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吾辈读书唯“敬”字、“恒”字二端，是彻始彻终工夫。于进德则持之以“敬”，于修业则贞之以“恒”。即时文一事，亦不可少有间断，久之自然精进，犹长日加益而人不觉也。
——引自《曾国藩语录》
在晚清的众位名臣之中，左宗棠、胡林翼、李鸿章等无一不是人中龙凤，聪明绝顶，唯有曾国藩是个例外。他既非天纵英才，也无权势人家的庇佑。他之所以能够从一个农家子弟成长为一位“中兴第一名臣”，对后世的很多领域都产生了深远影响的人物，与他持之以恒的处事方法是分不开的。
曾国藩七八岁的时候，父亲竹亭带着他和年仅四岁的妹妹曾国蕙一起出门访友。当时正值三月，微风拂面春草绿，蝴蝶也在周围翩翩起舞，三人都为沿途的美景所折服，心情自然大好。竹亭公一生向学，但是只中得个秀才，并无其他功名。因为自己没有实现当官的理想，所以他将厚望寄托在子女的身上，很重视对他们的教育，随时随地都可能传授知识。
在此之前，竹亭公刚刚教过孩子们对对子，所以此时，他就想考考他们，看兄妹二人是否已经心领神会。他见路边的狗尾草，信口说出了一句上联：“狗尾草。”
没等曾国藩反应过来，妹妹曾国蕙已经脱口而出：“凤冠花。”
竹亭公对于曾国蕙的表现非常满意，但见曾国藩眉头紧皱，似乎还在苦苦地思索，也没有说什么。
这时，他们走上了一座石拱桥，竹亭公心头一动，又出了上联：“观风桥。”
这下不仅把曾国藩难住了，连一向聪明伶俐的曾国蕙也不知道该怎么回答了。
转眼到了朋友家里，对对子的事情也就不了了之了。过了几天，曾国藩突然跑到父亲跟前说：“我想起来了。”
父亲诧异地问：“你想起什么来了？”
曾国藩说：“前几天父亲给我和妹妹出的对子，当时我们都没有想出来。这几天我一直在看书，想要找出答案，今天终于想起来了。我用‘听月楼’来对父亲的‘观风桥’，如何？”
父亲听了，不禁连连叫好：“想不到我儿能有如此恒心，对上如此绝妙的好对啊！”
其实，曾国藩自幼自知愚笨，就常常鼓励自己用一颗恒心来追赶上别人的脚步。他认为，恒心是一切成功的保证，是一个人的第一美德。年龄无论老少，事情无论难易。只要持之以恒，自然就像种植树木和饲养牲畜一样，不知不觉就能看到它们成熟、长大了。这其中包含着两层意思：一是坚持才能成功；二是不必急于求成，每天只要进步一点点就可以。
持之以恒既是易事，又是难事。说易，是因为每天只要进步一点点，人人可以做到；说难，是因为坚持几天可以，坚持几个月就难了，坚持几年、十几年，一辈子就更难了。但是，就因为艰难，所以当我们做到了的时候，就会实现很大的超越。
60 年前，加拿大有一位叫让·克雷蒂安的少年，从小说话口吃，曾因疾病导致左脸局部麻痹，嘴角畸形，讲话时嘴巴总是向一边歪，而且还有一只耳朵失聪。
听一位医学专家说，嘴里含着小石子讲话可以矫正口吃，克雷蒂安就整日在嘴里含着一块小石子练习讲话，以致嘴巴和舌头都被石子磨烂了。母亲看后心疼地直流眼泪，她抱着儿子说：“孩子，不要练了，妈妈会一辈子陪着你。”克雷蒂安一边替妈妈擦着眼泪，一边坚强地说：“妈妈，听说每一只漂亮的蝴蝶，都是自己冲破束缚它的茧之后才变成的。我一定要讲好话，做一只漂亮的蝴蝶。”
功夫不负有心人。终于，克雷蒂安能够流利地讲话了。他勤奋且善良，中学毕业时不仅取得了优异的成绩，而且还获得了极好的人缘。1993 年 10 月，克雷蒂安参加全国总理大选，以极大的优势当选为加拿大总理，并在 1997 年成功地获得了连任，被国人亲切地称为“蝴蝶总理”。
残缺成为克雷蒂安人生中最大的障碍时，他选择的不是放弃，而是以坚强的意志和持之以恒的信念克服了所有困难，让自己变得更加完美、更加优秀。曾国藩也是因为懂得不放弃，努力精进，才能够成功的。
很多人的成功无疑给处于困境中的人们，提供了一个很好的榜样。通常情况下，年轻人是承受不了过多的挫折的。生活的安逸磨灭了战胜困境的顽强意志，有了挫折，就想到放弃；有了危险，就想到逃避。一些人做事没恒心，觉得很多事情都太枯燥了，每天重复同样的事情，久而久之就没耐心了。面对这样的情况，就要学会把大的目标分成一个个容易执行的小任务，这样才能避免因难以完成而挫伤积极性，要一点一点鼓励自己坚持到底，最终取得成功。