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历史的旋涡让这群人走进了各自不同的生活，苦难并不能让一群深陷苦难的人相聚一起，即便相聚，也只是短暂的停留。只有奋斗，奋斗才是他们冲破一切，获得永恒相逢的途径。

坐在大使馆外面，唐荀芳望着东长安街的两头，来往的行人夹着脖子，你永远也不清楚他们将走向何方。

对面的御河桥上坐着一对爷孙，小的也就五六岁，比唐荀芳离家时还小。爷孙俩看着桥下面的浑水，眼光布满迷茫。时不时有人从他们身边走过，竟也成了不起眼的风景，不会引起谁的注意。那老爷爷微张着嘴，手放在孙子的头上，紧紧地抓着，似乎那是他唯一能给孩子的爱和温暖了。

唐荀芳看到这一幕，心里充满心酸和不忍。他在想，北京城下的人民都如此这般，更别提别的地方。可这糟糕的生活处境何时能跨越过去，横在人们头上的贫穷为何就如此之坚不可摧。世界上有没有一种力量和途径，能够帮助人们穿越贫穷和想象，到达一个相对和平和安全的住所？

唐荀芳心里思索着，把他的脸贴在膝盖上的布包上，他感觉包里有什么东西，正好硌在他瘦弱的脸上，他用脸顺势摩擦了几下，拿东西很硬，又透着一丝光滑。

他好像知道是什么了，于是将手伸进去，抓到了那两枚大洋。顿时，他竟有了想哭的冲动。不知何时，范先生趁他不注意，将那两枚工钱又放进了他包里。

他看了眼大洋，紧紧抓在手中，走向了那对爷孙。

今天晚上，这对苦命的人能够吃顿饱饭了。而唐荀芳还将继续回到朝阳门那边的义务禁烟协会参加学习培训。

对他来说，唐英梅的死和鸦片不无瓜葛，若不是这个东西，他爹也不会一直沉沦而落井身亡。他也是闲来无事到东郊闲逛，才发现这个民间组织的。于是乎感了兴趣，加入了他们。

禁烟令相关法令改了又改，颁布了再颁布，但似乎鸦片的踪迹还是随处可见。刚加入禁烟协会的时候，作为会长，吴女士让他们学习《重申鸦片禁令》的相关内容，并大力宣讲了去年在京举办的全国禁烟大会。

在这三十余人的团体中，有医生，教师，工人，实业家，基督徒，还有知识分子和地摊商贩。因此，唐荀芳不觉得自己的角色有何不妥，不过，他是这个群体中年纪最小的一位。他第一次感觉集体活动是那么的有趣，禁烟协会是受政府支持的，政府也下放了一些权力给他们，这给他们的禁烟行动带来了诸多便捷。

也就是这样的体验才让唐荀芳感受到生活在往上走，他终于可以靠着一个正义的组织，参与到正义的活动中，而不用担心被不法组织所镇压。

他似乎看到了生活的希望，看到了民族的希望。当来自不同阶层的人坐在一起，心平气和的谈论一件事的时候，便会激发出不可阻挡的力量，这力量足以击破一切，那些来自语言、信仰、理想、贫富和阶级的差距皆会夷为平地。最终汇聚在一起的注定是思想的丰碑和灵魂的安详。

那是通往自由的路。

和以往有所不同，这天晚上吴会长要现场进行小组分工，城区好几家秘密烟馆已经被贴上了标签。吴会长说今晚会有警察署的人跟他们一起过去，负责提供武装支持。其实是避免发生暴乱，配备武装主要是起到威慑作用。

唐荀芳被分到吴会长一组，于半夜十一点左右来到位于安定门大街的极乐寺附近，闯进了一个门洞，就地抓获了烟民十余人，老板认识吴会长，自然知道她不好说话，便把靠山抬了出来。

“吴会长，今儿个来到我这，提前也不打声招呼。我也好跟胡军校说一声，你这么突然到访，抓走人也就算了，还把货给带走了，让小的我如何跟胡军校交代啊。”

吴会长虽然一介女流，但在禁烟一事上绝不含糊，只要上面授权的区域，她从不给人脸面。见人就抓走，见货就烧掉。管他什么胡军校李管带，再说了，一个小小的副军校，不过是个正六品官员，在这偌大的京城，随手抓一把，哪一个官不比他大，用惯着他？

“呸。”吴会长朝那奴才吐了一口，也不顾及言谈礼仪，“禁烟行动是大总统一贯落实和秉持的大事，你们一个个小东西，不知天高地厚，你让那胡军校来找我，我一并把他送局子里去，无法无天了。他姓胡的吃的是国家的俸禄，却干着执法犯法的事。你说，该不该抓？”

吴会长此话一出，那奴才一下便慌了，心想坏了，怎么不小心把主子连带出来了呢，主要是真把胡军校给抓了，那他还活不活了。

这便跪在吴会长面前给了自己两巴掌，“小的不是东西，今儿个落在吴会长手里，要杀要剐，息听尊便，只是我一家老小还等着我救济，万万不可找胡军校滋事，到时，小的恐拖家带口也要陪我受罚，我还活不活了。”

吴会长可不管这些，今天谁在抓谁，至于那胡军校，怎么周旋拿人，就另当别论了。下马威少不了，但特殊问题特殊处理，涉及到政府官员，不能轻易行使协会权力，需到上面找信得过的人一起商议定夺才行。

唐荀芳第一次参加这种活动，既激动又紧张，看见大家蜂拥而至，将几箱烟土翻出来点燃的一刹那，他的血液一下就沸腾了。也拿起火炬，开始了焚烧行动。

这个时候，他感觉自己既像一个破坏分子，又像一个正义之士。心理和情感的冲击让他在熊熊燃烧的烈火中看到了未来的光亮。

那一晚他失眠了，他翻来覆去睡不着，他多么想把此刻的感受告诉远在南京的唐喜平，多想告诉阿海和孙家兄妹，以及在棉纺厂上班的大宋和小宋。

他从床上爬起来，漫无目的走在王府大街上，远远的地方，有家楼牌还亮着灯火，他便兴致悠然的走过去。抬头一看——云芳书苑。

“呀！”他心中惊了一下，这个名字好像在哪听过，他顿住脚仔细回忆了一下，终于想起了林潇寒这个人。

没错，那年若不是他，想必林潇寒已然沦落在此。他顺着大门看了眼里面大院，正好老鸨领着七八个大姑娘出来“遛弯”，全都穿戴讲究，胭脂油粉，有的姑娘还裹着小脚，穿不了时髦的洋人鞋，只能穿布鞋出来。

等那群人出了门口，唐荀芳定睛一看，这不是胡三娘嘛。胡三娘出来的时候看了他一眼，此时的唐荀芳已经长高了一大截，脸盘也稍微撑开了一些，他刚想躲开胡三娘眼睛，就被她给逮住了。

拉着大姑娘就过来搭话，“看看，这年头，上哪儿找这英俊好看的小伙，姑娘们，还不把人请进去。”

显然，胡三娘已经认不出唐荀芳了，否则就不是这个待遇了。唐荀芳身体往后一缩，忙不迭摇摇头道：“几位姑娘，我只是路过，没打算进去。”说着就要走。

前脚还没迈出去，就被姑娘给拉住肩膀，身子贴了过来，跟胡三娘说道，“胡妈妈，不是我说，这小伙，可有吃花台的福气呢，咱们云芳书苑很长时间没来过这么俊俏的公子了。”

胡三娘瞪了她一眼，手搭在唐荀芳肩上，“小子，听见没，我们家姑娘看上你了，要花钱请你进去呢。”

吃花台可不是谁都能有的待遇的，唐荀芳相貌出众，自然被姐姐爱戴，看中的是他的外表。只要他常来，姑娘宁愿不收他过夜费，只是老鸨往往就不高兴了。

唐荀芳刚刚在烟馆做了英雄，如今却遇到这么一群人，实在倒霉。他一把将胡三娘的手扒开，“离我远点，我一没钱，二没兴趣，你们找错人了。”

说着便头也不回的走了，他一走，身后姑娘就开始议论上了。

“什么人啊，装什么装，他都盯着里面半天了。”

“就是，就是，假正经。”

“咳，要我说，是咱们没本事，只有像咱们这样没本事的才出来遛弯，你看人家林潇寒，何时出来拉过客人，咱们呐，就没这个命。”

唐荀芳听到林潇寒三个字，身体一下就僵住了，一股火热的气流从后背一下蹿了起来，冲向了他的后脑勺。

他猛一回头，眼睛充满了血丝，睁得大大的，像一个红色的火球，大步走向胡三娘跟前，“你们说什么？什么林潇寒？”

几个姑娘被唐荀芳狰狞的表情吓住了，连忙躲到胡三娘身后，胡三娘什么样的男人没见过，不管是醉生梦死，还是肝肠寸断，男人只要跟她一说话，她便知道对方在想什么。一个表情，一句话，都逃不过她的心思。

胡三娘眼一横，“哟，咱们家林大小姐何时认识的这个俊俏公子，看你岁数不大，以前也没来过我们这儿，想必是旧相识了？”

唐荀芳就想知道，胡三娘口中的林潇寒究竟是不是他认识的她，人不是回河北了吗？怎么会出现在这？但若不是她，天下又怎会有如此巧妙之事，两个同名同姓的人就这样机缘巧合的跟这云芳书苑搭上边？

唐荀芳不想再猜疑什么，推开胡三娘，直奔云芳书苑门口去了。几个大姑娘欢天喜地，争先恐后的追随而去，胡三娘在后面颠着肥胖的躯体，尖着嗓子，朝院子喊道，“姑娘们，茶水糕点伺候。”

云芳书苑的大门一关，整条王府大街鸦雀无声，而这大门之内，一场好戏即将上演。