1983年，丰田成立了专门在国外销售豪华车的分部——雷克萨斯（Lexus），负责把丰田生产的高端车挂上雷克萨斯的品牌销售出去并提供售后服务。

1986年10月，丰田的高层举行了一场会议，讨论豪华轿车品牌命名事宜，要求名称必须独特而出众。纽约的知名品牌设计公司利平科特（英文全称Lippincott Margulies）提供了一份清单，洋洋洒洒列出219个供选择的命名。丰田从原始清单中，过滤挑选出10个；然后经过进一步的辩论，名单缩小到5个：Alexis、Calibre、Chaparel、Vectre和Verone。Alexis是唯一受到在场人士一致认可的名称。但美中不足之处是，Alexis听起来像人名而非车名，最后，丰田汽车销售公司专案经理、品牌设计公司的主要联系人约翰·法兰奇，根据Alexis漫不经心地写了一些名字。约翰·法兰奇把Alexis的A涂掉，接着经过一番讨论，与会小组成员一致决定把i改成u。最后的名字就是Lexus——“雷克萨斯”因此诞生。Lexus的读音与英文Lexury（豪华）和Excellence（卓越）相近，使人很容易联想到该车是豪华轿车。

1987年，摩利设计公司（Molly Designs Inc.）负责人摩利·山德斯（Molly Sanders）花了3个月的时间精巧制作出这个别具特色的椭圆和L，取代了原先最有希望获选的版本——一个没有圆圈环绕，看起来像海鸥翅膀的L。

1989年，第一辆雷克萨斯在底特律车展上推出。

雷克萨斯使用的车标是在椭圆内（注意：外面的椭圆并未封口）仅有一个字母L的图案。椭圆代表地球，表示雷克萨斯汽车将遍布全世界；一个开放式的椭圆象征该公司将不断取得技术进步和面临无限机会；椭圆体现了完美和优雅；简洁、醒目的字母L出自车名Lexus。车标整体设计完美，匹配的装饰字体使其看上去非常优雅，同时呈现时尚感和未来感。

车标的颜色是金属银灰色，象征创意、精益求精、尽善尽美、复杂性和现代性。

雷克萨斯以前的中文名为凌志。2004年6月8日，丰田汽车公司宣布将“凌志”改为“雷克萨斯”，也就是采用Lexus的音译名字。 onk80HSHvDYVUYn95xCOKuSZPwgyKrU4A1cHWxmqi8Sornt1SyJcnd3cwkcDxiBI