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范明这时候从外面晃荡回来，正好遇见唐荀芳，回屋后见妹妹脸色不对，问道：“我发现这个人一来咱们家就没好事，说，是不是欺负你了？”

范先生在外面听到范明的声音，骂了一句：“哪都有你，给我出来。”

这个让人操心的儿子真让范先生头疼，但又找不到好的办法，只能是隔三岔五骂一顿。

范明早已习惯父亲那副严肃的面孔，时间一长，反而不当回事了。听他教训一番，又摇头晃脑的回到了自己屋中。

于氏对儿子的处境心知肚明，但在范明面前，她从来不说儿子的不是，因为她始终觉得，范明之所以有今天，很大程度在于范先生对儿子教育的疏忽。一直忙于工作，从小就没有尽到一个父亲的职责。如今孩子不成气候，范先生首当其冲的要负主要责任。

对于这样的争论，夫妻二人一直争吵不断，每次都以冷战罢休。但范先生清楚，这件事终有一天会引发一次大的暴动。他担忧着，恨不能将无用的儿子一巴掌打死，他这么一位教授，怎允许有这样的儿子。

那天夜里，他久久不能入睡，想着范明要是能有唐荀芳一半的为人做派也就足矣了，可说到唐荀芳，范先生又觉得心里有愧，他不参与政治言论的活动是个人信仰问题，不帮助唐荀芳也情有可原，但他明知当下中国俨然水深火热的状态，救民于水火已是迫在眉睫的大事。唐荀芳想要私下办学，带着明显的政治色彩，在北洋政府眼中，又或是一种明晃晃的反动行为。范先生要是支持唐荀芳搞思潮办学，那就等于承认了自己的政治立场，要是不支持，又觉得自己没尽到社会职责。

左右为难的范先生感到思想的斗争从未如此激烈过，但这种激烈的背后说明唐荀芳的想法已经深深触动了他，不管他承不承认，他思想的天平已经渐渐偏向了唐荀芳那边。

没有得到范先生的支持，唐荀芳内心是失落的，但他并未因此放弃，在北京城，能够帮到他的人也只剩下杜鸿茗了。两人算不得深交，但起码的朋友关系是称得上的。不过，唐荀芳知道的一点是，杜鸿茗这个人一直怀揣着西学救国的思想，他认为科学救国才是目前的最大问题。但欧洲战场反馈回来的情况让唐荀芳意识到，西方世界道德的沦丧和剥削面孔已尽显无余，不加以区分的按部就班，只会陷国民于水火之中。

因此，要想让杜鸿茗接受自己办学的想法，就得抓住他的心思。既然杜鸿茗想走科学救国的路，那好办，就在补课班增设一门科学教育嘛，合了杜鸿茗心思也就顺理成章了。

这是不得已的做法，即便再省钱的办学也还是需要钱的，杜鸿茗能够参与进来，事情就好办多了。唐荀芳并非狡诈，实在迫不得已。

一天夜里，他把大家召集到自己那间狭窄简陋的屋里，按照他先前起草的方案，开始了办学的初步讨论。

何超群带着老乡一同过来，加上阿海他们几个，也凑了八九个人的队伍。但这一切，杜鸿茗也不得知。

何超群对唐荀芳的提议无比激动，他说：“不敢想象，唐兄竟然做起了这件事情，这是在法国才有的组织。工人团结在一起，在目前的形势下是件很难的事情，要是能做成，我们就不上法国了。到法国不就是为了学这个嘛。”

唐荀芳自是感动，但他思想很清醒，回道：“何兄，留学还是要去的，那里有的好东西，这里是看不到的，也绝不是你认为的那样肤浅，但糟粕的东西也必然存在。不管是出去还是留下，大家的心都将是一致的。工厂不能老板一人说了算，工资不能说不发就不发，他们不拿咱们当人看，咱们就要争取做人的权力。”

阿海一拍桌子，跳起来道：“好，说得好，奶奶的，爷爷一心伺候那英国人，反过来被他利用剥削，要我说，这国内的资本家和西方帝国就是穿一条裤子，合起火来欺负咱们这些老实人，必须给他们点颜色看看。”

话题刚开始，大家的情绪就调动起来，在这黑灯瞎火的屋里，几个思想振奋的年轻人达成了起码的意识统一。

但正当此时，大宋说了句话，“真要这么干吗？咱们要是不听厂子的话，到时候他们不发工钱，咱们吃什么。难不成再回去要饭。”

唐荀芳知道这就是问题的症结所在，这便是中国封建礼教数千年来给大家心中植下的主奴思想。

他站了起来，说：“你们要知道，表面上看，只有你给工厂干活了，老板才会给你发钱，但实际上呢？你们要是不干活，试问，他们哪儿来的钱？别说给你们发钱，就连他们自己都没钱挣。什么意思？这就是鱼水一家的道理，谁也离不开谁，但谁要是破坏了这里的平衡关系，那另一方绝不会坐以待毙。老宋，你的想法我理解，咱们谁也不能回去再做乞丐，至少思想上，咱们要站起来。”

唐荀芳的话无疑是新奇的观点，在场的人，从未这样思考过问题。工厂老板是他们的主子，作为工人，就要听主子的话，这种思想已经根深蒂固，变成了身体的一部分，成了种顺其自然的事。

但即便如此，老宋还是接受不了，他抱着肚子靠在墙上，摇摇头道：“荀芳，这样做，真的要丢饭碗的。”

反倒小宋深明，反驳道：“哥，我以为唐大哥说的对，那饭碗有跟没有都一样，别的不说，这两月工钱到现在都没发，你也不是不知道，这一天天过的什么日子。以前要饭的时候还时不时能碰到好心人赏块肉吃吃，这可倒好，多长时间没见过油腥味了。”

“你懂什么，老板迟早会发钱的，你等着吧，我看快了。”

唐荀芳知道，这不是靠嘴皮子就能纠正过来的，大宋在厂子有威望，是工人心里靠得住的人。因此他有种别人没有的优越感，让这样的人接受反动工厂的思想言论，是不切实际的。至少方式方法上是不合理的。

“咱们举手表决吧，参加办学补课的人请举手。不参与也不勉强。”

结果当然是明显的，大宋失落的回到自己的住地，晚上跟阿海起了冲突。阿海这个人倒没有坏心思，就是说话不注意言辞，激怒了老宋。更重要的原因在于，自阿海来到工厂之后，老宋在工人心中的地位一点点发生着改变。

这是老宋唯一的精神寄托，身边出现这么一个人。一个试图剥夺他身份地位的人，他怎能忍受。

阿海对老宋就办学一事的态度抱怨了一道，他认为老宋这个人实在迂腐，说他整天混在工人堆里，成了只井底之蛙，不像自己，在大使馆站过岗，跟外国人打过交道，更能深刻的认清现实问题。

老宋一开始不搭理他，但他步步纠缠，说他这种人知道了大家的想法，肯定会跑去告发，言辞也就没了客气的意思。

“老宋，跟你说，你参不参加都无所谓了，国人的思想救赎也不差你这么一个人了。但有一点你要记住了，咱们这些人都是从垃圾堆里爬出来的，你可不要忘本。这件事就咱们几个知道，在办学进入第二阶段之前，希望你好自为之，勿要到处去说。要是因此坏了我们的事，我饶不了你。”

老宋平时老实巴交，但这件事触动了他的原则，加上对阿海本身的成见，也就被彻底激怒了。

“是嘛，那我倒要看看，到底谁是井底之蛙。你不提醒我，我还真想不到告密，这么一说，我还真为你们捏把汗，不为别的，为了我弟的未来，我也不能看着你们下火海。”

一场激战就这样爆发了，两人滚作一团，从曾经共患难的朋友一下摔成了两瓣。那晚过后，阿海就从他们那搬了出去，实在没地方去，又跑回去找夏秋。

经过这段时间的接触，阿海发现夏秋这个人变化很大，再不是以前那个叫花子了，不过，他的领导气质依然存在，以前夏秋就是他们的乞丐头，现在到了警察署，也是个小头目。只不过，有了家室的夏秋变得沉默寡言了。

阿海来到家里的时候，对他发生的事也只是泰然自若的表示了回应，并没有太多的激动情绪。但对他却很是周到。

阿海很少有过这样的感觉，在夏秋这里，更像是回到了一个正常的家中，温暖的房间，温暖的饭菜，温暖的炉火。即便再严寒的冬也不觉得那么冷了。最主要的，夏秋不会给他任何生活或精神的压迫，他想说什么就说，他说的任何事，夏秋也不妄加评论。

一切都是那么的温和。

他在想，什么时候自己也能这样正常的生活，娶个媳妇，生几个孩子，虽然没有爹妈，但身边多个关心你日常的人，也算是莫大的欣慰啊。

在夏秋家度过了安静深沉的一晚，阿海不得不再回到工厂，继续面对有老宋的世界。他已经无家可归了，住在夏秋的屋檐下就已经给人添麻烦了，不能再给夏秋带去生存的麻烦，不管厂里什么时候发钱，可到这里来的一天，就终究是有盼头的。

阿海突然感到，他成了一个矛盾体，既痛恨工厂的压迫，又难以摆脱它的束缚。这种痛苦深深的折磨着他，在他内心一点点积攒着，像一颗孕育之初的毒瘤。