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眼睛仅仅盯在自己小口袋的是小商人，眼光放在世界大市场的是大商人。同样是商人，眼光不同，境界不同，结果也不同。
从事了多年制造业、地产业之后，从2000年开始，李嘉诚扩展了业务范围，不再仅仅局限在塑胶花和地产业，而是进军到了IT行业以及多个行业领域。面对经济全球化的日益加深，李嘉诚认为目光应当放得更大一些，更远一些。香港虽然经济发达，但毕竟地方不算大，对于积累了庞大财富的李嘉诚来说，这个舞台实在不够大，正如马世民所说的那样：“若说香港对我们而言太小，这的确有点儿狂妄。但是困境正在日渐逼近，我们没有多少选择余地。”
李嘉诚认为只有将业务拓展到国际上，勇敢接受全球经济化的挑战，才能继续发展长江实业，通过跨国投资，不但可以拓宽业务渠道，更能为长江实业提供安全保障，非常符合“不要把所有鸡蛋都放在一只篮子里”的原则。李嘉诚非常看重企业家的思维，他说企业家要懂得何事该为何事不该为，何事可行何事不可行。
向国外投资，李嘉诚先看中的目标是加拿大，1977年，他在加拿大温哥华购置物业，1981年，他又斥资6亿多港元，收购了加拿大多伦多希尔顿酒店。经过几次尝试后，他发现加拿大的投资环境比较好，便在1986年12月，投资了32亿港元，购入加拿大赫斯基石油公司52%的股权。这家公司在加拿大西部拥有大片的油田和天然气开发权，还有一个大炼油厂以及343家加油站，当时世界石油价格正值低潮，石油股票价格也不高，李嘉诚用较少的资金，成功投资赚了一大笔钱。
本来按照加拿大的法律，外国人是不能收购没有什么经营问题的能源企业的。为了能够顺利收购，李嘉诚事先安排了两个儿子加入了加拿大国籍，这样才使得收购计划顺利进行。李嘉诚的这一次投资是当时流入加拿大的最大的一笔港资，这次的投资事件不但轰动了香港，也轰动了加拿大。李嘉诚的形象在加拿大的人们心中高大了起来。
有一次，李嘉诚在加拿大一家中餐馆吃饭的时候，饭馆的老板送给李嘉诚一瓶红酒，李嘉诚问他为什么要送自己酒，老板告诉李嘉诚：“刚才为您服务的是一位博士生，他说要送您一瓶红酒，怕您不接受，就委托我送来。”那位博士生走过来，激动地对李嘉诚说：“我们在加拿大的中国人听说您要收购赫斯基的事情，非常兴奋，以后中国人不单单是在加拿大开餐馆了，还能来这里做大事，这是我们的骄傲。”
这件事对李嘉诚的触动很大，日后每谈到这件事，他就非常感慨：“这些海外华人对我说的话我都铭记在心，其后那家石油公司业务发展不理想，国际投资者希望从我们这里收购，但当我回头一想以上的事，我便舍不得卖掉它。”李嘉诚不但没有卖掉赫斯基，还不断增购它的股权，为的就是能够彻底掌控赫斯基石油公司，不让那些对他寄予厚望的加拿大华人失望。
李嘉诚不断加大对加拿大的投资数额，对加拿大国内市场起了很大的推动作用，李嘉诚成为了加拿大的投资英雄。一些加拿大的商务官员和商人为了能够便于和李嘉诚接触，甚至把自己的办公室搬到了长江实业总部所在的华人街。根据那时的新闻报道，一位加拿大商务官员对李嘉诚简直是着迷了，他将一幅李嘉诚的肖像（杂志封面）挂在了办事处，只要一提到李嘉诚，他就会竖起大拇指称赞。在加拿大的投资不但为李嘉诚开拓了国际市场，更为他贏得了好名声。
李嘉诚认为，“舞台越大，机会也就越多”，跨国投资能让自己迅速加入到世界经济的体系中，可以将自己的企业在全球联系起来，在全球范围内相互援助，形势好时就能迅速扩大，形势不好时也便于规避风险。
在一次媒体的采访中，李嘉诚曾对全球化做出了这样的诠释：“‘全球化’是国与国的资金、科技及资讯互相结合，会与当地文化、地域、传统及民生产生拉力。全球化要面对的是在不同层次的全球性竞争。例如，面对发展中国家，必须与其低廉的劳工竞争；面对发达国家，又必须与其教育水平、贸易、税制及市场竞争。全球化不是一蹴而就的，新经济不会只是短暂的现象，而是一个持久的方向。”在一些企业家眼中，事业的发展一般还是以本土较为稳妥。但是，在这个世界经济一体化的时代，眼光只局限于本土，舞台未免太小了，成功的企业家都会将自己的企业打造成跨国集团，加入到更大的经济竞争格局中。
除了在加拿大投资，李嘉诚也开始在美国进行投资，1981年，李嘉诚在美国的休斯敦投资了2亿多港元收购商业大厦。之后的数年间，他不断在美国进行投资，收购物业，李嘉诚这样做是因为他认识到了香港已经缺乏庞大的投资机会了，必须加快海外投资的速度。1990年，李嘉诚接受《纽约时报》的采访时说道：“目前集团在海外的投资占总投资的10%至1590，但这以后，也许会增加到30%至40%，这也不值得奇怪。”
李嘉诚的目光总是放得很长远，他的视野很开阔，并不会满足于跟前的一亩三分地。在李嘉诚的人生中，他的舞台不会只限定于某一地，他很清楚在什么时机做出什么决定，而且一旦决定就全身心投入去做，美国《财富》杂志曾这样描述李嘉诚：“在太平洋上空的一班航机上，坐在阁下旁边那位风尘仆仆的华人绅士可能正赶赴纽约或伦敦收购你的公司。”