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就在那历史上最具争议的那一晚，兄弟三人各怀心事，赴宴的是李世民，宴会地点是太子府，可真正怀着杀机下毒的究竟是谁呢？是太子自己，还是比太子更迫切向往权势的李元吉？而这一切，李世民是否早有防备呢？
唐高祖李渊建唐之后，立刻册立了太子，按照封建宗法制，长子李建成是不容置疑的太子人选，而李世民固然功劳最大，但因为是次子，也只能被册封为秦王。同时，四子李元吉被封为齐王。
随着兄弟几人的身份转变，原本同父同母的那份亲昵之情，渐渐被现实的政权之争磨灭。李建成虽然是长子，但在建立大唐王朝的过程中，功绩远远不如二弟李世民，因而总觉得自己的太子之位不那么稳固，时时担心李世民成为自己皇储身份的最大威胁。其实，他的担忧也并非空穴来风，李世民自认战功最大，却仅因为出生时间晚，就必须将皇位拱手相让，他心里确实有几分不甘愿。
齐王李元吉也并非省油的灯，他虽然旗帜鲜明地站在长兄李建成的阵营中，但心底也暗怀着自己的一份计较，盘算着先帮长兄把二哥干掉，然后自己也找寻机会争抢一下太子之位。但这份小心思，他小心翼翼地埋藏得很深很深，在长兄面前，他总是扮演着一副出谋划策的忠心模样。每每在有关排挤、攻击李世民的事情上，他甚至比长兄还表现得积极、用心。李建成并不愚笨，虽然不清楚四弟内心深处的小九九，但也乐得躲在后面，旁观四弟狂掐二弟，自己不费气力就能尽享渔翁之利。
在这场旷日持久的兄弟之争中，还有一个人始终保持着看似中立其实偏颇太子李建成的态度，而他又是整个政局中最举足轻重的人物，此人正是三兄弟的父亲——唐高祖李渊。
唐高祖早已知晓太子与秦王的政治争斗，当初太原起兵及后续的不少战争中，他都看好二子李世民，甚至隐隐许下了要将其立为太子的承诺。但在建唐之后，他还是遵循了古老的体制传统，册封长子为太子，并且从此偏袒起李建成来。对于父亲的态度，李世民一开始多少也有些失望，但随着时间的推移，他对父亲则更多了几分理解，毕竟身为一朝之君，一上来就背叛传统祖制会授人以柄，也不利于大唐王朝的稳固。不过，李世民并不打算就此罢休，何况长兄和四弟早就摆明了要找茬，常和自己过不去，自己自然没有理由退让。
唐朝初建，为平定天下，唐高祖派李世民四处征战。李世民也确实不负众望，屡屡立下战功，李建成和李元吉对此更加忌恨和担忧，便找寻一切机会攻击李世民，希望唐高祖能渐渐疏远李世民，他们最终得逞了，李渊开始对李世民生出些许防范之心。
面对想要千方百计除掉自己的长兄和四弟，李世民采取了毫不容情的反击。公元 624年 6 月，唐高祖正在离宫避暑，太子留守京城主持朝政，却忽然传出原任太子东宫侍卫的庆州总管——杨文幹起兵谋反的消息，更有传言说杨之所以起兵，是打算拥立太子为帝。唐高祖李渊大怒，他立即传召太子和杨文幹赶往离宫，并因此萌生出废太子李建成，另立李世民为太子的想法。
当时，有人劝太子李建成：“您不要去，干脆起兵称帝吧！”但李建成拒绝了这个提议，依然匆匆赶往离宫面见父皇，为自己辩白。杨文幹却没有应诏前往，而是举兵反叛了。看到坦诚站在自己面前的太子，唐高祖打消了最初的怀疑，怒火也平息下来。经过一番慎密的调查，他发现这次所谓的太子谋反，其实和太子本人并没有什么干系，因此在派遣李世民消灭杨文幹叛军之后，他只处罚了太子东宫的几名官员，李建成的太子之位依然毫无动摇。
经过这件事之后，太子一党与李世民阵营的交战日趋白热化，唐高祖甚至暗示李世民：不要觊觎太子之位，以免兄弟相争、祸乱朝政。然而，即便李世民此时想罢手休战也来不及了，因为太子李建成和李元吉已开始了新一轮针锋相对的挑衅。他们开始处心积虑地清除李世民身边的谋臣武将，如房玄龄、杜如晦、尉迟敬德等人，还借着突厥入侵大唐边境之机，将李世民手下的精兵强将大批调走，而这么冠冕堂皇的理由是李世民不能拒绝的。
眼看局势越发急剧恶化，对自己越来越不利，李世民也在谋臣们的大力劝谏下，考虑采取有力的反击。而太子李建成和李元吉虽然采取了多项举措，却没有对李世民产生预期的影响，他们不禁更加焦虑了，铲除李世民的心情也更为迫切。
一天，李建成邀请李世民到太子东宫小聚，席间作陪的是齐王李元吉和淮安王李神通。在推杯换盏之间，他们漫无边际地聊着天。突然，李世民在饮下数杯酒后，觉得腹内剧痛，他心知不妙，担心自己中了毒。这时，淮安王李神通看出一点端倪，急忙叫来李世民的随从，吩咐说：“秦王大概是多喝了几杯，你们快送他回府休息！”
有淮安王的陪伴，李世民才得以安全回到家中，虽然吐出不少鲜血，但在医生治疗之后，倒也对身体没有造成大碍。然而，这场侥幸躲过的危机迫使李世民做出一个决定：即使是亲兄弟，如果你不仁，就休怪我不义！
也正因为如此，最终爆发了著名的玄武门之变，唐朝发展的命运之轮就此改变，至于究竟是谁出的这个主意，现在已无法确知，只能成为一个未解的历史之谜。