下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在高级心理活动过程中，人作为被试，由于所处的国家和社会具有复杂的特性，使得任何的被试都具有不确定性。因此，多数学者们都认为，在心理实验中把条件固定下来是不可能实现的。确实，对我们来说，没有什么比心理活动的动荡不安更让人习以为常了。在心理活动中，我们没有办法进行任何的预见或进行准确计量，那些最有决定作用的因素，同样也是最大的变量。比如，心理的活力、对作业的兴趣、注意力的集中，由于突然的想法和决定引起的思维活动所发生的改变，等等。所有这些东西，要么非我们所能控制，要么只能在有限的范围内略加控制，效果都不太令人满意。
通过观察实验过程，我们得出一些结论。这些结论本身是正确的，可当我们处理实验领域之外的问题时，我们却不能过分执着和拘泥。这些不可控的因素，在一些高级心理过程中十分重要，这些高级心理过程唯有在特殊的或适当的环境条件下才会发生。当然，那些低级的、普遍的、经常发生的心理过程，也会受到一些外在因素的影响，但这些外在因素大部分是我们能够掌控的，我们可以把这些因素的影响降到最低。比如，感知觉会因个体兴趣高低的影响而在准确性方面有所差异，它也会由于外界刺激或观念上的变化而经常地改变方向。虽然这些影响会存在，但总体来说，当我们愿意去观察时，就能够看到一所房子，只要房子在客观上没有发生变化，我们就能连续10次地看到它实际条件下同样的图像。
普遍的观点认为，一般意义上的记忆保持和记忆再现，在等级上和感知觉比较接近。那么，我们不妨假定，记忆和感知觉的活动规律在这方面相似，这个假设看起来没什么不妥之处。但这真的与实际情况相符吗？该问题的答案，只能像我们之前所说的那样，无法预先确定。我们现有的知识不太完整，且太一般化，大部分的知识和结论都是从对特殊事件的观察中得来的。依据这些知识和理论，我们无法明确回答“记忆和感知觉的活动规律相似”的问题，只有针对这一问题进行特定的实验才能得出结论。我们必须用实验的方法将已知的和假定的，尽量控制好对记忆保持和记忆再现有影响的环境条件，使之趋于稳定，然后确定这样做是否充分。材料必须是这样选择的，至少从各方面看来，可以排除有决定影响的兴趣的差异，以防外界的干扰，使注意力保持一致。当然，对于一些偶然的想法，我们是无法控制的，但它的影响也只限于当时，倘若把实验的时间延长，这种情况对实验结果的影响就很小了。
然而，当我们用这样的方式将我们能够得到的条件，都最大限度地控制稳定时，我们如何才能知道，为了实验的目的，这些准备和条件就够了呢？环境条件在敏锐的观察下，总会有一些差异，那么如何才算是足够的稳定呢？答案是：当重复实验时，结果是稳定的。这种说法听起来挺简单，但如果对问题进行深入思考的话，就会发现还有另外的困难。