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由于契丹后族的特殊背景，这个家族非常重视女性的培养，即便有“重女轻男”的举措也是可以理解的。
萧思温家中都是女儿，对女儿们的培养就甭说多用心了。
在武的方面，契丹人以游牧为生，女子也要从小学习骑射，欧阳修在一首咏契丹的诗中写“儿童能走马，妇女亦腰弓”，便反映了这样的事实。萧燕燕自然更是如此。从她日后能亲统大军南征北战，可以看出她在走马骑射方面有很好的童子功。
在文的方面，萧燕燕更有得天独厚的条件。在当时，契丹贵族普遍不重视文化，契丹人想要取得功名，均不需要参加什么科举考试。而萧燕燕则有一个当过林牙的父亲，使她从小受到文化的熏陶。萧燕燕很小的时候，萧思温便向她讲述契丹的辉煌史，讲先辈的精彩传奇，传播积极的正能量。而当女儿渐渐长大，也将逐步进入辽朝的政坛中心之时，那就必然要求她从天真转向成熟，需要她全面地了解历史的真相，包括那些冷峻而残酷的内部纷争以及纷争背后的博弈……
这些事说来就话长了。辽朝的内部斗争，可以追溯到耶律阿保机和他的弟弟们的纷争。
在契丹的历史中，耶律阿保机无疑是一个开天辟地的伟人。然而，要想完全突破契丹既往力量的束缚，成就更大的伟业，他还需要更大的实力与坚忍的意志，蹚出一条通往强大帝国的血腥之路。他应该是有这个心理准备的，然而，他可能没有想到，真正的较量常常发生在内部阵营，而他最大的、最顽固的障碍和对手是他的弟弟们。
耶律阿保机在家中排行老大，他有五个弟弟，依次为耶律剌葛、耶律迭剌、耶律寅底石、耶律安端、耶律苏。前面四位和他都是同父同母，老六耶律苏与他同父异母，年龄也小很多。除了老六，其他四个弟弟都深深卷入了与大哥的内部斗争当中。
最初的时候，耶律阿保机兄弟之间关系很好。耶律阿保机当契丹可汗，也得到了弟弟们的鼎力相助。然而，当耶律阿保机从契丹长远发展出发，决心学习中原先进制度，想要以世袭君权为核心的封建帝制替代每三年一选的契丹世选制时，他的弟弟们不赞成了。因为如果按照契丹传统的世选制，这些弟弟中会有人代替耶律阿保机，成为新可汗。如此，兄弟间的斗争在所难免。
太祖四年（910年），已经当了三年可汗的耶律阿保机，故意没有采取任何选举活动，继续当他的可汗，遭到很多的质疑。大家都在等他安排世选，但一年过去了，没有任何动静。第二年的五月，耶律阿保机的弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端终于明白大哥根本就不打算退位了，他们非常不满，于是铤而走险，密谋造反。这个情况被安端的妻子粘睦姑知道后，马上告发。耶律阿保机试图以温和的方法解决矛盾，所以没有抓捕四位弟弟，而是和他们谈心，讲清楚契丹的内外情况，认为契丹还走老路，只能倒退和变弱，受制于人。这几位弟弟似乎接受了兄长的解释，耶律阿保机就与他们一起登山，祭告天地，发下兄弟间和睦相处的誓言，然后便赦免了他们的罪行。
可是，内斗并未停止。刚刚过了一年，剌葛、迭剌、寅底石、安端便正式反叛了。剌葛本来奉阿保机之命，攻打平州，然而，等他将平州攻破后，觉得自己有了更大的资本，返回后便与迭剌、寅底石、安端等人一起反叛，声称选汗仪式必须在今年完成，并在阿保机远征返回途中起兵阻击。阿保机避开危险，抢先回到本部，举行了选汗王的燔柴仪式，造成事实连任。当这几位弟弟派人前来谢罪的时候，阿保机又一次准予他们改过自新。
太祖七年（913年）正月十一日，王师驻扎赤水城，弟弟剌葛等请求投降。耶律阿保机身穿素服，乘赭白马，由将军耶律乐姑、辖剌仅阿钵当御者，撤去兵器、严整侍卫，接受弟弟们的投降，并加以抚慰晓谕。剌葛等人引兵撤退，阿保机又数次派遣使者加以抚慰。他真希望兄弟间的争斗到此结束。可是，更大的斗争显然在后面。
臂鹰出猎图（辽墓壁画，敖汉旗博物馆藏）
三月初十，耶律阿保机带兵驻扎芦水，弟弟迭剌图谋担任奚王，与安端率千余骑兵前来，诳称入觐。耶律阿保机一下子就看清了二人的面目，大怒道：“尔等先前图谋逆乱，朕特予宽恕，让你们改过自新。可你们还是这样反复无常，将不利于我！”于是迅速将二人拘捕，并将他们所率的部卒分给各军。紧接着，迭剌部最大的叛乱发生了。
剌葛率领手下兵马到达乙室堇淀，陈设天子旗鼓，准备自立为可汗，皇太后暗地派人命令他离开。正赶上有人传言耶律阿保机马上就要赶到，剌葛部众惊慌溃散，掳掠居民北逃。剌葛转而派寅底石领兵直接进攻行宫，焚烧辎重、庐帐，而且纵兵大杀。述律皇后急忙派人救援，结果仅仅得到天子旗鼓。紧接着，剌葛党人神速姑再次劫掠西楼，焚烧明王楼。
不利的消息一再传来，到达土河的耶律阿保机却停下了脚步，下令喂马休兵，仿佛根本不把叛军放在心上。众将领请求火速追击，耶律阿保机说：“等他们走远了，都要怀恋故土。怀恋故土的心情急切了，人心就必然离散。那时候，我军再乘机进攻，打败他们就是必然的了！”然后，将先前所获的全部资产牲畜分赐将士，留下夷离毕直里姑总理政务。到四月初六的时候，耶律阿保机才下令向北追击剌葛。
无论在能力还是威望上，剌葛等人都根本无法与耶律阿保机相比。通过“侦察兵”和“间谍”，耶律阿保机对剌葛军队的动向掌握得一清二楚。他先派出室韦以及吐浑酋长拔剌、迪里姑等五人，分兵埋伏在叛军将要前往的道路，然后任命北宰相迪里古为先锋，发动正面进攻。剌葛率兵迎战，迪里古以轻兵迫近，他的弟弟遏古只在阵前射毙数十人，叛军不敢向前。双方相持到申时，敌众方才溃败。逃到柴河，剌葛焚烧自己的车乘庐帐逃跑，前面遇到拔剌、迪里姑等率领的伏兵，剌葛军兵大败奔逃，把所夺的神帐留在路上。
耶律阿保机见到神帐后进行拜奠，并令军队继续追击。五月十三日，前方传来捷报：剌葛、涅里衮阿钵已被擒拿，前北宰相萧实鲁、寅底石自杀未死。这场内战由此结束，耶律阿保机以黑白羊祭告天地。
这是一场惨烈的内战，将近一年的时间，阿保机最终击败叛军，解除了他们的武装，但自己的大军在外日久，粮草接济不上，士兵们只好煮马驹、采野草为食，新生牲口十之七八死于道路，物价上涨十倍，器物、服饰之类被到处遗弃，数百里散乱不堪。最可恶的是，叛军们无所不为，涂炭生民，剽掠财产。民间原先有马万匹，战乱后却只能徒步行走了。面对这样的局面，耶律阿保机不能不痛下杀手，在契丹内部进行了规模宏大的铁血清洗：逆党主要成员雅里、弥里被活埋；耶律阿保机自己的养子涅里思也因参加叛乱，被鬼箭射杀；服从诸皇弟反叛的军事首领——夷离堇涅里衮被令投崖自尽；逆党29人被处以车裂的酷刑，他们的妻女被赐给有功将校；跟从反叛的乙室府人迪里古、迷骨离部人特里被绞杀；参与反叛策划的前于越赫底里之子解里、剌葛妻辖剌已被诛杀；参与谋反的各族帐300余人交有关部门审理后，全部被处死……
不过，有些方面，阿保机仍不能不“怀柔”处理，当他亲自审理怖胡、亚里只等17名逆党时，因很多供辞牵连皇族宗室以及被胁持之人，所以只是杖杀首恶，其他人便从宽释放了。对于这次反叛的主要人物剌葛、迭剌，因为他们是自己的亲弟弟，阿保机仍未忍心处死他们，只是判处杖责后释放。另两位弟弟寅底石、安端，阿保机认为他们本性软弱，受到剌葛的指使，所以宽恕了他们的罪过。这样，来自契丹皇族内部的第一次规模浩大的内斗得以结束。耶律阿保机捍卫了自己的权威，也通过胜利后的清洗，进一步推动契丹走向封建帝制。
反叛耶律阿保机的四个弟弟，其结局各有不同：四年后，剌葛再次背叛，向南逃到幽州，但已掀不起什么风浪了，很快被人所杀；剌葛南逃的第二年，迭剌也试图南逃，被发觉，亲戚们为他求情，耶律阿保机再次赦免，再往后便没什么记载了；寅底石后来倒是听话，曾被派往耶律阿保机的长子东丹王身边辅佐，可惜被述律皇后派人将其杀于途中；只有安端，隔几年后继续受到耶律阿保机的重用，屡立军功，尤其在耶律阿保机之子耶律德光继位以及后来辽世宗初立时，有定策、辅佐大功，地位如日中天，简直无可撼动。可惜的是，他的儿子察割再次掀起皇族杀戮后，他也不能不受到牵连，最终老死田里。
这便是契丹皇族早期的一些内幕，而皇族的内斗势必会将后族乃至整个国家牵连进去……
或许在白天，或许在晚上，或许在傍晚时分的草原，或许在大山之旁的帐篷，当萧思温慢慢将这些辽朝往事讲给萧燕燕的时候，通往政治中心的道路便慢慢地在萧燕燕内心打下了地基。
可以推测，小的时候，当萧燕燕知道这些内幕时，会免不了感到震惊和不理解——亲兄弟之间何至于此？！然而，当她后来也经历过残酷的你死我活的最高权力之争、经历过父亲惨死、自己和儿子的性命随时可能被谋害等诸多事情以后，她那柔软的心也会变硬吧。