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我们抓一只雄性蝉，仔细观察它的肚子，会发现那里长了两个圆圆的、薄薄的小片；把这两个小片掀开之后，里边有两片透明的膜。很多人都以为蝉就是用这两片膜来发声的，甚至有一些老师讲课的时候，也会说这两片膜就是蝉的发声器官。
真的是这样吗？我小时候看过一本科普杂志，上面刊登了一篇小学生的来信，说他们做了一个实验，他们把蝉肚子上的两个小薄片剪掉之后，发现蝉还是会叫。这就说明那两个小片，并不是蝉的发声器官。后来，他们又把小片里边的那层透明的薄膜捅破，发现蝉还是会叫。这说明薄膜也不是蝉的发声器官。最后，他们不知道该破坏什么地方了，就把蝉的整个腹部剪掉，这个时候蝉终于不叫了。所以，他们认为蝉的发声器官既不是那两个小片，也不是那两片薄膜，而是腹部的某个部位。但最后他们也没弄明白，蝉到底是如何发声的。
现在我来告诉你。我们先看蝉的背部，在它翅膀根的地方有两条缝，把这两条缝掰大一点儿，能看到里边有一道道褶儿，就像鱼鳃一样，这个东西叫鼓膜，这才是蝉真正的发声器官。蝉的鼓膜上面连着两条非常强壮的肌肉——发音肌。蝉鸣叫的时候，这两条肌肉拉动鼓膜，鼓膜形状发生改变，就发出声音了。
这类似于弯折铁片时发生的情况：我们拿一个铁片，把铁片来回弯折，铁片的形状一变化，就会发出那种咣当咣当的声音。蝉鸣叫的原理和铁片发声的原理差不多。
蝉腹部的两片小薄膜是什么呢？它的学名是镜膜，因为它跟镜子一样光滑。蝉叫声的大小是通过镜膜调节的。镜膜外面的两个小片则是保护镜膜的。如果你把镜膜破坏了，蝉也能发声，只不过它就没有办法调节音量的大小了。所以大家记住：蝉是用它后背的两片鼓膜发声的，不是用腹部的镜膜发声的。
如果你捏一捏蝉的肚子，尤其是雄性蝉的肚子，会发现它的肚子很容易被捏瘪，你松手后，又会鼓起来。有一些特殊种类的蝉，在太阳底下看它的肚子，会发现它的肚子是透明的。这说明蝉的肚子里边是空的，全是空气，这样的构造能让蝉的声音更大。蝉体内的这个空间，我们称为共鸣室。
古人曾经一度流行把蝉当宠物养在笼子里，就为了听蝉叫。但是现在几乎没有人这么做了。为什么呢？
第一，一只蝉的叫声其实是很难听的，不如许多蝉在树林里一起叫的声音好听。
第二，蝉不太好养，你喂它什么，它都不愿意吃。因为蝉是用针状的口器插到树干、树枝里吸取树的汁液里的营养来生存的，人工养殖很难满足它的生存条件。
第三，夏天到处可以听到蝉鸣，确实没有必要单独养一只蝉。
所以，慢慢地，人们就不养蝉，改养蛐蛐、蝈蝈之类的小宠物了。
我的自然观察笔记
小朋友，你知道蝉会蜕皮吗？夏天到公园玩时，不妨去蝉鸣最集中的树下仔细寻找，幸运的话在树干上或者草丛中能发现蝉的空壳哦！
如果找到蝉壳，请在下方空白处将它画出来吧！