的主要原因）。然而，很少有甲状腺功能减退患者做过桥本甲状腺炎检测，甚至很少有医生告知患者他们可能患了自身免疫性疾病。医生通常建议他们服用人工合成的抗甲状腺药物来弥补甲状腺功能的不足。这种措施是必要的，也很有效果，但并不能解决造成甲状腺功能减退的原因，因此免疫系统对甲状腺的攻击持续存在。
这种治疗方法是常规医学模式造成的，因为在这种医学模式的指导下，无论病因如何，医生都会使用人工合成的抗甲状腺药物治疗大多数甲状腺疾病。患上桥本甲状腺炎之后，患者通常需要定期检测其甲状腺激素水平，根据需要调整药物剂量，并对其他自身免疫性疾病进行筛查。
这种治疗方法，可以使促甲状腺激素水平恢复正常，但在消除症状方面效果难以令人满意。换句话说，化验单上的漂亮数字并不能转化为实质的病情改善。有些患者告诉我，医生每次都会拿着化验单跟他们说，你的病情已经完全得到控制了，这令他们感觉糟糕极了。这种情况下，没有人是赢家：患者会越来越沮丧；而医生，会越来越忽视患者的诉求。
如果您患有自身免疫性甲状腺病，可能还有这样的困惑：您的病情会在甲状腺功能减退和甲状腺功能亢进之间波动，甚至两种情况同时出现。当甲状腺组织被免疫系统破坏后，储存于其中的甲状腺激素便会释放入血，从而引起血甲状腺激素水平过高。这会导致暂时性的甲状腺功能亢进，造成体重减轻、焦虑、易怒等一系列症状。一旦这些甲状腺激素被代谢掉，甲状腺组织受损、功能减退就表现出来了，于是会出现疲劳、畏寒和关节疼痛等症状。
桥本甲状腺炎具有一系列独特表现。如果您患有该病，可能时而表现出甲状腺功能减退的症状，时而表现出甲状腺功能亢进的症状，有时这两种情况甚至会同时出现。此外，您还可能表现出自身免疫性炎症相关的症状。
以下是甲状腺功能减退和甲状腺功能亢进的临床表现：
其他自身免疫性疾病的症状包括反酸、肾上腺“疲劳”（肾上腺功能低下）、平衡障碍、腹胀、便秘、腹泻、感觉自己与外界隔离、牙龈炎症、肠易激综合征相关症状、易惊、皮疹、眩晕、虚弱以及其他炎症表现。
需要找出问题的根源并采取综合手段进行治疗才能消除这些症状。
我们通常更关注桥本甲状腺炎的临床症状，却忽略了一个重要的问题，即作为患者，您的感受是什么：您被什么思想和感觉支配着，以及这种疾病对您的内心世界产生了多大的影响。我能理解您的感受，并且希望通过分享我个人和其他患者的经历让您知道，您并不是一个人在战斗，而且您会康复起来。
我需要在此坦白，我在药学院读书期间曾一度认为甲状腺疾病没什么可学的，因为这类疾病无外乎两种情况：要么甲状腺激素过量，需要服药来降低甲状腺激素水平；要么甲状腺激素不足，需要服药来提高甲状腺激素水平。然而，我个人的康复经历告诉我，桥本甲状腺炎一点儿也不简单。我也从无数患者身上证实了这一点。
药物并不总能治愈甲状腺疾病或消除相关症状。对于桥本甲状腺炎患者来说，药物无效会令他们失去对身体甚至精神的控制。我曾经在脸谱（Facebook）社区提问：“得了甲状腺疾病是什么感觉？”不少回复都是围绕失落感展开的。一位女士形容这种感觉“就像你在很多方面不再认识自己一样”。她说：“你会一直试图寻找之前的那个‘我’，但她早就不复存在了。我很怀念患病之前的那个女孩儿。”另一位患者说：“我感觉自己完全变了个人，似乎无法找回过去的自己了。为此我心生怨恨。更糟糕的是，没人理解这种感受。朋友、家人、医生……他们都不理解。所以，我几乎到了崩溃的边缘。”
确诊之后，我也经历过一段与过去抽离的时期。我变得麻木，对生活打不起精神，也不再有任何情绪波动（无论好坏）。
虽然我愿意将首要任务放在讲述治疗方法和步骤上，但患者的感受也是患病经历中最真实的一部分。而且我希望读者了解，出现这种情绪波动是正常的。所以请您花点儿时间来让自己感到舒适，因为此时善待自己十分重要。我希望您能明白，您并没有发疯，这些症状很可能是桥本甲状腺炎造成的，而且您一定会康复起来！
桥本甲状腺炎的症状会发生变化，有时甚至会变得不再具有特异性，这是人们很难对其作出明确诊断的原因。正如前文所述，我也是被病魔折磨了十几年之后才被最终确诊的。在我接触过的患者中，从症状出现到正式确诊花上10年时间几乎是个常态。即使他们没有被误诊，通常也得不到正确的治疗。我写作本书的目的是通过提供信息，让您成为一个有能力主动出击的人，一个不需要苦等答案的人，一个清楚该采取哪些行动的人，从而早日走上康复之路。而这一切都要从甲状腺检查开始。
桥本甲状腺炎通常需要通过甲状腺功能检查、甲状腺超声检查或组织活检进行诊断，其中甲状腺功能检查最为方便。
促甲状腺激素主要负责调节甲状腺细胞的增殖、甲状腺血液供应以及甲状腺激素的合成和分泌，在维持正常甲状腺功能中起着重要的作用。促甲状腺激素检查是甲状腺功能的筛查项目。如果您有甲状腺病症状，医生很可能建议您做该项检查。
在晚期桥本甲状腺炎和原发性甲状腺功能减退病例中，促甲状腺激素水平会升高。而在弥漫性毒性甲状腺肿和甲状腺功能亢进晚期病例中，促甲状腺激素水平会降低。遗憾的是，检测促甲状腺激素并不总能在早期诊断出桥本甲状腺炎，因为此时促甲状腺激素水平起伏不定。即使您症状非常明显，促甲状腺激素的检测结果也可能是正常的。当我出现疲劳、健忘、大量脱发，并且晚上需要盖两条毯子才能入睡，睡眠时间长达12小时时，我的促甲状腺激素检测结果却是正常的。
当时，我的促甲状腺激素值是4.5mIU/L。当时的正常参考范围是0.2～8.0 mIU/L，美国的大多数实验室采用的都是这一标准。但问题是，这个标准将老年患者和其他甲状腺功能受损患者也包括在内，因此范围过宽。基于这一标准，许多医生可能无法及时识别促甲状腺激素水平升高的患者（这也是您应该坚持向医生索要检查结果的原因）。
但好在促甲状腺激素的正常参考范围正在发生变化。近年来，美国临床生物化学学会指出，95%的非甲状腺疾病个体促甲状腺激素水平低于2.5mIU/L。美国临床内分泌医师学会将新的促甲状腺激素正常参考范围设定为0.3～3.0mIU/L。功能医学医生则进一步将健康人的促甲状腺激素正常参考范围设定为1.0～2.0mIU/L。
桥本甲状腺炎患者最好接受包含抗甲状腺抗体在内的血液检测，因为这些检测能够提示检测对象是否存在甲状腺自身免疫。桥本甲状腺炎患者体内水平升高的两种抗体是：
• 甲状腺过氧化物酶抗体（TPO抗体）
• 抗甲状腺球蛋白抗体（TG抗体）
一般情况下，抗体水平越高，甲状腺受到的攻击就越猛烈。
最新研究表明，80%～90%的桥本甲状腺炎患者体内存在TPO抗体。尽管如此，威斯康星大学综合性甲状腺医学中心的研究人员发现，细胞学检查阳性的桥本甲状腺炎患者只有一半被检出TPO抗体。所以，即使抗甲状腺抗体检测结果为阴性，您也有可能患有桥本甲状腺炎，这就是所谓的“抗体阴性桥本甲状腺炎”。这类患者，可以通过超声检查或侵入性检测（如细胞学检查）来确诊。
当桥本甲状腺炎表现为甲状腺功能减退时，T 3 和T 4 的水平会降低。T 3 和T 4 检测不仅能为诊断提供帮助，还有助于确定抗甲状腺药物的剂量。我建议患者做游离T 3 （FT 3 ）和游离T 4 （FT 4 ）检测，而不是总T 3 （TT 3 ）和总T 4 （TT 4 ）检测，因为前者测量的是可与甲状腺激素受体相互作用的未结合甲状腺激素的水平。
大多数仅接受过传统培训的医生认为，只要您的抗甲状腺抗体检测结果呈阳性，就没必要重复检测了。对此，我不敢苟同。抗甲状腺抗体检测有助于确定您正在遭受的攻击的严重程度，并能跟踪干预措施取得的进展。为了跟踪了解甲状腺的健康状况，我建议您每1～3个月做一次抗甲状腺抗体检测。抗甲状腺抗体水平降低10%以上应被视为一个积极信号，表明您采取的干预措施是有效的。
一般情况下，抗甲状腺球蛋白抗体水平高于500IU/mL被认为病情严重，而低于100IU/mL表明桥本甲状腺炎已经得到缓解。任何幅度的抗体水平降低都是病情缓解的积极信号。但正如前文所言，抗体检测结果为阴性并不能排除桥本甲状腺炎。所以，我建议您不必太执着于数字的变化，而应专注于自己是否感觉更好。
即使甲状腺功能检查结果未提示任何异常，有些人仍然可能患有桥本甲状腺炎。这种病例可能需要使用甲状腺超声检查进行诊断。临床医生发现，即使在抗体检测结果呈阴性的情况下，甲状腺超声检查仍然可能提示患者存在与桥本甲状腺炎一致的病变。
甲状腺细胞学检查是通过一根细针将细胞从甲状腺中取出来，然后在显微镜下观察并判断甲状腺病病理类型的一种方法。由于具有侵入性，细胞学检查通常用于判断甲状腺结节是良性的还是已发生癌变。有的患者是在检查甲状腺结节时，无意间发现自己得了桥本甲状腺炎。
虽然我不推荐将细胞学检查作为诊断桥本甲状腺炎的首选手段，但这项检查的确更有可能在其他检测手段漏诊的情况下发现更多的桥本甲状腺炎病例。正如我的朋友、世界著名甲状腺病专家艾伦·克里斯蒂安森医生所言：“在血液检查结果呈阴性时，医生不妨多听听患者的意见。除非在显微镜下对每个甲状腺细胞都做了观察，否则我们无法排除桥本甲状腺炎。”我同意这种说法，因为有些患者存在症状，但他们的血液检查和超声检查结果并无任何异常，他们也因此错过了及时采取干预措施的机会。
尽管这些检查可以揭示您患有桥本甲状腺炎，但它们并不能让我们深入了解这种疾病的根源。然而，只有找到疾病的根源，才能更好地制订解决方案。为此，我们需要研究自身免疫的原理，而所有自身免疫性疾病都存在共同的诱因。
弄清楚自身免疫的发生机制，可以为我们了解桥本甲状腺炎的发病方式及其治疗方法提供重要线索。
目前人类已知的自身免疫性疾病至少有80种，包括桥本甲状腺炎、1型糖尿病、类风湿关节炎、狼疮、乳糜泻，等等。虽然这些疾病表现各不相同，但研究表明，所有自身免疫性疾病都存在共同之处。麻省总医院研究与治疗中心主任阿莱西奥·法萨诺博士发现，自身免疫的形成基于以下三个必要条件：
• 易感基因
• 触发因子
• 肠黏膜通透性增加
人们一度认为，在这些因素的共同作用下，一旦免疫系统被激活，就再也没有回头路了。换言之，自身免疫性疾病被认为是不可逆的。但好在那个时代已经过去了。
研究表明，自身免疫的发生类似于一个“三条腿的凳子”，只有上述三个因素同时存在才能导致自身免疫性疾病发生。虽然我们无法选择或改变自己的基因，但我们可以影响基因的表达，进而掌控免疫系统。我们可以通过以下两种方法来应对自身免疫性疾病：一是确定并消除引起自身免疫的诱因，二是确定导致肠黏膜通透性增加的根源并采取措施修复肠黏膜屏障。
当诱因消除和/或肠黏膜屏障得到修复后，自身免疫性疾病会获得显著缓解，在某些情况下甚至会完全缓解。在过去几年间，我一直在研究桥本甲状腺炎的诱因，并制订了应对和消除这些诱因的策略。为了加深读者对这些策略的理解，我们先来探讨桥本甲状腺炎的诱因。
除了肠黏膜通透性增加，桥本甲状腺炎还存在6种潜在诱因：食物敏感、营养耗竭、应激处理能力受损、排毒能力受损、消化困难和慢性感染。不同桥本甲状腺炎患者有不同的诱因组合，这意味着很难找到一种方法对所有桥本甲状腺炎患者都有效。但我发现几乎所有桥本甲状腺炎患者在发病根源上都存在共性，即他们之间存在相同的致病因素和失衡，而且许多失衡是可以通过适当的营养支持加以解决的。
尽管这种疾病的诱因和应激源因人而异，但身体通常会以一种可预见的方式对诱因和应激源作出反应，把人体从“活跃状态”调整为“生存状态”。我在几乎所有桥本甲状腺炎患者身上观察到了同样的机制。
我把这种机制称为“桥本甲状腺炎恶性循环”。在这个循环中，所有病因都是相互关联的，因此，仅仅补充甲状腺激素并不能让大多数患者完全康复。桥本甲状腺炎的诱因会令身体孱弱下去，但营养支持可以让身体再次强健起来。
饮食营养治疗之所以对桥本甲状腺炎有效，是因为这种疾病存在以下诱因。
1. 微量营养素缺乏。 大多数桥本甲状腺炎患者都严重缺乏微量营养素。微量营养素缺乏可能是采取西方饮食模式、食用营养价值低的食物、低热量饮食、缺乏消化酶、感染或食物过敏引起炎症、药物治疗和肠道菌群失调造成的。甲状腺激素不足也能引起营养缺乏，因为这会导致人体从食物中获取营养变得困难和低效。
桥本甲状腺炎如果处置失当，会导致患者出现其他自身免疫性疾病。桥本甲状腺炎一般会经历以下5个阶段。
第一阶段： 患者发现自己存在桥本甲状腺炎的遗传倾向，但甲状腺功能正常，甲状腺组织未受到自身免疫攻击。
第二阶段： 开始出现针对甲状腺组织的自身免疫攻击，但此时甲状腺仍能合成足量的甲状腺激素。虽然大多数甲状腺检查结果依然正常，但许多人的抗甲状腺抗体检测结果开始呈阳性，甲状腺超声检查也可能提示存在与桥本甲状腺炎一致的病变。但促甲状腺激素筛查结果显示促甲状腺激素水平正常。第二阶段是症状的初始阶段，由于大多数医生未能选择正确的检查项目，许多人会被误诊为其他疾病，如抑郁症、焦虑症或疑病症。该阶段是实施生活方式干预的最佳阶段。
第三阶段： 甲状腺激素的合成能力开始下降。此时促甲状腺激素水平会略有升高，但T 3 /T 4 正常。更多的症状开始出现，所以患者被确诊的概率更高。但一些医生可能对促甲状腺激素水平轻微升高不太重视，往往建议患者再观察一段时间。在该阶段，除了改善生活方式，还可以服用甲状腺激素类药物。
第四阶段： 甲状腺激素的合成能力失代偿，患者开始表现出甲状腺功能减退。此时检查结果会提示促甲状腺激素水平升高，T 3 /T 4 降低。症状会在该阶段加重。大多数医生会为患者开具甲状腺激素类药物。
第五阶段： 这是其他自身免疫性疾病的发病期。服用甲状腺激素类药物或手术切除甲状腺并不能阻止其他自身免疫性疾病的发展。起初仅患一种自身免疫性疾病的人可能会被诊断出其他自身免疫性疾病，如狼疮、牛皮癣或干燥综合征。好消息是，通过生活方式干预、饮食营养治疗和消除其他自身免疫性疾病的病因，不仅有助于改善桥本甲状腺炎，还能帮助控制其他自身免疫性疾病。
营养缺乏会造成桥本甲状腺炎恶化。通过补充营养素，可以缓解病情、强健体魄。
2. 宏量营养素缺乏。 桥本甲状腺炎患者的饮食中通常缺乏蛋白质和脂肪。这二者是支持身体生长和修复的重要宏量营养素。宏量营养素缺乏可能是由高碳水化合物饮食、脂肪恐惧症、素食/纯素食饮食以及蛋白质或脂肪消化能力受损造成的。
蛋白质消化能力受损还会造成左旋酪氨酸和左旋谷氨酰胺缺乏。这两种氨基酸在桥本甲状腺炎的治疗中起着重要作用。左旋酪氨酸是生产甲状腺激素的必需氨基酸，而左旋谷氨酰胺是维持肠黏膜屏障和免疫功能正常的必需氨基酸。桥本甲状腺炎患者这两种氨基酸的水平通常较低。改善机体对蛋白质的消化吸收能力可以帮助恢复这两种重要氨基酸的水平。
3. 消化液和消化酶缺乏。 研究发现，桥本甲状腺炎患者和甲状腺功能减退患者通常缺乏胃酸。缺乏胃酸会影响机体对蛋白质的消化，从而导致左旋酪氨酸和左旋谷氨酰胺缺乏。
约1/3的桥本甲状腺炎患者缺乏胆汁和/或胰酶，这会使脂肪吸收出现问题。此外，高达80%的桥本甲状腺炎患者存在膳食纤维消化困难。人体的消化功能需要大量的能量支持，因此，这些患者容易疲劳。食用易消化的食物和有针对性地补充消化酶可以迅速帮助身体恢复消化能力，消除疲劳。
4. 血糖波动。 许多桥本甲状腺炎患者对碳水化合物不耐受。如果您也是其中一员，那么您很可能存在血糖波动的情况，其特征是在摄入碳水化合物类食物后血糖迅速升高，胰岛素大量释放，接着是血糖迅速下降。这会导致各种不适，如紧张、头晕、焦虑和疲劳，还会造成肾上腺应激。
在应激状态下，肾上腺会释放大量皮质醇，产生促炎介质，后者与免疫反应密切相关。这一模式最终导致皮质醇分泌量发生变化，进而引起一系列症状，包括慢性疲劳、情绪波动和肌肉萎缩。通过改变饮食模式使血糖保持稳定是保护肾上腺免受应激损伤、治疗甲状腺功能减退的重中之重。情绪、能量水平、大脑功能和体重等方面的改善则是血糖恢复稳定后的附带作用。
5. 毒素蓄积。 我们每天都会受到毒素的轰炸。毒素几乎无所不在，它们存在于我们吃的食物中，存在于我们喝的水中，存在于我们使用的个人护理用品中，存在于家用清洁产品中……许多毒素可以干扰激素的合成，影响甲状腺功能，加重自身免疫问题。例如，氟化物可能引起炎症和甲状腺细胞死亡，使人罹患甲状腺炎。毒素蓄积还会带来其他一系列问题。我们可以采取措施尽量减少毒素暴露，从而消除毒素蓄积带来的影响，如选择低毒工具和低毒食物（详见第四章）、摄入特定食物和营养素支持排毒等。
6. 食物敏感。 食物敏感是我在桥本甲状腺炎患者身上观察到的最常见诱因。食物敏感和食物过敏并不相同。食物过敏是人体对食物的直接反应，常常会危及生命。食物过敏引起的反应被称为“I型超敏反应”，由免疫球蛋白E（IgE）介导。而食物敏感被称为“Ⅳ型超敏反应”（又称“迟发性过敏反应”），由免疫球蛋白G（IgG）介导。顾名思义，迟发性过敏反应的症状并不会立即显现。食物敏感有可能需要长达4天时间才会表现出症状，这也是大多数人很难将食物敏感与相关症状联系起来的原因之一。举个例子，当你周五出现过敏症状时，可能很难想到周一吃的玉米是罪魁祸首。
桥本甲状腺炎也被视为一种迟发性过敏反应，而且常可在患者的甲状腺组织中检出IgG。以我的经验，每当我吃下会引起IgG水平激增的食物后，抗甲状腺抗体水平似乎也随之升高，症状会随之加重。虽然其原因尚待更多的研究来揭示，但人们猜测这可能是致炎食物蛋白与甲状腺组织存在交叉免疫反应的结果。这为我们提供了一个绝佳的治疗机会，大多数桥本甲状腺炎患者（该比例在我的患者和读者中为88%）在排除最常见的致敏食物后，其甲状腺病症状减轻了，抗体水平也下降了。
7. 肠黏膜通透性增加。 研究发现，所有自身免疫性疾病患者都存在一定程度的肠黏膜通透性增加。这会干扰免疫系统的自我调节能力，使身体进入一种不利于康复的持续自身免疫攻击模式。
肠黏膜通透性增加可引起诸多症状，如腹胀、胃痛、肠易激综合征和反酸等。同样的症状在桥本甲状腺炎患者中也很常见，但并非所有存在肠黏膜通透性增加和/或患桥本甲状腺炎的人都会有上述症状。无论是否有症状，肠黏膜通透性增加都会导致人体排毒功能和其他重要功能无法获得足够的能量支持，进而造成毒素排出量降低。
不少因素可以导致肠黏膜屏障受损，如压力、剧烈运动、手术创伤、肾上腺激素失衡、肠道感染、毒素蓄积、消化酶缺乏、使用非甾体抗炎药、饮酒、营养不良、（鼻窦或口）感染以及食物不良反应。我们可以通过解决营养问题为肠道健康提供支持，如避免食用致敏食物、解决营养缺乏问题、补充消化酶和益生菌等。这三个关键步骤对大多数桥本甲状腺炎患者都有效。
我制订的生活方式干预方案，就是为了逐步瓦解这种恶性循环，通过修复受损的机体系统来恢复平衡，帮助身体完成自我重建。为身体提供营养支持可以帮助您消除上述因素、恢复健康。
成千上万的人在采用了我提出的“疾病根源法”之后恢复了健康。数以百计的患者向我分享了他们的成功故事，我将这些故事写进了《桥本甲状腺炎：通过改善生活方式消除病症》中。
科学家认为桥本甲状腺炎是无法治愈的，但我相信大多数人有足够的能力和知识使病情得到缓解。不同的自身免疫性疾病，“病情缓解”的定义并不相同。我喜欢将症状缓解看作一段旅途，而不是一个目的地。对我而言，症状缓解是逐步的，而不是一步到位。您每前进一步，都是相对于过去的进步。在这段旅途中，症状缓解、抗甲状腺抗体水平下降、甲状腺组织再生、功能性治愈（意味着您不再有症状表现，也没有迹象表明您的身体或甲状腺中存在自身免疫反应）是值得您停下脚步欣赏的风景。
在采用我提出的方法后，不少患者的抗甲状腺抗体水平下降，有些患者的检测结果不再呈阳性，一小部分患者的甲状腺组织甚至实现了再生，并在医生的监督下停用了抗甲状腺药物。
除了饮食营养方案，我还会分享一些读者的成功故事，他们正是通过遵循本书第三章提供的营养指南再次获得健康的。
您可以通过改善营养创造健康奇迹。这也是为什么我把采取不含致敏食物且营养丰富的饮食列为治疗方案第一步的原因。不少人仅仅用了这一种方法就取得了巨大的成功，甚至有患者症状完全缓解。当然，并非所有患者都能一步成功，虽然改变饮食可产生巨大的作用，但作用还是有限的，部分患者需要深挖其他根源并采取相应的干预措施才能继续改善病情。
如前文所述，食物敏感、营养耗竭、应激处理能力受损、排毒能力受损、肠黏膜通透性增加和慢性感染都可能导致桥本甲状腺炎。不同的患者，其诱因可能是一种，也可能是多种。基于本人对成千上万名患者的诊疗经验，我发现改变饮食习惯通常有助于解决食物敏感、营养不良、肾上腺问题、肠道菌群失调和某些毒素造成的其他失衡。饮食有时能够帮助改善严重的营养缺乏，但往往需要营养补充剂和/或消化酶的配合才能彻底解决问题。在更复杂的病例中，营养缺乏可能是由感染或毒素蓄积所致。
某些情况下，可以通过营养支持和排除特定的食物来改善食物敏感。但有些食物敏感是感染引起的，此时需要采取更加严格的饮食控制方案。需要注意的是，虽然控制饮食有时可以缓解肠道感染引起的症状，但它无法治愈大多数肠道感染。肠道感染会造成持续的食物敏感，甚至会使人体对所有的食物产生反应。大多数感染需要采取医疗手段才能治愈，如使用具有抗菌、抗寄生虫、抗真菌或抗病毒作用的药物。
严重中毒可以通过服用营养素和药物或采取其他治疗手段来消除。当前的压力和过去的创伤应激会令我们的身体处于“崩溃”状态，这是再好的营养支持都无法解决的，您需要先减轻压力或寻求专业治疗师的帮助。
当甲状腺因受损而无法产生足量的甲状腺激素时，就需要补充甲状腺激素了。适当的饮食可以预防甲状腺损伤。某些情况下，甲状腺组织能够再生，但再生过程不是一蹴而就的。预防甲状腺损伤比让甲状腺组织再生容易得多。另外，您要知道，任何食物都不能为机体补充甲状腺激素。
之所以在此强调饮食的不足之处，是因为我遇到过不少桥本甲状腺炎患者，他们坚信饮食可以治愈一切疾病。在这一理念的左右下，他们将越来越多的食物排除在日常饮食之外，并期盼这样可以治愈他们的疾病。我的建议是，如果您坚持饮食排除法3个月仍未看到效果，或者这样做反而令您陷入痛苦，那么您体内可能存在未被发现的感染或能引发炎症的其他潜在问题。此时我建议您采取《桥本甲状腺炎90天治疗方案》和《桥本甲状腺炎：通过改善生活方式消除病症》中提供的完整疾病根源法，并到功能医学医生处就诊，以确保您走在正确的康复之路上。
如果您是第一次听说桥本甲状腺炎可以通过某些主动策略（或者说除了服药以外的策略）进行治疗，您可能会有所怀疑。但我建议您放下成见，因为这些措施能够赋予您战胜病魔的力量。我提出的疾病根源法不同于传统医学中的标准方法，疾病根源法可以帮您更准确地把握治愈疾病的时机。以下是两种方法的主要区别。
标准方法以T 4 为核心，主要依赖促甲状腺激素检测来诊断桥本甲状腺炎以及确定是否需要增加或减少左旋甲状腺素的用量。左旋甲状腺素是大多数桥本甲状腺炎患者首选的治疗药物，但它并不是患者唯一缺乏的甲状腺激素。
一些患者经常得不到恰当的药物治疗，因为很多医生总是依据那些过时的参考范围来衡量垂体中的促甲状腺激素水平，而非全身的甲状腺激素水平。
如果存在其他症状，患者会被转到别的科室进行治疗。例如，如果患者脱发，会被转到皮肤科；如果患者抑郁，则会被转诊到精神科；等等。
医生一般不会给患者任何生活方式方面的建议，也不会努力寻找造成甲状腺自身免疫反应的诱因。尽管他们也给患者做其他自身免疫性疾病检测，但很少去追踪抗甲状腺抗体。我提出的疾病根源法以患者为核心，关注的是潜在问题和个人特征。
疾病根源法的内容主要包括以下方面。
· 利用甲状腺综合检查来确认诊断的正确性以及是否需要用甲状腺激素治疗。
· 采用甲状腺激素的最佳与功能性范围，而非过时的参考范围。
· 必要时使用T 1 、T 2 、T 3 和T 4 （这四种激素均由甲状腺产生，但最常用的左旋甲状腺素钠片中仅含有T 4 ）来优化甲状腺激素的水平。
· 通过消除致敏原、解决营养不良和消化问题来优化身体的营养状况。
· 解决应激反应问题。
· 解决排毒系统的健康问题。
· 解决肠道问题。
· 确定个人独有的致病因素，如慢性感染、毒素蓄积或创伤应激等。
· 每3个月对抗甲状腺抗体追踪检测一次，以确定干预措施是否有效。
· 倾听患者的经历，始终基于患者的症状调整治疗方案。
如果您想完整了解疾病根源法，请阅读《桥本甲状腺炎90天治疗方案》和《桥本甲状腺炎：通过改善生活方式消除病症》。
本书的写作目的是向读者提供以补充营养素为核心的“一站式”烹饪资源，为您的康复提供支持。只有了解了食物对人体的潜在好处和坏处，我们才能认识到饮食的力量。为了驾驭这种力量，我们必须深入研究各种食物的化学性质，因为与人体内部系统发生相互作用的是食物中的各种成分，而非食物本身。这种对食物的细致理解就是我所称的“食物药理学”。
对饮食进行策略性调整是了解人体对优化的营养方案有何反应的唯一方法，详情请参阅下一章。您只须按照食谱操作就能轻松实现这种调整。
现在，您对桥本甲状腺炎的诊断及监测、疾病的发展、常见诱因和治疗模式以及促进康复的营养手段已经有了比较深入的了解，是时候对细节做进一步研究了。下一章，我们将对桥本甲状腺炎的最佳饮食方案涉及的各因素进行讨论。