自序

这部书的内容是对中国南北朝历史的普及性叙述，著作目的是提供普及性的南北朝历史给社会大众，并推广历史书写的普及化，构想是效法观光事业，将了解南北朝历史视为一次专题旅游。我愿借这部书将自己过去接触这段历史的经验与感想提供出来，尝试以导游的身份，陪同诸位读者回到将近一千六百年以前，走一趟南北朝的历史之旅。

我们生活在四度空间中，时间是第四度空间。有了时间这个维度，我们可以从现在向前方眺望，想象以后的状况，想出的就是科幻；我们也可以从现在向后方眺望，观察从前的状况，看到的就是历史。

人在实质的旅游中，身体会移动到不同的地理位置，亦即在三度空间中向他方转移，去接触自己感兴趣的地方。人的心智也可以在第四度空间中向后方转移，移动到以往的某个时间位置，去接触自己感兴趣的历史。这种心智的活动，其探访的意义等同实质的旅游，可以称为“历史旅游”。这部书就是以历史旅游观点写出的南北朝历史书，若称为“南北朝历史旅游导览”亦无不可。

写这部书以来，我一直努力把握它的内容与风格，希望采用较为宽广的角度，放大对南北朝历史的视野，在“宏观历史”的概念下，不汲汲于对一人、一物细节的描述，而是为社会大众提供对那段时期的整体概念性理解。我认为这是中国目前缺乏的，其他中文地区也类似。南北朝史事纷纭，这部书并不追求全面性的涵盖，仅愿先提供必要的记载原文，作为资料来源的见证，然后从宏观视角考察，以普及历史的笔法发挥，就事论事，对当时影响重大的关键深入分析，为有志进一步探索南北朝史的人提供一条入门途径。

任何后代人写的历史书，必然受到作者背景与先入为主观念的影响；然而也就因为如此，历史才能被重新诠释，重新发现。太史公司马迁因此以“成一家之言”为职志，著作《史记》；意大利史家克罗齐（Benedetto Croce， 1866—1952）也因此有“一切真历史皆当代史”的名言。我热爱历史，也热爱文学，曾习作中国古典诗词，写作这部书时，为追求历史的厚度，会引用古代诗家词人的相关作品，都注明作者；然而如此一段时间深深浸沉于南北朝历史的情境下，写作之际，有时竟会有某些符合古典诗词章法的只句片语突然在我脑海中浮现，当即记下，再加以连缀完整，就是各章最前面的诗词。于是这部书的各个章节，成为以我习作的诗词开篇，居然有些古典说书的风格，也算历代史家先贤著述的各种南北朝史书之外的另一种叙述方式吧。

时间是延续的，历史是延续的，面对这种不断延续的特性，接触历史时不妨先进行宏观的历史探访，再深入研究符合自己志趣的各个历史单元。然而值此网络文化涵盖一切的时代，普及历史的叙述呈现碎片化，以致社会大众视接触历史为猎奇，得到的碎片知识就以为谈资，还不见得是真实的，这是历史教育与历史传播的危机，也是历史的危机，应该得到重视，史学界也有义务提供解决的方法。

中国南北朝的历史特色鲜明，意义重大，值得进行普及式的历史旅游，更不应被碎片化、猎奇化、谈资化，我因此敢于不揣简陋，抱着提供南北朝历史旅游基本资讯的心愿，将这部兼具宏观性与重点性的南北朝历史书以现有的面貌，呈现于诸位读者面前。

叶言都
2019年7月