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昆虫学家法布尔曾经做过一个著名的关于蝉鸣的实验。他想测试一下，天天叫的蝉到底能不能听到自己或同类的声音。于是，他找到一棵树，树上有好多只蝉在叫。他在这棵树下放了一个放礼炮用的小钢炮，然后把炮点燃。“嘣！”炮的响声比蝉的叫声还大，可树上的蝉一点儿反应都没有，依然大声地叫着。于是，法布尔认为蝉没有耳朵，听不到声音。
但是，后来的科学家发现，蝉有听觉器官，可以听到声音。它对炮声没有反应是因为炮声不在它感兴趣的声音范围内，就算它听到了，也不会有反应。蝉只对同类的叫声或者天敌接近它的声音敏感。
蝉肯定能听见声音，否则它那样叫是为了什么呢？而且只有雄性的蝉才会叫，它们发出声音主要是为了吸引异性。雄性蝉在树上一叫，雌性蝉听到之后就会飞过去。除此之外，蝉也会发出一些别的叫声。如果你抓过蝉，就会知道抓到蝉的一瞬间，蝉通常会发出很短促的叫声，和它平时在树上叫的声音不一样。这是它受惊之后发出的一种声音。