自然界的矿物按其成因可分为以下三大类型。
原生矿物:在成岩或成矿的时期内,从岩浆熔融体中经冷凝结晶过程中所形成的矿物,如石英、长石、辉石、角闪石、云母、橄榄石、石榴石等。
次生矿物:原生矿物遭受风化作用而形成的新矿物,如高岭石、蒙脱石、伊里石、绿泥石等,或在水溶液中析出生成的,如方解石、石膏、白云石等。
变质矿物:在变质作用过程中形成的矿物,如区域变质的结晶片岩中的蓝晶石和十字石等。
自然界的各种元素可以结合成各种不同种类的矿物,而且各种矿物在地质作用下有可能相互转化,地壳中已知的矿物有3 000多种,但常见的不过200多种。矿物按照其物质成分可分为造岩矿物和造矿矿物两大类:
造岩矿物指斜长石、正长石、石英、白云母、黑云母、角闪石、辉石、橄榄石、方解石、石榴石等组成岩石的常见矿物。
金属造矿矿物指磁铁矿、赤铁矿、黄铜矿、黄铁矿和方铅矿等形成矿产的常见矿物。