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管理者是人，不是神，人都有犯错误的时候。犯了错误并不可怕，关键是要坦然承认，若不承认错误则有更大的危害。
春秋战国时期，秦穆公是秦国的一代仁义之君。他曾经为了向东扩张势力，派三员大将带兵偷袭郑国。由于郑国离秦国较远，当时秦国的谋士蹇叔劝秦王说：“长途跋涉，士兵们肯定在未到郑国时就已疲备不堪，况且，浩浩荡荡的大军去偷袭，郑国又怎能没有准备呢？”
秦穆公不听蹇叔的意见，要坚决进攻郑国。蹇叔号啕大哭，因为他已料到秦国必败，而他的儿子正是出征的三员大将中的一个。
果然，郑国大商人弦高在途中遇到秦军，当他得知秦军要攻打郑国时，一面找人急速报于郑国；一面犒劳秦军，并对他们说：“你们三路大军奔波这么远，浩浩荡荡，影响那么大，郑国早有准备了，恐怕你们不可能偷袭成功。”
秦军三员大将一听就犹豫，弦高说的不错，以疲惫之师去攻打以逸待劳的郑国，肯定会损失惨重。于是，开始撤退。但是在归途中，却遭到晋军的偷袭，结果秦军全军覆没，三员大将也被俘虏了。
当秦国三员大将历经艰难险阻逃回秦国时，秦穆公身披缟素（孝衣）到郊外三十里处迎接他们，哭着说：“委屈你们了，这一切都是我的过错啊！我不该不听蹇叔的话，而坚决让你们进攻。你们哪有罪啊？”
秦穆公勇于承认自己的错误，正是一代仁君风范的表现，丝毫无损于他的威信。相反，却让他的将士们更加信服他，更愿意为他效劳。
管理者在日常工作中肯定也会犯错的，而且有时错误是明显的、公开的，绝没有再掩盖起来的可能。一般来说，错误无论发生在谁的身上，都是一件尴尬的事情。如果你想充耳不闻或垂头丧气，肯定会是欲盖弥彰，影响到你的威信和你的形象。请不要灰心，勇敢地把错误承认下来，或者公开道个歉。
说起来，美国的戴尔电脑公司利润丰富并不是什么新鲜事，真正有趣的是，迈克尔·戴尔不仅让对手咬牙切齿，也让下属痛苦不堪。戴尔公司在2001年曾搞过一次调查，调查显示高达半数的下属表示一有机会就将跳槽。下属认为戴尔不近人情、感情疏远，对他没有强烈的忠诚感。不过，大部分下属还是留了下来，一年又一年地咬着牙推着公司快速成长。这般惊人的成就与内在的矛盾并存，令人不得不思索迈克尔·戴尔除了以“直销”赢得盛名之外，他还有什么过人之处？其实，戴尔并没有什么高招，只是坦然承认自己的错误并加以改进。
戴尔在2001年就曾对手下20名高级经理认错，承认自己过于腼腆，有时显得冷淡、难以接近，承诺将和他们建立更紧的联系。下属对“极度内向”的戴尔公开反省非常震惊，如果戴尔都可以改变自己，其他人有什么理由不效仿呢？戴尔的回答：“如果下属说是，那就是。”“认错要认下属眼中的错，不是认自己脑中的错。”
当然，认错要选择合适的时机、对象和方式，不是怎么方便怎么来，一般来说认错越快越好。戴尔知道调查结果后的一周内，当众认错。至于对象，原则是伤害了什么人就向什么人认错。认错要用最能传递真诚的方式，不是用你喜欢的方式。
纽约《太阳时报》主笔丹诺先生在读稿时，常常喜欢把自己认为重要的几段用红笔勾画，以提醒排校人员切勿将它遗漏。
但是有一天，一位年轻的校对员偶然读到一段文字，也是被人用红笔勾画的，上面大致是说：“本报读者雷维特先生送给我们一个很大的苹果，在那通红美丽的皮上露出一排白色的字，仔细一看，原来是我们主笔的名字。这真是一个人工栽培的奇迹！试想，一个完整无缺的苹果皮上，怎样会露出这样整齐光泽的字迹来呢？我们在惊奇之余，多方猜测，始终不明白这奇迹是怎样出现在苹果上的。”
那个年轻的校对员是一个常识丰富的人，读了这段文字不禁笑起来。因为他知道这些苹果皮上的字迹，只要趁苹果还呈青色时，用纸剪成字形贴在上面，等苹果发育红时，将纸揭去即可，这根本就是个小朋友的恶作剧。
所以，这位年轻的校对员心想，这段文字如果刊登出来，必将被人讥笑，说他们的主笔竟会愚笨至此，连这样一点小“魔术”也会“全方猜测，始终不明……”因此，他便大胆地将这段文字删掉了。
第二天一早，丹诺先生看了报纸，立刻气呼呼地走来，向校对员问道：“昨天原稿中有一篇我用笔勾出的关于‘奇异苹果’的文章，为何不见登出？”
那位校对员诚恳惶恐地把他的理由说明后，丹诺先生立刻十分诚挚和蔼地说：“原来如此！是我错了，我向你道歉，你做得十分正确，以后只要有确切可靠的理由，即使我已用红笔勾出，你仍不妨自行取舍。”
秦穆公、戴尔和丹诺坦然承认错误的经验值得我们借鉴。很多时候，坦然承认错误不仅能产生惊人的效果，而且在任何情况下，都比为自己争辩有用得多。
许多人做错事之后总想掩盖起来，在很多时候，勇于认错似乎会让更多的人知道你的过失，但这并不是在把你的污点扩大，降低你的威信，相反，适当地认错，恰恰可以把污点变做亮点，提高你的威信，所谓“小不掩大德”就是这个道理。勇敢认错，实际上正是在显示你的“大德”。