下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
重元素是在恒星内部制造出来的，一旦你知道了这一点，迪克的巧合就会比霍伊尔的巧合更容易理解，而且迪克的巧合同样令人印象深刻。其实，迪克当时并没有使用“巧合”这个词；1961 年，他真正提出并在出版物中详细论述的是一种解释，这种解释以我们的存在这一事实为基础，解释了为什么我们周围所见的宇宙是如此的广阔与古老。
宇宙已经存在了 137 亿年，而光一年内可行驶的距离是一光年，所以，原则上，无论看向空间的哪个方向，我们可以看到的最远距离是 137 亿光年。在宇宙中还可能有更多的区域——也许有无限多的区域——超越了这个视界，但我们却无法看到这些区域，因为来自这些区域的光还没来得及到达我们这里。由于这个缘故，我们可以把这段距离四舍五入为约 100 亿光年。过去，这个宇宙视界离我们较近；将来，它将会离我们越来越远。那么，为什么在宇宙处于当前发展阶段的时候，我们能够存在，并且还能够探索可见宇宙到底有多广阔呢？
你可能会认为这只是进化的一部分——进化迟早会让我们在宇宙中出现。但是，制造出像碳元素这样的重元素的恒星，需要数十亿年才能走完其生命历程，并且在其消亡的时刻，把这些重元素散布到太空中去。然后，还需要数十亿年的时间才能在围绕较年轻恒星运转的一个（或多个）行星上进化出智能生物。粗略地说，像我们这样的生命形式出现在宇宙中，并且能够关注到周围的环境，需要大约 10 亿年的时间。
展望未来，在遥远的将来，恒星将燃烧殆尽，孕育生命的行星将不复存在。实际上，我们是在我们可能出现于宇宙的最早时间出现的。从宇宙尺度上，乍一看，广阔的可见宇宙似乎凸显了人类的微不足道，实际上，它是我们生存的基本要求。
〔1〕 《星系、原子核和类星体》（ Galaxies, Nuclei, and Quasars ）。对于他的观点，我只想改变一处，用词语“多重宇宙”替换“宇宙”。