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七、早期禅修所用的法门
从上面所述的禅悟心理情形看来，我们不难想象，将禅的意识培养到此种圆成的阶段，实在并不是一件轻而易举的事情。在中国禅宗早期历史中，心怀创意、力求亲身体验、不畏任何艰险而深入禅的未知境域（terraincognita）的禅者，颇不乏人。
那时的大师们尚无特殊的系统方法引导他们求得究竟的禅悟经验——除了给他们一些语言或动作方面的指示之外，但因此等语言或动作的指示均皆无法接近，故而对于这些真理的追求者而言，与其说是可有吸引之功，毋宁说是颇有排拒之力。布满在这条路上的，并非奇花异草，而是荆棘丛林；所以，他们一旦涉入其中，便会艰险重重。因此之故，在一位大师身边的众多弟子中，只有少数几位能够达到开悟的境界。据史传所载，在进入山寺、围绕一位完全合格禅师的五百或一千弟子之中，得到开眼印可、窥见禅的秘宝者，往往不到十个。那时候，禅可真是一种贵族的佛教哩。它的理想是得到一位鹤立鸡群的崇高大师，而不是拥有许许多多的平庸之辈。
职是之故，大师们尽可能使其禅道陡峭而门风高峻，以致唯有死心塌地的人才能爬到它的顶点。当然，这并不是他们存心为难；他们并无恶意或私心，硬是秘不示人；不用说，他们自然希望他们的大教得到尽可能多的同道的体认；他们似乎一直不厌其烦地宣扬他们的教旨，但当他们忠于本派的见地时，就无法投合大众的趣味了，这也就是说，他们不能仅仅为了廉价的声誉和欣赏而背叛他们的神圣使命。长沙景岑禅师曾说过：“我若举扬宗教（禅的绝对真理），法堂前须草深一丈！”
另一方面，人间到处都是仿造家，伪造者，以及旧货贩卖者；此等情形，不仅是在工商世界而已，宗教圈中亦复如此。后者也许更加恶劣，为什么呢？因为这里面的真伪比前者更难辨别。当禅的固有难题遇到外在的现实环境而使它本身遭受排斥、孤立、乃至逐渐自世间消失之时，我们不难想见，面对此种情形的禅师，内心该是如何的感伤！这也就是说，他们不能在山中静静地坐观禅宗的精神逐渐衰颓下去。当时吞咽禅家文学作品、无视禅宗精神的模仿者实在太多太多了！
此外，自从六祖慧能之后，禅宗文学作品日渐增加，而禅的表现方式亦跟着愈来愈纤微，愈来愈驳杂。渐渐地，慧能一派的禅宗，到了宋初，亦即十一世纪，终于分成了数支，盛行于当时的，计有五宗。不久之后，禅师们终于不能坐观成败，听随禅悟意识自行发展下去，乃至走上自生自灭的一途了。他们看出，必须运用某种方式或体制促其发展，加强健全的宣扬，以使其继续繁荣下去了。他们认为，使禅悟的经验师资代代相传下去而不致中断，乃是他们的天职。不过，在说到此种方式或体制之前，且让我们先看看早期的禅家怎样指导学者。
我们已从前面所举的临济、云门、定上座以及德山诸例之中得知，当时的禅师并没有特定的手段或方法，用以促使弟子的心灵成熟而得禅悟的经验。毫无疑问的是，每一位禅师都不时在他的法堂之中上课说禅，而且还以种种极为实际的方法加以举示，以使他的弟子得到法益。对他们而言，禅并不是一种观念的游戏，而是一种与生活本身具有密切关系的重大事实——纵使是在举起一根手指、啜饮一杯清茶、彼此招呼问候等等日常琐事之中，亦不例外。职是之故，对于禅师们而言，在日常生活中运用每一个可能的机会，借以唤醒弟子的意识，使其亲证禅悟的真理，当然是再自然不过的事情。下面所引古德接引学者的记录
，将可充分表明我所指陈的意思：
南岳怀让禅师礼见六祖慧能。
祖问：“何处来？”
让曰：“嵩山来。”
祖问：“什么物恁么来？”
让无语，遂经八载（英译六年），忽然有省，乃白祖曰：“某甲有个会处！”
祖曰：“作么生？”
让曰：“说似一物即不中！”（说它像个什么就错了！）
×××
僧问监官齐安国师：“如何是本身卢舍那佛？”
师云：“与我将取（拿）那个净瓶来！”
僧取净瓶来，师云：“却送原处安置！”
僧便送原处已，再来问道：“如何是本身卢舍那佛？”
师云：“古佛过去久矣！”
×××
汾州无业禅师谒马祖，祖睹状貌奇伟，语音如钟，乃曰：“巍巍堂堂，其中无佛！”
师礼，跪而问曰：“三乘文学，粗穷其旨。常闻禅门‘即心是佛’，实未能了。”
祖曰：“只未了底心即是，更无别物！”
师问：“如何是祖师西来密传心印？”
祖曰：“大德正闹在（你现在想的东西太多了）！且去，别时来！”
师才出，祖召曰：“大德！”
师回首，祖曰：“是什么？”
师便领悟，乃礼拜。
祖曰：“这钝汉！礼拜作么？”
×××
五台山隐峰禅师
，石头大师刬草时，师在左侧又手而立。头飞子向师前刬一株草。
师曰：“和尚只刬得这个，刬不得那个！”
头提起刬子，师接得便作刬草势。
头曰：“汝只刬得那个，不知刬得这个！”
师无对。
鸿山灵祐禅师，一日侍立于百丈大师之侧。
丈问：“谁？”
师曰：“某甲。”
丈曰：“汝拨卢中有火否？”
师拨之，曰：“无。”
丈躬起，深拨，得少火，举以示之曰：“汝道无，这个呢？”
师由此发悟。
×××
长庆大安禅师，受业于黄檗山，习律乘。尝自念言：“我虽勤苦，而未闻玄极之理（佛教的究极真理）。”乃孤锡游方，至南昌，造百丈，礼而问曰：“学人欲求识佛，何者即是？”
丈曰：“大似骑牛觅牛！”
师曰：“识得后如何？”
丈曰：“如人骑牛至家。”
师曰：“未审始终如何保任？”
丈曰：“如牧牛人，执杖视之，不令犯人苗稼。”
师自兹领旨，更不驰求。
×××
澧州高沙弥，初参药山。
山问：“甚处来？”
师曰：“南岳来。”
山曰：“何处去？”
师曰：“江陵受戒去。”
山曰：“受戒图什么？”
师曰：“图免生死。”
山曰：“有一人，不受戒，亦无生死可免。汝还知否？”
师曰：“恁么，则佛戒何用？”
山曰：“这沙弥犹挂唇齿在！”
师礼拜而迟（自此悟入）。
×××
石室善道禅师，参石头，一日随头游山次，头曰：“汝与我斫却面前树子，免碍我。”
师曰：“把将刀来。”
头乃抽刀倒与。
师曰：“何不过那个来？”
头曰：“你用那头作什么？”
师即大悟。
从上面由最早的禅宗史传《传灯录》随手拈取的这些典例看来，我们不难看出，禅师们所用的开导手段虽很实际，但还没有明确的设计。设使学者自己没有问题可问，禅师就会设法从他身上引出，但不是用抽象的理论，而是在他们的实际生活之中逗引。那时候，已有一些现成的问题被禅徒们用来请教禅师，而禅师们也有一些常用的问题，以之逗引学者。但那时候，无论是禅师还是禅徒，都还没有一种系统化的方法，作为入禅的一种手段。
禅徒最常请教的一个问题，是菩提达摩来到中国的原因：“如何是祖师西来之意？”这是非常自然的事情，因为禅在中国创立，系由菩提达摩从印度前来为始，因此，大凡踏着他的足迹前进的人，都情不自禁地想要知道达摩的伟大福音究系什么。另一方面，被禅师们经常用来徵问每一个新到禅徒的问题，则是：“甚处来？”“何处去？”这种问题并不只是因为好奇而问；因为，我们一旦真正明白了自己的来处和去处，我们也就成为禅师了。
除了真诚的禅徒之外，尚有许多佛教哲学家，尤其是在初唐时代，由于偏执自宗所讲的哲理，往往与禅师们争论孰是孰非的问题。此等晤谈的记录给我们提供了一个有趣的场面，不用说，这里面的牺牲者总是专讲玄理的哲学家。
…………
南阳慧忠国师，有座主来参次，师问：“作什么事业？”
对曰：“讲《金刚经》。”
师曰：“最初两字
，是什么字？”
对曰：“如是。”
师曰：“是什么？”
座主无对。
×××
有讲僧来问马祖大师：“未审禅宗传持何法？”
师曰：“未审座主传持何法？”
主曰：“忝讲得经论二十余本。”
师曰：“莫是狮子儿否？”
主曰：“不敢。”
师作“嘘嘘”声。
主曰：“此是法。”
师曰：“是什么法？”
主曰：“狮子出窟法。”
师乃默然。
主曰：“此亦是法。”
师曰：“是什么法？”
主曰：“狮子在窟法。”
师曰：“不出不入，是什么法？”
主无对（百丈代云：“见么？”）遂辞出门。
师召曰：“座主！”
主回首。
师曰：“是什么？”
主亦无对。
师曰：“这钝根阿师！”
×××
有讲华严座主问大珠慧海禅师：“禅师信无情是佛否？”
师曰：“不信。若无情是佛者，活人应不如死人；死驴死狗，亦应胜于活人。经云：佛身者，即法身也，从戒、定、慧生，从三明、六通生，从一切善法生。若说无情是佛者，大德如今便死，应作佛去。”
×××
又讲华严志座主问：“何故不许‘青青翠竹，尽是法身；郁郁黄花，无非般若’？”
师曰：“法身无相，应翠竹以成形；般若无知，对黄花而显相：非彼黄花翠竹而有般若法身也。故经云：‘佛真法身，犹若虚空；应物现形，如水中月。’黄花若是般若，般若即同无情；翠竹若是法身，翠竹还能应用。座主。会吗？”
曰：“不了此意。”
师曰：“若见性人，道‘是’亦得，道‘不是’亦得；随用而说，不滞是非。若不见性人，说翠竹，著翠竹；说黄花，著黄花；说法身，滞法身；说般若，不识般若。所以皆成诤论！”
…………
以上所述，是直到十世纪时人们学禅的大概情形。为了便于说明那些年代的一般状况，且让我以汾阳善昭禅师所列的“十八问”
作为举示的例子。汾阳是首山省念
的弟子，出生于十世纪之末。此种分类可说不合科学要求，但这些“问”的本身颇富阐示作用，可以表明人们如何学禅的情形。
（一）请益问：学者有所请益而问也，例如僧问马祖：“如何是佛？”祖云：“即心是佛。”州云：“殿里底。”（英译复举“祖师西来意”“佛法的大意”以及“如何是法”等等例子，但只引问题，未附答语。）
（二）呈解问：学者自呈见解而问也，例如，僧问龙牙：“天不能盖，地不能载时如何？”牙云：“道者合如是。”（英译举例云：僧问赵州：“一物不将来时如何？”州云：“放下着！”）
（三）察辨问：审察辨别而问也，例如，僧问临济：“学人有一问在和尚处时如何？”济云：“速道！速道！”僧拟议，济便打。（英译举例云：僧问桐峰庵主：“忽遇猛虎来时如何？”主作虎啸势，其僧便作怕势，主大笑。）
（四）投机问：相投针窍而问也（问者对他自己的悟处仍有所疑而表示请求印证之意也），例如，僧问天皇：“疑情未息时如何？”皇云：“守一非真。”
（五）偏僻问：偏枯僻执而问也（学者急于查出师家的态度也），例如，僧问：“鹤立枯松时如何？”，等等。（英译举例云：僧问赵州：“万法归一，一归何处？”州云：“我在青州做一领布衫重七斤。”）
（六）心行问：表心行而问也（学者不知如何进修而问也），例如，僧问兴化：“学人皂白未分，乞师指示！”化随声便打。
（七）探拔问：探求寻拔而问也（当禅刹遍布各地、禅僧到处寻师访道之时，此种问法必然曾经流行一时），例如，僧问风穴：“不会的人为什么不疑？”穴云：“灵龟行陆地，争免曳泥踪？”
（八）不会问：不会个事，直呈而问也（此与第六项似乎无甚差别），例如，僧问玄沙：“学人乍入丛林，乞师指示！”沙云：“你还闻门外水声吗？”僧云：“闻。”沙云：“从这里入！”
（九）擎担问：自擎担所见而问也（学者对禅已有自己的见地，想看看师家如何看待他的见地），例如，僧问老宿：“世智辨聪，不要拈出，还我话头来！”宿便打。
（十）置问：自置一问头而问也，例如僧问云门：“瞪日不见边际时如何？”门云：“见。”（亦作“鉴。”）
（十一）故问：设为一故而问也（内含经意之问也），例如，僧问首山：“一切众生皆有佛性，为什么不识？”山云：“识。”
（十二）借问：别借一端而问也（借一个已知的事实而问也），例如僧问风穴：“大海有珠，如何取得？”穴云：“罔众到时光灿灿，离娄行处浪滔天！”（你愈想抓住它，它走得愈远；你愈想看清它，它显得愈模糊。）
（十三）实问：以其实真理而问也（从直接观察而得的一个事实为端而问也），例如，僧问三圣：“学人只见和尚是僧，如何是佛、是法？”圣云：“是佛，是法。汝知之乎？”
（十四）假问：假此一端而问也（含有一个假定例子的问话也），例如，僧问径山：“这个是殿里底（佛像），那个是佛？”山云：“这个是殿里底。”
（十五）审问：审察其理而问也（具体麦现一个真正的疑惑而问也），例如，僧问祖师：“一切诸法本来是有，那个是无？”师云：“汝问甚分明，何劳更问吾？”
（十六）徵问：徵考而问也（带有挑战意图的问题也），例如，僧问睦州：“祖师西来，当为何事？”州云：“你道：为何事？”僧无语，州便打。
（十七）明问：明白直接而问也，例如，外道问佛：“不问有言，不问无言。”世尊良久，云云。外道云：“世尊大慈大悲，开我迷云，令我得入！”
（十八）默问：默然不语而问也（不以语言表示而问也），例如，外道到佛处，无言而立。佛言：“甚多，外道！”外云：“世尊大慈大悲，令我得入！”
从上面所引略嫌混乱的类目中，我们不难看出，在由达摩而下的最初五百年稳定发展期中，禅门师资之间所问所答的问题是多么庞杂。此在如今已被公认为禅宗六祖的慧能之后三百年间，尤其显然。