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郭六，淮镇农家妇，不知其夫氏郭父氏郭也，相传呼为郭六云尔。雍正甲辰、乙巳间，岁大饥。其夫度不得活，出而乞食于四方，濒行，对之稽颡曰：“父母皆老病，吾以累汝矣。”妇故有姿，里少年瞰其乏食，以金钱挑之，皆不应，惟以女工养翁姑。既而必不能赡，则集邻里叩首曰：“我夫以父母托我，今力竭矣，不别作计，当俱死。邻里能助我，则乞助我；不能助我，则我且卖花，毋笑我。” 里语以妇女倚门为卖花。 邻里趑趄嗫嚅，徐散去。乃恸哭白翁姑，公然与诸荡子游。阴蓄夜合之资，又置一女子，然防闲甚严，不使外人觌其面。或日，是将邀重价，亦不辩也。越三载馀，其夫归。寒温甫毕，即与见翁姑，曰：“父母并在，今还汝。”又引所置女见其夫曰：“我身已污，不能忍耻再对汝。已为汝别娶一妇，今亦付汝。”夫骇愕未答，则曰：“且为汝办餐。”已往厨下自刭矣。县令来验，目炯炯不瞑。县令判葬于祖茔，而不袝夫墓，曰：“不袝墓，宜绝于夫也；葬于祖茔，明其未绝于翁姑也。”目仍不瞑。其翁姑哀号曰：“是本贞妇，以我二人故至此也。子不能养父母，反绝代养父母者耶？况身为男子不能养，避而委一少妇，途人知其心矣，是谁之过而绝之耶？此我家事，官不必与闻也。”语讫而目瞑。时邑人议论颇不一。先祖宠予公曰：“节孝并重也，节孝又不能两全也。此一事非圣贤不能断，吾不敢置一词也。”
郭六是淮镇的一个农家女，不知道是她的夫家姓郭还是父亲姓郭，反正大家都叫她郭六。雍正甲辰、乙巳那两年，淮镇发生大饥荒。她的丈夫觉得待在家里也是等死，决定外出谋生，临走时，对郭六叩头道：“我父母已经年老，又有病在身，我把他们托付给你，你受累了。”
郭六长得很漂亮，村里有年轻人看到她家吃不上饭，就经常用钱来诱惑她，她都不理会。一开始，她靠做针线活能够勉强养活公公婆婆，后来做针线活的收入不够养家了，她就把街坊邻里都请来，给大家叩了个头说：“我丈夫把他的父母托付给我，现在我已经没有能力养活他们了，如果我不做别的生意，他们一定会饿死的。如果各位乡邻愿意帮我，就请帮我一把；如果没人帮我，我只好卖花为生了，只是请你们不要嘲笑我。”卖花其实是卖身的隐语。
邻居们不知道说什么好，也没有人愿意帮她，人群慢慢散去。郭六一边痛哭，一边向公婆说明原因，然后开始跟那些浪荡子弟来往。她卖身所赚的钱除了养活公婆，偷偷另存了一笔买下一个女子。她一直把这个女子藏着，不让外人看见她长什么模样。坊间传言，郭六是想把她卖个好价钱。话传到郭六的耳朵里，她也不做任何辩解。
又过了三年多，郭六的丈夫回来了。夫妻重聚抱头痛哭，然后郭六把丈夫带到公婆面前，对他说：“你的父母都健在，我把他们还给你。”然后又把自己买的那位女子带出来，说：“我的身体已被玷污，没有脸再面对你。所以为你另娶了一个妻子，现在把她也交给你。”此举大大出乎丈夫的意料，还没来得及回答，又听郭六说：“我去给你做饭了。”然后郭六就在厨房自刎了。
县令前来验尸的时候，郭六的眼睛还睁得大大的。县令检验完毕宣判：郭六可以葬在夫家的祖坟，但是不能与丈夫合葬。县令的解释是这样的：“我判她不能与丈夫合葬，是因为她丧失贞洁，所以应该断绝夫妻关系；而允许她葬在祖坟，是因为她孝敬公婆，可以保持跟公婆的关系。”宣判之后，郭六仍然没有瞑目。
听到这里，郭六的公婆十分悲痛，哭着说道：“她本是个贞洁女子，为赡养我们才沦落到如此地步。儿子不供养父母，让妻子代为供养，他不仅不感激人家，反而要断绝关系吗？更何况七尺男儿把责任推给弱女子，连路人都看得清清楚楚，为之不齿，谁对谁错很明显了，为什么要让妻子来承担后果？这是我们的家务事，请官府不要再插手了。”公婆的一番话说完，郭六终于闭上了眼睛。
当地人对郭六的做法评价不一，我先祖父宠予公听到此事后认为：“贞节和孝道同样重要，往往两者不能两全。除了圣贤，谁也没法对这件事做出公允评判，我不敢随意置评。”