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抑郁症可以在很多形式上以及以不同的严重程度体现出来，而且抑郁症可能还伴随出现一些状况，诸如恐慌症、焦虑、注意力不集中症以及物质滥用障碍，这些都是抑郁症的子类型，在这个小节，让我们先来看一下当人们听到“抑郁症”这个术语时通常会想到什么情况。这些情况包括重度抑郁症（又称作“临床抑郁症”）、精神抑郁症（持续性抑郁症）、躁郁症以及产后抑郁症。无论你正应对的是哪种具体类型的抑郁症，使用这本指南书都会对你大有裨益，帮助你在黑暗中看到希望。
重度抑郁症（临床抑郁症）
有重度抑郁症（也被称作重性抑郁症或临床抑郁症，有时简称为抑郁症）的人表现为情绪低落，对日常事务参与的欲望降低。但要诊断为临床抑郁症的话，这种情绪或欲望方面的变化须持续至少两周以上，且伴随其他几种症状（如前面提到的心理或生理症状）。沮丧或低落的情绪及其导致的行为，明显不同于他们在感觉最佳时的表现。
而且临床抑郁症患者一定会反映抑郁症给他们的工作生活、与朋友的社交关系、家庭责任或学术生涯带来了很多问题。情绪上的显著转变无疑会改变他们的行为方式。例如，一个有重度抑郁症的学生，可能会注意到自己的成绩急剧下滑，同时这个学生可能会因婉拒一些社交邀请而与朋友疏远。
持续性抑郁症（精神抑郁症）（Persistent Depressive Disorder, also called Dysthymia）
持续性抑郁症，也叫精神抑郁症，它的症状与重度抑郁症相似，但每次会持续几个月的时间。这些症状一般比较轻，但影响一个人的时间一般会持续几年以上。患有精神抑郁症的人所经历的抑郁症状强度在几年间大有不同，然而，一些特征——自尊心低、睡眠障碍、精神不振或疲倦、食欲变化、注意力不集中以及无望感等，不完全是两个多月前才出现的。精神抑郁症可能在经历低等级的抑郁感觉时，会伴随一次严重的抑郁发作。在这种特殊情况下，通常叫作双重抑郁症（Double Depression）。
双相型障碍（Bipolar Disorder）
双相型障碍（原来被称作躁郁症）涉及显著的情绪波动，伴随行为变化，从极度兴奋到全然绝望。“双相”的字面意思是“两种极端”，换句话说，就是两种截然相反的情绪。“向上型”的情绪指的是躁狂状态（双相Ⅰ型）或轻度躁狂（双相Ⅱ型）发作，而“向下型”情绪指的是抑郁发作。当患有双相型障碍的人情绪“正常”或“稳定”时，他们在经历一个间歇期——尤其是在接受药物治疗或疗法治疗时。
不像大多数人所想的那样，并非每个患有双相型障碍的人都会有蓄势待发的躁狂。患有双相Ⅱ型的人处于“向上型”情绪时只是有轻微躁狂（温和的躁狂），这种躁狂程度还没有严重到影响他们的社交或工作，或需要入院治疗。实际上，双相Ⅱ型有时会有积极感受，他们可能会有一段比较积极的时期。不幸的是，轻度躁狂的开关会突然关掉，演变成抑郁。
产后抑郁症（Postpartum Depression）
产后抑郁症是抑郁症中相当常见的一种形式，影响了九分之一的产后女性。那些有产后抑郁症的人有很强烈的感受，要么是悲伤，要么是极度焦虑。她们可能会感到身体上和心理上的完全疲惫，这种状况会影响她们照顾自己和孩子。产后抑郁症并不是一个新妈妈自带的，它像其他形式的抑郁症一样，都是有具体原因的，并且需要一定程度的关心和照顾。
抑郁症及其共存状况
有抑郁症的人可能还会经历以下一个或多个共存症状。例如，焦虑可能是一个与抑郁症紧密相关的常见状况。你感觉你是否经历过任何这些共存状态？如果没有，你认为哪种状态对你而言是挑战？
焦虑（Anxiety）
令人不安的想法、紧张感以及局促感都是焦虑的症状。在生命中，我们会时不时感到焦虑，但如果它占据了你的日常思绪和行动，就说明它成了一种焦虑障碍。如果你有焦虑障碍，你可能经历过似乎突然降临的极度恐惧的感觉，这通常被称为惊恐发作或焦虑发作，我们接下来会讨论到这一点。关于焦虑，莎拉的治疗医师告诉她，抑郁症和焦虑就像是一个硬币的两面。这也让她明白自己的状态：在一段时间的抑郁之后，她发现自己的情绪开始转向焦虑。
注意力缺陷多动障碍（Attention-Deficit Hyperactivity Disorder, ADHD）
对一个有注意力缺陷多动障碍的人，我们常常有比较老式的刻板印象：一个小孩满教室乱跑，不能安静坐好专注听讲。如今我们知道，注意力缺陷多动障碍还会影响青少年以及成年人。这个障碍的症状包括注意力不集中（难以集中注意力，学习/工作表现差，时间观念糟糕）、极度活跃和冲动（烦躁不安，讲话过多，打断别人）。有这些症状可能会导致有抑郁感觉，因为周围若有这些行为发生，其他人可能会与之保持距离。这会导致那些有注意力缺陷多动障碍的人感到不被理解，孤独，甚至抑郁。
（注意：重度抑郁症的人很少会有注意力缺陷多动障碍。这在一般人身上比较常见）
惊恐性障碍（Panic Disorder）
这个障碍的特征是反复的惊恐发作，突然有强烈的恐惧或恐慌，很难找到惊恐发作的原因。症状包括呼吸短促、出汗、发抖，甚至感觉死亡将近。若有持续性的惊恐性障碍而不接受一个心理健康医师的治疗，它会影响这个人的生活质量。有惊恐性障碍的人有时会自我孤立，因为他们感到不被理解，担心被评判，或惊恐发作时害怕在别人面前做尴尬的事。这种自我孤立感会导致有抑郁感觉。当莎拉经历惊恐发作时，她确实感受过不被理解，甚至觉得怪异。但如果你受到惊恐性障碍影响，如今有很多办法可以帮助你缓解状况。请去看医生或心理健康医师寻求帮助；你没有必要让自己生活在恐惧中，你若不在意，它将会袭击你。
季节性情绪失调（Seasonal Affective Disorder, SAD）
季节性情绪失调，英文名称的缩写是一个SAD（悲伤），嵌套在抑郁症的诊断中［指的是在《精神疾病的诊断和统计手册（第五版）》中没有将其列为一种特别的情绪失调］。如有季节性情绪失调症，抑郁症的发作则呈现季节性特点。例如，如果你有季节性情绪失调症，你可能会在春天和夏天感觉良好，但在秋天情绪特别低落，甚至一直延续到冬天。在极少情况下，有季节性情绪失调症的人会在夏天的时间经历抑郁状态。如果你只是在冬天的月份有典型的抑郁症状，那么你可能就有季节性情绪失调症。
你是否对上面这些伴随状态中的任何一种感到熟悉？如果有，请在下面的空白处回想经历这些共存状态的时刻。如果你怀疑自己有以上这些问题，但尚未确认，最好是与你的医生或心理健康医师讨论你的症状。
产后抑郁症并不只有一个致病原因，它可能是多种心理上和身体上的因素引起的。生完孩子后，女性的雌性激素和黄体酮以及甲状腺激素都急剧下降。这些激素的降低会影响一个新手母亲的兴趣和能量级，这可能是导致产后抑郁症的一个因素。然而，根据《精神疾病的诊断和统计手册（第五版）》，近50%的产后抑郁症在生产前就开始发作，有时候也叫围产期抑郁发作（Perinatal Onset）。无论你在成为母亲的哪个阶段，不要忽视这些真实的感受。与你最有关联的是哪种类型的抑郁症？如果你要向一个不太了解抑郁症是什么感觉的人描述你的抑郁状态，你会怎么描述？请写在下方：