营养学是研究人体营养规律及改善措施的科学,即研究食物与机体相互作用的一门学科,主要包括人体营养和食物营养两大研究领域。根据研究内容,营养学又可分为基础营养、特殊人群营养、社区营养、临床营养、分子营养、运动营养等部分,并且随着人类对营养重要性认识的不断提升和科学技术的不断进步,未来营养学的研究内容还会得到不断的充实与完善。
营养学属于自然科学的范畴,具有严谨而科学的理论构架、系统的学科体系、较强的实践性和应用性。营养学与分子生物学、生物化学、病理学、生理学、遗传学、临床医学、药学、食品科学等学科间存在着紧密的联系。在实际应用中,营养学可以起到指导个人或群体合理膳食、预防疾病、改善体质、治疗疾病、指导食品生产加工等作用。在促进社会经济发展、提升全民健康素养方面,营养学发挥了重要作用。