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治家贵严，严父常多孝子，不严则子弟之习气日就佚惰，而流弊不可胜言矣。
——引自《曾国藩语录》
在一个人的成长过程中，父母的教育和家庭环境起着至关重要的作用。好的家庭环境能给人带来一个好的学习和生活环境，为孩子将来的成才打下好的基础。父母的教育更是影响深远，它关系到一个小孩的世界观、价值观的形成。
中国的传统教育模式，通常是严父慈母相组合。对待子女的教育，家长通常有明确或半明确的分工，仿佛唱戏一般，有红脸就必定有白脸。在小孩的成长过程中，父亲通常既是他智慧的启迪者，也是做人的榜样。我国传统的儒家思想在对待子女的问题上就主张以教育为主。所以古人云：“养不教，父之过。”而母亲则显得温柔些，在孩子的成长当中，母亲同样也有两个很重要的任务：一个是培养孩子习惯的养成；二是在于“情”的培养。
在教育孩子时，也不能一味的严格，这样会让孩子产生畏惧或者厌烦的心理，结果会适得其反。也不能太过溺爱，这样会不利于孩子身心的健康成长。就像袁采在《睦亲》中所说的：“父严而子知所畏，则不敢为非；父宽则子玩易，而恣其所行矣。子之不肖，父多优容。”从小接受儒家思想文化教育的曾国藩，所以他在对待子女的教育上是非常用心的。他经常与孩子们通信，在信中常常指导孩子们的功课，还为他们在学业上制定了详细的计划，甚至还常常让孩子们把功课寄给他，他在百忙中也要抽出时间来批改作业。
曾国藩对待父母也极孝顺，公务虽然繁忙，但经常寄信回家叮嘱父母，寄钱回家孝敬父母。这些都在他教育子女时，起了典范作用。在曾国藩这样亲力亲为的教育下，他的孩子们没有一个让他失望的，全部都成了国家的栋梁之才。他的长子曾纪泽在办理中外交涉方面，取得过重要的成就，发挥过重大的作用，曾担任过驻外大使。次子曾纪鸿是近代著名的数学家，有《对数评解》、《圆率考真图解》及《粟布演草》等数学专著流芳百世。曾氏家族人才辈出，与曾国藩的教育方法有着很大的关系。
我国历史悠久，在五千年的岁月长河中，像这样治家贵严、父严多孝子的例子比比皆是，就像戚继光，他的成功恰恰就证明了这一点。
戚继光是明朝时期著名的抗倭英雄，他的祖先戚祥跟随明太祖南征北战，立下了赫赫战功，最后为国捐躯。明太祖特封他的后代到登州（今山东蓬莱）担任指挥佥事，并且世代承袭。戚家将因家风严而闻名。
戚继光的父亲戚景通，文武全才，刚正不阿，被人誉为难得的好官。因为不愿违背良心收人钱财，所以被陷害丢了官职。
公元 1528 年，夫人为 56 岁的戚景通生下了一个男婴。戚景通老年得子，激动地说：“我为儿子取名继光，要他继承、光大我六代的将门家风，前程无量！”
戚继光从小跟随父母读书习武，10 岁时，他就读了许多兵书，还能写得一手漂亮的诗文。
戚景通对自己的儿子寄予了殷切的期望，所以教育非常严格。戚继光少年时，父亲就经常给他讲，武将必须有舍身报国的高尚气节，打起仗来应有身先士卒的勇猛精神。他希望儿子将来能继承和发扬自己的事业。
当戚景通告老返乡时，祖居的房屋已近百年，很是破旧，所以需要修缮。工匠们对戚继光说：“公子家是将门，请安设十二扇镂门户吧！”戚继光向父亲提出这个意见。父亲严厉斥责了儿子这种图虚荣、讲排场的想法，说贪慕虚荣，连这点家业也会保不住的。戚继光虚心地接受了父亲的批评。
戚继光 13 岁那年订婚了，亲戚送给他一双考究的丝履。戚继光穿着这双丝履走过庭前，父亲看见了，十分生气地批评他：“为将之道，文武双全。文要精熟韬略，足智多谋；武要临敌破阵，武艺高强。然而更重要的是为官清正、爱兵如子。从小不贪图富贵，将来才能和士兵同生共死。你这样做以后就势必要侵占士卒的粮饷，以满足自己的欲望。”最后，父亲还将丝履毁裂，不让戚继光从小养成奢侈享受的坏习惯。
戚景通不仅竭力制止儿子沾染坏习气，还十分注意把儿子往正路上引导。一次父亲问戚继光：“你的志向何在？”
戚继光答：“志在读书。”
戚景通说：“读书的目的在于弄清‘忠孝廉洁’四个字，否则就什么用处也没有。”并命人把“忠孝廉洁”四个字写在新刷的墙壁上，让戚继光时时省览。戚景通教育儿子要于国家，孝顺父母，克己奉公，讲求气节，这对儿子的成长起了很好的影响。
戚继光一面刻苦学习武艺，一面立志发愤读书，以求继承父业。三年过去了，他博览群书，学业大进。15 岁时，戚继光就以深通经术出名于家乡一带。后来，他果然成为了一位平定倭寇的民族英雄。
戚家家风甚好，体现在戚父对戚继光的教育上，能够从小抓起，从一些生活方面的细节之处入手。作为一名长者，戚父明白品性对一个人成长的影响之重要。只有养成了良好的习惯并保持下去，才谈得上开创事业。有这样的家庭环境，戚继光能够成为一名民族英雄实属自然。
曾国藩的子女能够成才，是因为曾国藩的教育好，他对孩子们的教育可谓用心良苦。正因如此，才令他的儿女成才。
天下的父母都是费尽心思望子成龙、望女成凤，其实只要给孩子一个良好的环境和教育，再加上后天的努力，想要自己的孩子成龙成凤，并非难事。《三字经》有云：“养不教，父之过。”足见父母的基础教育对子女的成长是非常重要的。