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在知识经济时代，企业竞争的核心是人才竞争，人力资本将成为知识经济时代最重要的资源。
创业之初，忠心苦干的左右手可以帮助富豪“起家”，但元老重臣并不都能跟得上形势。到了某一个阶段，倘若企业家要在事业上再往前跨进一步，他便难免要向外招揽人才，一方面以弥补元老们胸襟见识上的不足，另一方面是利用有专才的干部，推动企业进一步发展。
在电影《天下无贼》中，黎叔曾说过一句话：“21世纪什么最重要？人才！”的确，随着全球化竞争越来越激烈，人才的重要性也越来越凸显出来。通用汽车总裁杰克·韦尔奇就曾说过：“人才是经营公司的一等任务。在用人方面，怎样对待人才，是管理者领导能力和驾驭能力的高度体现。”在用人方面，李嘉诚有着自己独特的方法。
在企业创业之初，李嘉诚非常需要那些能够忠心耿耿、埋头苦干的人才，而李嘉诚自己也能够身先士卒，在工厂里不分昼夜地设计图纸、生产制品，甚至还带着产品走街串巷地进行推销，为员工们做榜样。
来自上海的盛颂声和来自潮州的周干和，从李嘉诚创业之初，就一直跟随在他的身边，可谓是兢兢业业、劳苦功高，算得上是公司的元老。
回忆起当初的艰辛，周干和说道：“那时，大家的薪酬都不高，才百来港纸（港元）上下，条件之艰苦，不是现在的青年仔所能想象的。李先生跟我们一样埋头搏命做，大家都没什么话说的。有人会讲，李先生是老板，他是为自己苦做，打工的就不是。话不可这么讲，李先生宁可自己少得利，也要照顾大家的利益，把我们当自家人。”
对于这样忠诚的一批人，李嘉诚当然十分器重，但是当他的企业发展到一定规模时，他敏锐地意识到，自己的企业开始要面临“人才困境”了，建厂之初跟随着自己的这批人，文化水平普遍都很低，大多数人只有小学文化程度，这样的人自然难以担任技术管理人员，也就导致工厂的技术管理方面人员奇缺。李嘉诚认为，这些曾和他一起出生入死打天下的元老虽然经验丰富，但是他们知识结构和专业水平已经达不到目前企业的发展要求了，并且他们缺乏闯劲，作风易流于保守，如果自己仅靠这样一支队伍来扩大发展，最终的结果无疑是死路一条。于是他果断面向社会进行招聘，起用了一批年轻有为的专业人员，为自己的企业注入了新鲜的血液。
对于那些元老，李嘉诚也没有放弃，在进行新老交替的基础上，他制订了若干用人措施，诸如：开办夜校培训在职文化水平低的员工，送有培养前途的年轻人出国深造，并且他还以身作则，专门请了家庭教师传授知识，并自学英语。这些措施深得新老员工们的欢迎，也使他们更加喜欢自己的企业。
得人才者，得商业大势，而善于用才，能够选择适合自己企业发展的人才，并让每个人才各尽其责，发挥最大的能动作用，当是一个成功企业家的成功智慧。
战国时期，有一次齐威王和魏惠王相约狩猎，在狩猎过程中，魏惠王问齐威王：“你们齐国身为大国，可有什么宝物？”
齐威王摇摇头说：“没有。”
魏惠王听了之后，大笑着嘲讽说：“哈哈，像我们魏国这样的小国，都有直径一寸大的珍珠数颗，它们所散发出的光芒能够照耀整个王宮，你们这样一个大国，竟然连一件珍宝都没有，可笑之极。”
听了魏惠王的话，齐威王正色说：“虽然我们国家没有你说的那样的珍珠，但是我有其他的宝物，他们和你口中的宝物不同。我有一个叫檀子的臣子，我派他驻守高唐，北方的赵人不敢来打鱼；另有一个臣子叫黔夫，我派他驻守徐州，能把徐州那里四方来往的7000多户百姓管理得井井有条；还有一个臣子叫种首，我叫他防备盗贼，百姓可以路不拾遗、夜不闭户。像我这些珍宝，照耀的何止是整个王宫。”
齐威王的一席话，道出了人才的重要性。对于一个企业家来说，不但要能吸纳人才，还要善于用人。因为不同的人，各有其能，有的适合推销，有的适合理财，有的适合管理，把各种能力的人放在适合他们的土壤里，他们才能生存成长，发挥出他们的最大能力。
经常去寺庙的人一定知道，当我们走进庙门的时候，首先看到的是笑脸相迎的弥勒佛，在他的背后，则是黑脸的韦陀，但是相传在很久以前，弥勒佛和韦陀并不在一座寺庙，他们分管不同的庙宇。
由于弥勒佛对谁都是笑脸相迎，所以前来上香请愿的人非常多，但是由于他心胸宽广，不拘小节，做事情大大咧咧，总是不能很好地管理自己的账目，因此自己所管理的寺庙经常入不敷出。韦陀虽然账务管理得很明白，但是由于他成天阴沉着脸，让人感觉难以接近，所以到他庙里上香的人很少，以至于香火断绝。
后来佛祖发现了这个问题，就把他们安排在同一座庙宇中，由弥勒佛在前边负责迎客，韦陀则在后边负责管理账务，两个人分工明确，各尽其责，因此整个庙宇香火旺盛，欣欣向荣。
这个故事说明了把最合适的人放在最合适的岗位上的重要性。法国著名企业家皮尔·卡丹曾经说：“用人上一加一不等于二，搞不好等于零。”如果在用人中组合不当，就会失去整体优势；安排得宜，才成最佳配置。在这方面，李嘉诚以其洞明世事的眼光，使老员工得以保留，新员工得以补充，不仅化解了“人才困境”这个难题，而且将企业的发展推向一个新的高度。