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说话要注意尺度，不可把话说的太生硬，更不能把话说死说绝。说话最好用商量的口吻，语气应和蔼温顺，更不能觉得老子是天下第一，说话总是用命令的口吻，很不得人心。在任何时候说的任何话，都应当以尊重对方为前提，万万不可因为说话而造成更大的矛盾。
把握好说话的分寸，要掌握“说话”的时机，不能口无遮拦、信口开河。该说的不说，不该说的乱说，对时政人事妄加评论，热衷于传递“小道消息”，把国家的法规和部队的纪律抛诸脑后，此类典型的“自由主义”行为如不及时纠正，任其发展，必然会害人害己。
掌握说话的分寸必须要注意说话的场合。不看场合，随心所欲，信口开河，想到什么说什么，这是“不会说话”的一种拙劣表现。人总是在一定的时间、一定的地点、一定的条件下生活的。在不同的场合，面对着不同人、不同事，从不同的目的出发，就应该说不同的话，用不同的方式说话，这样才能收到理想的言谈效果。
“我订下一条规矩，”富兰克林说，“绝对不许武断，不允许伤害别人的感情，甚至不准说‘绝对’之类肯定的话。我甚至不允许自己在语言文字中使用过于肯定意思的字眼。我不再说‘当然’、‘无疑’等等，而代以‘我想’、‘揣度’或‘我想像’一件事可能是这样或那样’，或‘目前在我看来是这样’。当别人肯定说了些我明知其错误的话，我也不再冒冒失失地反驳他，不再立即指出他的错误。我会在回答时，先说‘在某种情况下，你的意见不错；但在现在的条件之下，我认为事情或许会……’等等。很快我就看出我这种改变态度的收获，我所参与的许多谈话，气氛都愉快融洽多了。我以谦逊的态度表达自己的意见，不仅让人更容易接受，而且还减少了一些冲突。当我犯了错误时，我也很少会难堪，而我自己碰巧对的时候，更容易使对方不再固执己见而赞同我。我最初采用这种方法时，的确与我的本性相冲突，但是后来时间一长也就越来越习惯了。在过去50年中，可能还没有人曾听到过我说出一句太武断的话。当年我提议新法案或修改旧条文的时候，之所以能得到民众的重视，并且当我成为议员后能具有相当大的影响力，这大都要归功于这一习惯。虽然我并不善于辞令，也没有什么口才，谈吐也比较迟缓，甚至还会说错话，但一般来说，我的意见还是得到了广泛的支持。”
许多人在说话时，只谈论自己感兴趣的事情，但是听众对这些事情却感到无聊至极，所以这种人很难成为成功的演讲者。有些人总是认为，如果一开始不采取居高临下的姿态，就好像不足以显示自己的重要性，于是激进派和保守派的人在一起开会时，没多久大家就都火冒三丈了。因此，你不妨反过来做：引导别人谈论他们自己的兴趣、他们自己的事业、他们自己的高尔夫成绩、他们自己的成就。例如，当对方是一位母亲时，你不妨谈谈她的孩子。
专心聆听他人的谈话，你会给他人带来很多乐趣，那么即使你说话很少，你也会被他人认为是一位很好的谈话对象。如果人们说话一开始就强调一些听众都相信的事情，再举一个适合的例子，让听众愿意听，这样是不是有利得多？这时，演讲者可以再带着听众一起去寻找答案。
在这个过程中，演讲者要把十分清楚的事实陈列在听众的面前，他们就会接受你的引领，同意你的结论。这种由听众自己发现的事实，会让他们更有信心。尽管获取听众的赞同是一项非常简单的技巧，但往往容易被人忽视。说妄话，这样做究竟有什么好处呢？如果这样做仅仅是为了寻找刺激的话，还情有可原；可是如果希望通过这样做来达成什么目标的话，未免太愚蠢了。
哈罗德·杜怀特是来自费城的商人，他在一次宴会上做了一场非常成功的演讲。他依次谈到坐在餐桌边的每个人。他说刚上演讲课的时候，自己并不善于讲话，而现在进步多了。他一边回忆同学们所做过的演讲和讨论过的题目，一边夸张地模仿其中一些人，逗得大家开怀大笑。
像他这样的演讲，是不可能失败的，这些材料是很理想的谈话题材。杜怀特先生真是通晓人性。你想想还有什么题目更能使大家感兴趣的呢？
现在的《美国杂志》，发展速度极其惊人。由于它的销售量剧增，引起了出版界一片惊叹！它的成功诀窍是什么呢？就在于已故的希德达先生和他的理念。卡耐基刚认识希德达先生时，他正主持杂志的《奇人趣事》专栏。卡耐基曾替他写过几篇文章。有一天，他们坐下来谈话。希德达先生说：“人都是自私的，人们只对自己感兴趣。他们并不怎么关心政府是否应该把铁路收归国有，但他们却想知道如何才能得到晋升，如何才能挣到更多的薪水，如何才能保持自己的健康。如果我是这家杂志的总编，我将告诉读者如何保护好自己的牙齿，如何洗澡，如何在夏天保持清凉，如何找到一份好工作，如何管理自己的员工，如何买好房子，如何增强记忆力，如何避免语法错误，等等。另外，人们也总是对别人的经历感兴趣，所以我会邀请一些有名的大富翁，谈谈他们如何在房地产事业上赚几百万美元的。我还要请一些著名的银行家及各大公司的总裁们，谈谈他们是如何从最底层奋斗到有权有势的地位的。”
不久，希德达真的当上了这家杂志的总编。当时，这家杂志的销量很小，可以说是一份相当失败的杂志。但是希德达立即按照他自己的构想开展工作，结果怎样呢？刚才我们已经谈到了，这份杂志的销售量急剧上升，达到20万份、30万份，甚至更多，因为它的内容是一般民众所渴望读到的。没多久，这份杂志每个月的销售量就达到了100万份，但并没有就此停住，而是持续上升。希德达满足了读者们的兴趣，因此也获得了成功。
如果你想让听众敌视你，最好的办法莫过于让他们觉得你比他们要高明。你可以谦虚，但不能表现出患得患失、很没有信心的样子；只要你表现出自己的努力，并说自己才识有限，听众就会喜欢你，从而尊敬。例如，有一位来自波士顿的律师，他仪表出众，说话流畅，但是他演讲完之后，大家都评论说：“好一个精明的家伙。”原来，他给人一种虚浮的表面印象，人们在他漂亮词句的后面看不到一点真实的情感。而另外一个保险公司的推销员，尽管个子很小，长得也不怎么起眼，说话当中还经常需要停下来思索接下来该说什么，可是当他演讲时，没有人怀疑他的真心。
说话时，就如同把自己放在橱窗里展示，你人性中的每一面都暴露出来了，只要你稍稍有一点自夸或炫耀，就注定会失败。但你若表现出患得患失、很没有信心，那也会很不妙。自古以来，雄辩都是来自于演讲者的强烈信念和感觉。真诚是建立在信仰之上的，而信仰则出自内心当中的热忱，出于头脑的冷静思考。当你面对听众时，如果不考虑听众自我中心的天然倾向，你就会发现自己面对的是一群烦躁不安的听众。他们会局促不安，表现出不耐烦，不时地抬起手看手表，并且渴望离开。
听众是由单个的人组成的，所以听众的反应亦如个人的反应。如果你敢公然批评听众，必然会导致他们万丈怒火。如果你对他们所做的值得称赞的事情表示衷心的赞美，你就会赢得通往他们心灵的钥匙，但这也需要你去认真地加以研究。