五

关于小王子的星球，关于他的出走，关于他的旅行，我每天都能多了解一点。这些都是我从他种种不经意的思绪里慢慢知道的。就这样，在第三天的时候，我知道了猴面包树的悲剧。

这一次又多亏了绵羊，因为小王子突然有些怀疑，向我询问道：

“绵羊吃灌木，是真的，对吗？”

“是，是真的。”

“啊！我真高兴。”

我不明白绵羊吃灌木有什么了不起的。但小王子又加了一句：

“那它也会吃猴面包树啰？”

我给小王子指出猴面包树并不是灌木，而是长得像教堂一样高的大树，就算他带了一群大象回去，这群大象也啃不完一棵猴面包树。

一群大象的想法使小王子发笑：

“那可得把这些大象一头头叠起来……”

但他很明智地指出：

“猴面包树长大以前，开始也是小小的。”

“对啊！但你为什么希望你的绵羊去吃小猴面包树呢？”

他回答我：“咳！那还用说！”好像这是明摆着的事情。要我自个儿想明白，那还真得费点脑筋。

原来，和所有其他星球一样，在小王子住的那个星球上，有好草也有坏草。自然，无害的草结无害的籽，有害的草结有害的籽。但种子是看不出好坏的。它们沉睡在泥土里，直到其中的一颗一时兴起苏醒过来。于是它伸展开来，开始怯怯地向着太阳伸出一株俏丽娇小、无害的幼苗。如果那是萝卜或是玫瑰的嫩苗，就可以任它自由生长。但如果那是株坏苗，一认出来，就必须立刻把它拔掉。因为在小王子的星球上有一些可怕的植物种子……那就是猴面包树的种子。星球的土壤深受其害。因为一棵猴面包树，如果发现得太晚，就永远也别想摆脱它了。它会占据整个星球。它的树根能把星球钻透。如果星球很小而猴面包树很多，它们就会把星球撑裂。

“这是个纪律问题。”小王子后来向我解释道。“早上人一旦梳洗完毕，就得精心收拾收拾他的星球。他必须规定自己定时去拔除猴面包树的树苗。它们小的时候和玫瑰花苗长得很像，一旦可以区分，就必须马上把它们拔掉。这活儿很枯燥，但很容易。”

一天，他建议我专心画一幅美丽的图画，好让我家乡的孩子对此印象深刻。“如果有一天他们外出旅行，”他对我说，“这对他们很有用。有时候把工作往后拖一拖再做也没关系。但如果遇到猴面包树的话，那非酿成大祸不可。我知道有那么一个星球，上面住着个懒汉。他没留意那三棵小树苗……”

于是在小王子的指点下，我画了这个星球。我一点也不喜欢说教，但猴面包树的危险是那么鲜为人知，而对于一个迷失在小行星上的人来说，隐患又是那么巨大，因此这一回，我破了自己不喜欢教训人的惯例。我要说：“孩子们，小心猴面包树啊！”为了提醒我的朋友们警惕这一危险——他们和我一样，长期以来和它擦肩而过，从未意识到它的可怕——我才费那么大劲画了这幅画。但想到这一告诫意义重大，花点工夫也很值得。你们或许会问：“为什么这本书里其他的画都没有这一幅猴面包树那么壮观呢？”答案很简单：其他画我也努力想画得出彩，但没成功。而当我画猴面包树的时候，我被一股急切的心情激励着。 Dc9dn2EUaAbl9IPcRPGG621v1A2LAmFKbEq69sYlTcxV+XYGQ59G9LgTVGanioH/